Чтение онлайн

– Тогда я пошла в академию. – Отложила кофе. – Мистер Эшфорд, вы меня не проводите?
– Крис взглянул на Уитхема и моего отца.

– Тебя будет сопровождать команда стражей, – возразил отец. – У Эшфорда есть свои дела. – Они трое покинули комнату. Уитхем и отец вернулись в сопровождении троих стражей. Всем троим было около 26. Обычного статуса.

– Вуди, Глен и Деван будут твоими сопровождающими.

– Отлично. – Я направилась к двери, прихватив из холодильника баночку газировки. Уитхем, как я и предполагала, забрал у меня сумку. Даже не взглянула на них. В сумке не было ничего, что могло навести на «Пандемониум», «Марципан» или дом Адрамелека. – Пойдемте, ребятки. Уверена, вы соскучились по академии. – Мои слова остались без внимания. Мы отправились к академии. Студенты уже стекались на завтрак. Мы забежали в мою комнату за рюкзаком, а потом отправились в академию. Мое имя эхом проносилось по столовой. Ко мне бросились Майкл с Аланом. Я побежала к ним на встречу.

– Ты жива. – Майкл крепко обнял меня. Кажется, я скучала больше, чем признавалась себе.

– Конечно, жива. – Я прижалась к Алану.

– Лэнгс! – Алекс, Грег и Зак принялись теребить меня с трех сторон. Следом подтянулись, Юджин с Брайаном и многие мои одногруппники. Я собрала толпу в центре столовой. В туалете мне удалось сбросить Магнусу, Антонио и Адрамелеку сообщения о том, что меня поймали. После чего я вытащила симку из телефона. Вечером я списала важные номера и уничтожила сим-карту. Снова тяжелые думы занимали мои мысли. Я столь долго вынашивала свою месть, осуществила я. Месть ни только не принесла облегчения. Она оказалась бессмысленной. Я отомстила за смерти других студентов, но убийца Дэниэля был еще жив, и я ничего не знала о его личности.

Через неделю охрану убрали. За это время я успела подружиться с Вуди, Гленом и Деваном. Именно они мне достали краску для волос. Я снова стала брюнеткой. Приходилось нагонять программу. Сразу после того, как охрану сняли, встретилась с Джейсом в спортзале. Он учился на факультете научных разработок, потому лучше меня разбирался в приборах стражей. Джейс сказал, что браслет создает поле блокировки. Сломать браслет можно только мощным выбросом энергии. Для такого выброса во мне было недостаточно энергии. Джейс вызвался помочь мне нарастить энергию. Он разрешил мне забирать немного его энергии раз в неделю. В привычном темпе пролетел целый месяц. Я, наконец, нагнала программу по теоретическим предметам. К предметам с использованием брони допуск мне так и не предоставили. В академии как обычно вокруг меня ходило множество слухов. Многие считали, что я примкнула к демонам, даже вопреки тому факту, что я продолжала обучаться в академии.

Воскресный вечер. Я упражнялась с клинком. Приближался комендантский час, потому я не боялась гостей.

– Ты не теряла времени в Лос-Анжелесе. – Крис стоял у двери спортзала. После моего возвращения мы больше не разговаривали. Я даже не видела его в коридорах. – Тебя кто-то тренировал?

– Опять допрос?

– Я просто поинтересовался. – Он подошел ко мне.

– Лучше ты ответь. Почему меня заперли в академии? Вряд ли дело в отце.

– Ты помнишь день побега?

– Я улетела. – Невольно передернула плечами. Не любила вспоминать тот день.

– Вот именно.

– Стражи знали, что я умею материализовывать крылья.

– Ты показала высокий уровень энергии. Под ее действием спал барьер вокруг академии и начался ураган. Раньше считалось, что погода реагирует только на энергию Высших демонов.

– Стражи боятся, что я примкну к демонам. – Теперь стало понятно, к чему клонит Крис. В своей ярости, я продемонстрировала свою силу. – Но пока не решаются уничтожить угрозу.

