Чтение онлайн

Он услышал, как она хмыкнула.

– А ты не думал о том, сколько будет стоить мое счастье? – спросила она.

– Столько же, сколько и для любого человека. – не задумываясь ответил он.

– Знаешь чем, ты мне понравился еще на той первой встрече? – спросила Катерина.

– Нет! – улыбнувшись, сказал он.

– Своей искренностью, каратель, ты сказал правду, тогда когда любой другой на твоем месте солгал бы. И одним своим поступком ты сумел уберечь множество жизней… – Десмонд с удивлением уставился в темноту, он не понял, что она хотела сказать, а задать новый вопрос он не успел, потому что сюда в подземелье шли люди.

– Помнишь, я обещала тебе все рассказать? – спросила девушка, а шаги палачей все приближались неумолимо быстро, скоро наступит неизбежный конец. – Так вот Десмонд я всегда держу свое слово. – заявила ведьма, голос ее был уставшим и тихим. Шаги приблизились и Десмонд, в свете факелов, рассмотрел патриарха и второй отряд карателей.

– Приведите ведьму! – приказал он Гайду.

– Да, ваше Преосвященство. – поклонился мужчина и быстро вошел в камеру.

– Ты очень разочаровал меня, как и весь твой отряд. – тем временем обратился Абель к Десмонду.

– Плевать! – нашел в себе силы ответить он.

– Жаль, очень жаль. – сказал Абель. – Ты запутался мой мальчик, ничего, как только эта ведьма отправится к своему богу в обитель Коварного, ее чары исчезнут. – сказал уверенно он, но в мыслях уже принял решение, что обязательно переведет капитана в стражу к храму в горах. – Приведете его, как только казнь начнется. – приказал он двоим карателям из второго отряда. Те в ответ только кивнули.

Гайд, выволок, из камеры девушку, Десмонд со злостью в глазах заметил, что у нее разбита губа. Руки сами по себе сжались в кулаки.

– Ты труп Гайд. – холодно бросил он капитану второго отряда. Тот только надменно ухмыльнулся. И грубо поволок ведьму наверх, туда во внутренний дворик храма, где всегда казнили колдунов и ведьм. Почти сразу из камеры вытащили и Десмонда только перед этим дали подышать зелья, чтобы тот немного ослаб и не делал глупостей. Когда подошли к небольшой площадке усыпанной серым от пепла песком, девушка уже стояла привязанная к столбу, а патриарх почти закончил зачитывать список ее прегрешений. Казалось Катерина, вовсе его не слушала, лицо ее было задумчивым, а глаза сосредоточенными, такой она была, когда бросилась сражаться с пожирателем в подземелье, такой она была, когда в тронном зале разговаривала с некромантом, готовая в любой момент напасть на него. Странно было ее видеть такой и здесь, когда, казалось бы, выхода нет…

Ведьма словно услышав его мысли, подняла голову, их взгляды встретились, она улыбнулась ему. И в тот же миг хворост под ней подожгли. Он ожидал и вместе с тем боялся услышать ее крик, но Катерина молчала, огонь вдруг резко полыхнул, в тот же миг ее хрупкая фигурка была поглощена бушующим пламенем.

– Нет, не надо… – шептал Десмонд. Несколько раз даже попытался вырваться, бесполезно…

Валериан спешил, нет, он не просто спешил, он едва не взлетал на пути. Когда день назад он получил сообщение о том, что Катерина в руках Карателей и теперь не спешит сбегать, он испугался, испугался намного больше, чем тогда, когда на него открыли охоту каратели, сильнее чем, тогда когда на него напали мертвые твари некроманта. И боялся он отнюдь не за себя. Катерина единственный человек, которому он доверял в этом мире, его партнер, его верный сообщники и сейчас Валериан боялся, что подведет ее.

Остальная команда, не понимая причин такой спешки, не спешила выказывать свое недовольство. Особенно после того, как познакомились с Катериной лично, а она оказалась человеком, которому нельзя отказать, а если припомнить маленький танец со стихией огня, то становиться понятно, почему даже Шайтан предпочел придержать свои мысли о себе. Кроме того, ведьма ясно дала понять, что, несмотря на все их старания, Абель Ва Гайлорд оповещен об отряде, который направляется к Сумеречному храму с неясными целями. И сейчас дружная команда брала последний подъем на пути к Поднебесному храму.

– Риан! Остановись! – попросил Шайтан. Маг перевел мрачный взгляд на убийцу. Нужно придумать, как пройти незаметно мимо стражников Всевидящего.

– Для этого нужно осмотреть храм, а у нас нет на это времени, – устало ответил он.

– Мы пока перекусим, а Хиса отправиться на разведку.

– Я пойду с ней, – тихо сказал Валериан.

– Хорошо, мы ждем тебя здесь! – откликнулся Ильгар, – Заодно и приготовим что-нибудь перекусить. Маг окинул взглядом место остановки, заприметил более-менее плоский ровный камень и, сотворив огненное заклинание, направил на него, кусок гранита аж покраснел.

– Это чтобы вы не разводили костер, – коротко пояснил Валериан и направился в след за Хисой набросив на себя заклинание отводящее взгляд. Девушка легко и быстро перемещалась по пересеченной местности, выбирая дорогу, впереди показались какие-то строение, Хиса взяла немного больше вправо, стараясь их обойти. Маг следовал за ней на небольшом расстоянии. Девушка ловко взобралась на небольшой скальной уступ, и махнула Валериану рукой, чтобы он присоединился к ней. Оттуда открывался довольно широкий вид.

– Смотри эти небольшие постройки с белой статуей в центре и есть территория Поднебесного храма, а вон там впереди виднеется подвесной мой, это дорога, ведущая в Сумеречный храм. Подозреваю, что под ним пропасть и других путей нет.

– А ваша помощница, на редкость прозорлива! – раздался снизу незнакомый голос.

Валериан, не успев опустить глаза вниз, сотворил молнию, Хиса испуганно соскочила вниз и схоронилась в ближайшем укрытии…

– Тихо-тихо! – произнес незваный гость, держа ладони на виду, – Я не враг вам, – добавил он, – Спускайтесь, нам есть что обсудить, – предложил он. Маг принялся пристально его разглядывать. Незнакомец оказался стариком, худым сгорбленным, с полностью седыми волосами и такой же белой бородой. Посчитав его неопасным Валериан спустился вниз. Незнакомец терпеливо его поджидал. Когда маг подошел к старику ближе, то заметил, что он ниже его на голову, и вид у несчастного такой исхудавший и уставший, что даже не понятно в чем душа держится, но взглянув в глаза старику удивился. Они были яркими, синими, наполненными жизнью.

– Кто вы? – спросил растерянно маг.

– Габриэль Вайлис Верховный жрец Поднебесного храма, – неожиданно ответил старик. Валериан нервно начал плести молнию, а старик странно хитро улыбнулся и продолжил, – А до этого был младшим сыном Дариэля Яльда, верховного провидца, высшего совета магов триста с лишним танум назад.

– Верховного совета магов? – переспросил Валериан.

– Да, да, юноша вам не послышалось, – коварно усмехнувшись сказал дед, – Верховного совета магов. Темные времена, знаете ли, предсказал еще мой отец, как и свержение Всезнающего. Известного, ныне под именем Коварного лжеца.