Печать мастера
Шрифт:
– Беречь… – досадливо кивнул магистр Вэй. – Что за время настало…
Поздний вечер, корабль клана Арр
Они позвали его наверх, только когда спустилась ночь – перед тем, как поднять сходни вверх.
Косту трясло так, что у него стучали зубы, его кидало то в жар, то в холод, но в этот раз никто не позаботился о том, чтобы предложить сухое или позвать целителя.
В каюту к магистру Вэй его привел “восьмой”, чуть одобрительно сжав плечо на прощание.
– Вот мы и встретились снова… ученик, – Вэй сидел в большом кресле, пристроив руки на широкие подлокотники. – Мне сказали, ты был в храме…
Коста молча кивнул.
– Я тоже ставил свечи в память о моем любимом ученике… такая потеря… такая потеря… я отговаривал его, хотя и уважал выбор… но плетения судьбы неисповедимы… Чего ты хочешь, мальчик?
– Отомстить, – хрипло выдал Коста. – Узнать, кто виноват в смерти мастера на самом деле… но я не справлюсь сам… это ваш любимый ученик, Учитель…
Глава Вэй долго крутил в руках кончик витого пояса, вздыхал, пока наконец не развел руками.
– Мы ничего не можем противопоставить совету… клан слишком мал…мы ничего не можем сделать, чтобы восторжествовала правда…
– Помогите, – тихо прохрипел Коста.
– …но сейчас как раз мы набираем группу учеников, которая будет заниматься восстановлением справедливости… Ты можешь продолжить дело мастера, заняв его место… Служить свету во имя мира и карать тех, кто нарушает законы… Карать тихо, потому что мы не можем вступать в открытое столкновение…мы не можем восстановить правду открыто, но… всегда есть иные способы.
Коста слушал молча, глядя в пол – склонив голову.
– Но, когда враг силен, чтобы победить, нужно самому стать сильным… учиться… ждать… терпеть, чтобы в один прекрасный момент одолеть одним прыжком… – Вэй сжал руку в кулак. – Ждать и поймать. Это все… что я могу предложить тебе, мальчик… Сделать тебя сильным…И только потому, что ты ученик – четвертого.
– Я готов.
– Это будет непросто… очень непросто и у тебя всего второй круг… Ты не подходишь, – веско произнес магистр Вэй. – Несмотря на превосходный контроль, твой круг слишком мал, а обучение слишком узко… тебе придется догонять тех, кто учиться уже десять зим…
– Я готов…
– С тебя будут требовать больше, чем с других, потому что ты – слаб.
– Я готов.
– И чтобы стать достаточно сильным, чтобы отомстить за своего Учителя… – Вэй поднял кулак вверх, – может потребоваться не пять и не десять зим…
– Я готов. Готов на всё.
– На все – это слишком много… мы требуем от учеников только одного – быть лучшими, беспрекословно повиноваться приказам и учиться… Экзамены у нас каждую зиму в высокий сезон… не сдал, стал худшим – отчислен, и окажешься там же, где ты стоял сегодня – на той же пристани, в том же виде, в котором тебя забрали, уяснил?
Коста кивнул.
– Но кто-то говорил, что у этого ученика только один мастер… – магистр Вэй тяжело вздохнул. – Садхэ!
Из тени выступил слуга, которого Коста видел на острове.
– Поприветствуй своего нового Учителя, – скомандовал Садхэ. – Поклон Мастеру.
Коста молчал, глядя в пол.
– Полный поклон мастеру, ученик! – ядовито подстегнул Садхэ.
Коста сглотнул, медленно и одервенело опустился сначала на одно колено, а потом на другое. И склонился, коснувшись горячим лбом пушистого ковра на полу, замерев на мгновение.
Поднялся, и выполнил ещё один поклон. И ещё один. И выпрямился, присев на пятки, и сложил руки на коленях.
– Э-э-э-тот… – голос подвел Косту, и он выдохнул. – Этот… ученик приветствует Учителя… и оказывает ему свое почтение.
Кресло скрипнуло, чужая тяжелая рука с двумя яркими кольцами покровительственно опустилась на макушку, заставляя склониться ещё ниже, и… похлопала сверху. Одобрительно.
– Наставник… позаботьтесь обо мне.
Часть 2. Шестнадцатый
"Если кто-то придет убить тебя, восстань и убей его первым."
Глава 22. Двадцать зим спустя
Тысяча двадцать восьмая зима со времени Исхода, согласно второй редакции хроник
Центральный предел, пригород Эль-Хаф
Адерим, личная резиденция господина Эль-Сина, благословенного Наследника рода Фу
«Вставай!»
Голос в голове звучал набатом.
«Вставай, щенок! Вставай! Щенок!!!»
Голос Мастера Хо был раздраженным, яростным и бессильным.
И… беспомощным.
«Вставай же… щенок… вставай!»
Коста попытался пошевелиться, но в груди давило, а глаза, как будто запечатали воском и ресницы стали такими тяжелыми, что не поднять.
– И сколько он так лежит? Сколько он так будет лежать? Нужно что-то делать! Ты видел эту стопку писем? А они все копятся и копятся… – шептал кто-то над его головой. – А если господин вообще не очнется? А если Арры нашли способ вскрывать головы тех, кто так и не пришел в сознание, а если…
– Заткнись. Иди выпей успокоительного. Фиал на столе.
– Сам заткнись. И я спокоен! И уже пил с утра!
– Значит нужно увеличить дозу. Если будешь паниковать ещё ты – паника передастся слугам, и тогда они точно что-то заподозрят – следят за всем домом!
– И сколько мы сможем это скрывать? Господин уже второй день без сознания!
– Всего второй. И мы отправили «красный», Наставник уже должен получить сообщение.
– Ну получит он и что? Учитель может быть где угодно! Пока он доберется до столицы! А если он опять в пустыне? А если…