Чтение онлайн

Он прокашлялся.

– С ними летят еще пара ученых. Один – дружок Арманда, Кай, астроном. Это он помог в открытии аномалии. Офицер флотский, я хотел нашего засунуть, но по протоколу не положено корпоративного служащего. Сложный малый, несколько боевых операций, убивал, терял сослуживцев на руках, выжил после разрушения крейсера «Киото». Волевой. Договориться с ним не получится, он за идею. Ах, да, ненавидит корпоратов. Искал другого, кто был бы к нам полояльнее, но не нашел.

Мужчина призадумался, затем улыбнулся, отчего в уголках глаз появились некрасивые морщинки.

– От нас полетит Антон. Из отдела социальной аналитики и этики безопасности. За него могу ручаться, не должен подвести. К предательству не склонен. Лояльность корпорации 98,8%. Прикинь?

Он посмотрел на чернильное пятно, висевшее над краем стола, словно ожидая одобрения или похвалы.

– Ну да, да. Понял, надо все еще сто раз проработать и сверить, чтобы не облажаться. Мы тут хорошенько поработали, так что ошибок быть не должно. Но кто в наши дни даст гарантию? Старый военный корабль летит на самую жаркую планету солнечной системы чтобы отыскать там что-нибудь необычное. Хер ли может пойти не по плану, да?

По ту сторону канала стояла тишина, прерываемая треском рассекаемого пространства. Искорки искаженного времени разлетались от темно-фиолетовых границ квантового колодца.

– Мы очень постараемся со всей этой херней, – кивнул рыжеволосый. – Это обоссаться как важно для всех нас, для семьи. Так что, все будет путем. Под мою ответственность. Было очень продуктивно.

Гудение прекратилось, вибрации темной материи исчезли. Канал захлопнулся. Стоя в наступившей тишине, мужчина снова засунул руки в карманы, ухмыльнулся и произнес:

– Было очень продуктивно. – а затем добавил, – Да пошел ты, 0, 3, 1, 7!

Двухместный истребитель дальнего действия доставил Ставра на флагманский крейсер. Офицер привел себя в порядок, и сразу направился к адмиралу Захарии. Старик не любил ждать, не стоит его разочаровывать.

Офицер прошел по пустующим коридорам, вдоль которых висели шланги силовых кабелей и пучки проводов. Корабль находился на постоянном обслуживании. По идее, весь флот необходимо отогнать на строительные верфи и основательно перетрясти, но у человечества нет на это денег.

Получается, думал про себя Ставр, что они, те, кто защищает человеческие миры от пиратского сброда, от вооруженных группировок на спутниках Марса, стерегут торговые пути ценой своих жизней, должны человечеству. А человечество им в ответ не готово даже починить корабли, на которых его же и защищают.

Впрочем, офицер считал, что военный флот Земли, последнюю независимую военную структуру, намеренно держат в ослабленном состоянии. С некоторой досадой приходилось признать, что подобные рассуждения ведут в политику, а туда он предпочитал не соваться.

Прошедший военный поприветствовал офицера. Мужчина коротко кивнул в ответ. Пусть и на честном слове, но флот пока держится, а значит не все еще потеряно! В нужное время мы обязательно скажем свое слово!

Кабинет Захарии находился сразу за залом управления. Небольшое, даже тесное помещение со столом и двумя стульями. Старик славился своим пренебрежением к роскоши. Все, что удобнее обычной табуретки и раскладушки казалось ему искушением, опасным для воинского духа.

– Адмирал! – теперь уже Ставр отдал воинское приветствие.

Пожилой военный кивнул на стул и уселся сам.

– Садись, офицер. Хорошо, что так быстро добрался. Надеюсь, проблем не было?

– Стыковочный шлюз потерял герметичность, но ваши техники сработали оперативно, адмирал. Все хорошо. Во время переброски происшествий не было.

– На этом корабле все время что-то отказывает.

– На всех кораблях так, адмирал.

– Прочитал мое сообщение? – адмирал с кряхтением уселся на свой стул.

– Да.

– Что думаешь?

– Не понял и половины, но, если вы считаете, что следует отрядить на эту миссию боевой корабль, сняв его с боевого дежурства на опасном участке, я хотел бы выразить протест.

– Подожди, не кипятись… Сядь, Ставр.

Офицер уселся напротив и посмотрел на своего командира.

– Как дела на марсианском маршруте?

– Плохо. Держимся, но группировка контрабандистов взяли нас в окружение. Ходят слухи, что их финансирует радужная корпорация. Прорвать это окружение мы не можем, не хватает мощи. Разумеется, вся контрабанда потекла в обход нашей группировки. На Марсе уже говорят, что контрабанда это ручеек, который огибает лежачий камень.

– Продержитесь без одного боевого корабля?

Ставр дернул щекой.

– Позвольте вопрос, адмирал?

– Валяй.

– Почему корпы не строят гражданский транспорт? Как-то надо уже договариваться. Они арендовали наши верфи много лет назад, но обслуживают нас только по минимуму. В рядах служащих зреет непонимание. Сколько еще будет продолжаться эта корпоративная аренда?

– Все не так просто, – вздохнул адмирал. – Формально, верфи на орбите Земли и Луны принадлежат земному правительству. Но его больше нет. Продолжают существовать его отдельные ведомства, военные структуры, но все мы реорганизуемся. Видишь ли, после процедуры реорганизации, по законам человеческих миров мы можем лишь претендовать на право владения этими верфями как структура-правопреемник. Владеть ей без арбитража мы не можем.

– Но ведь надо делать хоть что-то! С каждым солярным днем наш флот дряхлеет! Я уже молчу о том, что большая часть судов занята гражданскими перевозками вместо боевого патрулирования! Нас перестали уважать, к флоту больше не относятся как к защите и опоре. Нас воспринимают как перевозчиков на побегушках у корпов.

– Ресурсы, которые предоставляют нам корпорации позволяют худо-бедно поддерживать флот в действующем состоянии. Ты же знаешь, Ставр, дела у человечества плохи. После миграции с Земли мы вынужденно расселились на Луне, Венере и Марсе, но выживание на этих планетах оказалось гораздо более трудной задачей, чем предполагалось. Ресурсов мало, всем перепадают крохи, не только флоту. Поэтому, лучше скажи мне, справятся твои ребята без боевого корабля?