Чтение онлайн

– Такова жизнь…

– Может быть – вздохнул я и продолжил – Уверен, что вы уже связались с моей родной станцией и узнали про меня немало. Но на всякий случай я повторю. Я Тим. Тим Градский. Обычный парень, что однажды решил круто поменять свою жизнь. Решил – и поменял. И горжусь этим, если честно.

– И есть чем – без малейшего намека на похвалу с кивком произнес лейтенант Томерсен – Я знаю статистику. Ничтожный процент гражданских или бывших копов, военных, бойцов и охранников решать стать часть галактического правосудия и вступает в Лигу Гроссов. Две трети из их гибнет на первом же задании, при первой же встрече со смертниками, которым нечего терять. Из оставшихся больше половины погибают в последующих стычках с найденными преступниками. И это только боевая статистика. А сколько гроссов бесследно исчезают в космосе? Так что… да, гросс Тим Градский… вам есть чем гордиться.

– Спасибо. И намек про последующие стычки я услышал.

– Не намек. Просто факт.

– Ну да… Что еще можно про меня рассказать? Да почти ничего. Закончив дела на родной станции, я прибыл на Миртум с намерением поторговать и подремонтировать корабль. И если честно… я не особо планировал вникать в дела этой новой для меня станции. А ведь каждая космическая станция… это новый мир со своими законами, странностями, причудами… и со своими злодеями и королями. Верно?

– Полностью согласен.

– Дальше… – вздохнул я и сделал еще один глоток кофе – Вот я здесь. И тут же прибывает полиция. Ничего личного, лейтенант Томерсен. Уверен, что вы сами не особо рвались на встречу с молодым нагловатым гроссом. Вас послали вышестоящие чины. А что это означает, исходя из моего опыта? А то, что может коп вы хороший и даже отличный, может за свою карьеру спасли немало жизней и упрятали за решетку немало преступников… Но в любом случае вы считаетесь у них «своим». Этаким надежным и обязательно чуть запачканным винтиком системы. Грязь – как смазка. Чтобы все хорошо подмазанные шестеренки продолжали исправно крутиться.

– Какие слова…

– Я много читаю. Много думаю. А что еще делать во время долгих космических перелетов… когда нет аврала на борту, когда все размеренно и тихо?

– Грязь – как смазка – повторил коп – Намек на коррупцию? В полицейских рядах станции Миртума подобной грязи не существует.

– Верю-верю – с улыбкой кивнул я и получил ответную улыбку.

Само собой его ответ и должен быть таким. Других слов подозрительный коп и не мог произнести. Он все еще не верил в приватность нашей беседы, полагая, что я мог записывать его слова, чтобы потом иметь хоть какой-то компромат на здешних полицейских. Вполне разумная подозрительность. И свою игру он будет вести до конца. А мне это только на руку.

– Я не прошу вас отвечать, лейтенант – повторил я – Не прошу как-то реагировать. Просто считайте, что уставшему после долгого перелета парню хочется выговориться.

– Обычно уставшие парни со всех ног летят в бары, а затем в бордели – заметил лейтенант.

– По вами же озвученной статистике, лейтенант, больше половины гроссов погибают на втором задании или еще до него – хмыкнул я – Нет уж. Никаких баров и борделей. Меня и команду спасет только дисциплина. Нас спасут правильные и хорошо продуманные ходы.

– Жизнь – не шахматная партия – опустевшая кружка опустилась на стол – Не всегда есть время подумать.

– Полностью согласен. Жизнь – это скорее стратегия в реальном времени. Тут надо вовремя реагировать на угрозы, вовремя ловить представившиеся шансы и по возможности действовать на опережение. Еще кофе?

– С удовольствием.

Я пододвинул к копу уже открытую упаковку:

– Слабосоленые крекеры. Фирма «найсфуд». Угощайтесь, лейтенант.

– Вы говорили что-то о грязных винтиках и шестеренках…

– Верно. Говорил. Вы свой человек в своих кругах. Плюс, раз вас сюда послали – вы опытный и умный. А значит, когда мы закончим разговор и вы вернетесь в управление, там, в узком кругу шестеренок и винтиков рангом повыше, вы расскажете главное.

– Вот как…

– Знаете, лейтенант, еще неделю назад я очень сильно недооценивал силу закона. Недооценивал его беспощадность. А еще я недооценивал его страх перед общественным мнением. Хочу привести пример…

– Слушаю предельно внимательно – лейтенант хрустнул крекером, мерно зажевал, внимательные глаза не отрывались от моего лица.

Поправив бейсболку, схрупав крекер, я собрался с мыслями и продолжил, сразу высказав суть:

– Отстаньте от меня. Сейчас я неофициально обращаюсь ко всем полицейским станции Миртум. Не ведите за моей спиной своих тайных игр, не общайтесь со смертниками и не обещайте им прикрытие. Оставьте смертников и меня самим себя. Мы разберемся. Умру либо я… либо они. Простой ковбойский боевик, что закончится очень быстро. Само собой, я не позволю себе вольных игрищ со стрельбой и взрывами, само собой, я не стану действовать там, где есть мирные и ни в чем неповинные гражданские.

– Полицейские станции Миртум никогда не мешали работе гроссов. И не собираются этого делать до тех пор, пока действия гроссов не станут нести угрозу жизни гражданских и безопасности самой станции.

– Еще один такой ожидаемый и такой приторный официальный ответ… – вздохнул я и взял еще один крекер из распотрошенной пачки – Помните я говорил про то, что недооценивал силу закона? И его страх перед общественным мнением?

– Помню.

– Прямо сейчас подготавливается пространный отчет, с приложенными видеороликами из публичного архива станционных камер наблюдения, заверенными цифровыми подписями показаниями свидетелей, показаниями пострадавших, плюс с моим личным мнением касательно того, насколько плоха ситуация на станции Мирная Туманность и насколько сильно здешняя полиция… интегрирована с криминалом и со смертниками. Отчет будет завершен сегодня. После чего я загружу его в несколько мест. В личное облачное хранилище на сервере Лиги Гроссов, например. Там же я составлю короткое письмо, приложу к нему отчет и адресую его в несколько популярных газет, в федеральное управлении полиции и, что, наверное, самое страшное… в том числе я отправлю отчет к федеральным дознавателям. А вы, думаю, знаете, насколько страшна служба дознавателей. Они вроде и полицейские… а вроде бы и над ними. И они столь же беспощадны как палачи.

Перестав жевать, лейтенант замер в ожидании продолжения. И я его не разочаровал:

– Если подобную писанину отправит кто-то другой… например, запуганный смертниками мирный торговец, то вы всегда сможете замять эту шумиху. А скорей всего его письмо даже не покинет пределы станционных почтовых серверов. Уверен, что вы держите под контролем все здешнее цифровое пространство. Но вы никак не сможете помешать мне – гроссу, с моим доступом к серверам Лиги Гроссов. Уверен, что и мой отчет тоже можно… замять и похоронить. Но это станет куда сложнее сделать, если я к тому времени буду уже мертв. Если я погибну при исполнении своих обязанностей гросса, охотясь за смертниками на станции Миртум… Подобное проигнорировать будет уже невозможно. И вскоре после моей смерти сюда, на станцию, внезапно прибудет полицейский крейсер с дознавателями на борту. И знаете, что самое грустное в этой истории, лейтенант Томерсен?