Чтение онлайн

Хм. Надо же, и впрямь он. Эддарт Босхо. Средний сын тана Эранда Босхо и мой, пожалуй, личный враг, который внезапно решил вспомнить о том, что я вообще существую и что у него ко мне остались какие-то счеты.

За те шесть лет, что мы не виделись, он заметно возмужал, окреп, раздался в плечах и стал еще больше походить на своего медведеподобного папашу. Недаром я при виде его кряжистой фигуры сразу подумал, что за всем этим цирком стоит кто-то из их милой семейки.

И, как видите, угадал.

Сейчас Эддарту, наверное, около двадцати. За это время он сменил имидж, отрастил длинные волосы, обзавелся аккуратной бородкой, благодаря которой выглядел заметно старше. Приобрел этакую холеность, которая свойственна всем состоятельным и познавшим вкус денег людям. Но на меня смотрел все так же презрительно-зло. Как на мелкую, но кусачую вошь, которую следует раздавить. Так что, полагаю, навестил он меня сегодня не просто так. Да и еще с такими предосторожностями.

— Корц, врубай блокиратор, — скупо бросил он, когда вдоволь на меня насмотрелся.

Я вопросительно приподнял одну бровь, когда рыжий послушно подхватился и кинулся к служебному ардэ. Забравшись наполовину внутрь, он щелкнул на панели приборов каким-то тумблером. После чего защитный купол вокруг машины внезапно разросся и одним махом накрыл всю поляну.

Ровно четырнадцать тридцать…

Я еще раз сверился с внутренними часами и мысленно усмехнулся.

Надо же, какие молодцы. Сами оделись в драймарант, чтобы нигде не оставить отпечатков аур. Припарковались в сторонке. Сейчас, когда купол оказался растянут от края до края, снаружи его даже военные спутники не пробьют. Так что теперь никто и никогда не узнает, сколько нас, что мы делаем и что тут вообще случилось.

Нет, магию купол полностью не блокировал. Его источником являлся блокиратор второго типа, поэтому, как и на обычном ринге, внутри пользоваться магией было можно. Однако с учетом того, что на нас с наставником были надеты мощные блокираторы первого типа, которые, кстати, не конфликтовали с блокираторами второго, то получалось, что магичить здесь могли лишь те, кто все это устроил.

Ну и наконец, вместе с блокиратором рыжий, похоже, врубил еще и преобразователь магии, благодаря чему, когда купол все-таки снимут, внутри даже следовой магии не останется. И в совокупности все это означало, что с нами пришли сюда не просто поболтать, о чем, вероятно, Босхо мне скоро и сообщит.

— Что, ссышь, щенок? — зло ощерился Эдди, небрежно пнув по ноге лежащего рядом лэна Даорна. — Теперь, когда тебя некому защитить, ты уже не такой смелый, да?

— Так ты поэтому привел с собой столько народу? — сдержанно удивился я. — Один на один побоялся выйти? Пришлось взять сразу четырех мордоворотов, чтобы со мной справиться? Да еще и патрульными прикрыться, чтобы было не так стремно сюда приходить?

Босхо презрительно сплюнул.

— Да кому ты нужен? Ублюдок без роду без племени… Нет, Гурто, твоя персона интересует меня постольку-поскольку, а вот его… — он снова пнул безучастно смотрящего в небо лэна Даорна. — Уже давно пора было убрать. Больно много о себе возомнил, тварь. Да и школа эта только зря место занимает.

— Какое вам дело до школы? — тут же навострил уши я. — Что, старые обиды покоя не дают? Или же вы… О! Только не говори, что вы в скором времени надумали открыть свою, поэтому всеми силами теперь избавляетесь от конкурентов?

Оба патрульных покосились на меня с долей недоумения, словно не видя связи между какой-то там школой и нами, а вот у Эддарта раздраженно дернулась щека.

И не напрасно.

Если я угадал и род Босхо действительно решил усилить свои позиции, то полностью подконтрольная им школа роду точно бы пригодилась.

Вы спросите: зачем? Тем более если школа младшая, не особенно популярная, да еще и находится у черта на куличках, куда ни один столичный аристократ своего заносчивого носа не сунет?

А все элементарно. Это ведь школа для одаренных детей, пусть и преимущественно бедных, случайно выявленных самородков. Согласен, во всей провинции таких немного, но доступных школ еще меньше, поэтому в каждую из них годами стекаются одаренные детишки из соседних провинций. Просто потому, что им деваться больше некуда.

А кто такие самородки в тэрнии?

Это только с виду кажется, что никто. Слабые, со сравнительно небольшими магическими способностями, не имеющими возможности ни стать великими боевыми магами, ни гениальными первооткрывателями, ни супер известными пространственниками или прорицателями…

Однако тем они и ценны, что в первую очередь это рабочие руки. Магическое производство в тэрнии ведь из года в год только растет. Специалистов при этом требуется все больше. Причем именно простых, даже можно сказать, что рабочих специальностей вроде обычных слесарей, токарей, механиков и прочих людей, которые всегда востребованы, причем востребованы массово.

Да и как вообще можно представить общество, где каждый первый рвется в политики, олигархи или президенты? А кто дороги будет строить? А на кассах в магазинах сидеть? Шить одежду, стоять за прилавком, убирать улицы, чинить домашнюю утварь?

Нехватка рабочих рук — это самый больной вопрос любого производства, поэтому на самом деле на самородках в тэрнии держалось практически все. Не будет их, кто останется работать там, где простые люди не справляются, а нанимать магов экстра-класса нерентабельно? Кто будет работать на заводах, шахтах, да и просто в быту, обеспечивая людей комфортом, а экономику — регулярными денежными поступлениями в бюджет?

Самородки — это живая сила. Становой хребет и для страны, и для любой, разумеется, провинции. Поэтому каждый тан был кровно заинтересован в том, чтобы самородков на его земле стало как можно больше.

А откуда их взять, да еще в таком количестве, чтобы покрыть растущие год от года потребности?

Правильно. Проще собрать их в одном месте, быстренько обучить, и, как только они будут готовы, предложить хорошую работу со стабильной зарплатой. Дать кредит на обучение, предоставить служебное жилье, предложить приятные социальные льготы, чтобы у человека даже мысли не возникло собрать манатки и куда-то свалить.