– Я тебе ничего не говорил. – Крис мне холодно улыбнулся.

– Конечно. – Он пропустил прядь моих волос сквозь пальцы. Сейчас они достигали в длине моих плеч. Отпрянула от его руки.

– Тебе идет короткая стрижка.

– Знаю. – Крис усмехнулся, глядя внимательно в мои глаза. Казалось, он оценивает каждое мое слово, каждый жест. Становилось не по себе.

– Ты изменилась.

– Повидала многое. Пообщалась с разными личностями. – Пожала плечами, стараясь не показывать, насколько настораживал этот разговор. – Многое случилось.

– Кто-то даже переспал с демоном. – Вставила свое веское слово Лилит.

– Что ты вечно напоминаешь?

– Я ведь не враг тебе, Натали.

– Ты меня привел к командованию. Похоже, я злопамятная. Никогда бы не подумала. – Направилась к тренерской. Но Крис нагнал меня у двери.

– Почему ты не сказала мне, что девственница?

– И что, тогда бы ты прекратил намеки?

– Я был бы сдержаннее. – На что я лишь скептично заломила бровь. Он потянул меня к себе, но я не далась. Вырвала руку из захвата. Проходили, знаем.

– Кто он? – Внезапно спросил Крис. – И чем он лучше меня?

– Вот, что тебя интересует? – Взглянула на Криса. Но лицо его было непроницаемым. – С кем же я проводила ночи?

– Просто ответь, – раздраженно бросил Крис, изменив своему невозмутимому поведению.

– Не отвечу. Чем лучше? Просто он другой. – Просто не волнует меня так, как ты, подумала про себя. Закрыла дверь тренерской перед лицом Криса, прекращая этот разговор.

Криса не было в спортзале, когда я вышла. На улице сегодня было промозгло, сыро и холодно. Я все не могла акклиматизироваться после Лос-Анжелеса. Хотя была и рада дождю. За барьером ощущались легкие колебания энергии стражей. За месяц благодаря Джейсу мой уровень энергии возрос почти вдвое по сравнению с прошлым. А с ним увеличилась и чувствительность. После разговора с Крисом я начала опасаться за свою жизнь. Вдруг расстановка сил в Высшем совете поменяется, и от меня решат избавиться. Памятуя о том, что оказалась в Лос-Анджелесе без гроша в кармане, я создала небольшой тайник в своей комнате. Для этого пришлось здорово постараться. Ведь я подняла часть линолеума под кроватью и организовала тайник под одной из досок пола. В тайник положила свое поддельное удостоверение личности, дешевый телефон с сим-картой, которую мне оформил Магнус, ну и немногочисленную наличность.

Наступил октябрь. Я вновь занимала верхние строчки по успеваемости. Курс стрельбы завершился без меня. Но тренер, не без звонка Уитхему, разрешил мне сдать экзамен из его оружия, чтобы не портить средний балл.

Я шла по коридору к столовой после довольно выматывающего теста.

– Как успехи в учебе?

– О боже. – Обернулась на знакомый голос. Адрамелек мне весело улыбнулся. На нем была форма стража. На глазах темные линзы.

– Нет, не отгадала. – Он под локоть повел меня по коридору. – Не привлекай внимания.

– Ты – сумасшедший.

– Иначе жизнь скучна.

– Особенно, если это вечная жизнь.

– Вот видишь, ты меня понимаешь.

– Что ты тут делаешь?

– Проверяю твою успеваемость. – Адрамелек притворно серьезно посмотрел в мои глаза.

– А на самом деле?

– Зависит от тебя. Можем организовать твое похищение или грандиозный побег. – Я протянула руку и подняла рукав пиджака.
– Что это? – Мы свернули на лестничную площадку. Лестница уводила вниз к запасному выход. Здесь под лестницей можно было скрыться на время от взглядов студентов.