Чтение онлайн

Завлаб уловил перемену в облике полицейского чина и постарался, как можно сильнее, смягчить свой вопрос: – Извините меня за назойливость. – сказал он дипломатическим тоном: – Но нашей небольшой экспедиции придётся работать в том же районе. Поэтому, мне хотелось узнать о пропавших коллегах, как можно подробнее. Мало ли с чем, мы там столкнёмся?

Капитан хорошо понимал, что ему не уйти от расспросов приезжих учёных. Мужчина сдержал свой праведный гнев и продолжил уверенным голосом: – Нет, мы не послали туда наших людей.

– Почему? – не сдержался завлаб.

– Данное место очень пустынное. Пастухи, что гоняют овец по степи, там почти не бывают. Если они приезжают туда по какой-либо надобности, то не приближаются к той котловине, ближе, чем на день пути.

Завлаб благоразумно решил, что не стоит пока лезть на рожон. Он ничего не сказал, и в кабинете повисло молчание. Не дождавшись вопроса учёных, капитан печально вздохнул и продолжил с таким мрачным видом, словно хотел всем сказать: – Сам я в это нисколько не верю, но что можно сделать с людьми, которые нигде, никогда не учились? Одни суеверия у них на уме.

Меж тем, говорил он нечто достаточно странное: – С давних времён этот район считается «проклятым местом». Старики в один голос твердят, что там, вроде бы, что-то нечисто.

Иногда это место называется «долиной шайтана». Мол, там существуют злобные духи. Они вселяются в души людей и терзают несчастных до тех самых пор, пока те не погибнут мучительной смертью.

Не спрашивайте меня – Почему вдруг возникло такое поверье? – зло зыркнул капитан на завлаба: – Ни я, никто из моих подчинённых, там никогда не бывал. К тому же, я не учёный и по данному поводу, не могу ничего вам конкретно сказать.

Вряд ли там, обитают потусторонние сущности, о которых пишут в романах, наполненных мистикой. Однако, дыма без огня не бывает. Может быть, там природный очаг грызунов, заражённых чумой, или ещё какой-нибудь смертельной болезнью? Может быть, там выходят к поверхности ядовитые газы, типа родона? Не знаю.

Как бы то ни было, но экспедиция наших учёных ушла в ту котловину и назад не вернулась. Людей нужной квалификации у меня не имеется. Поэтому, вся надежда на вас. Я даю вам снаряженье: машину, оружие и всё остальное. Выделяю вам провожатых, что приведут вас туда, куда нужно. Вы доберётесь до места. Найдёте ваших коллег и вернётесь с ними обратно.

– Но с тех пор, как они вам звонили, прошло уже больше недели – прервал капитана завлаб: – а если они все мертвы?

– Тогда соберёте тела всех погибших. Уложите их в грузовик и отведёте машину за границу долины. – устало сказал полицейский.

– В степи стоит такая жара. Наверняка, они уже все разложились на солнце. – не выдержал возмущённый завлаб.

– Насколько я знаю. – сухо возразил капитан: – Вы по профессии врач. Значит, должны быть привычны к виду покойных. Уложите трупы в герметичную тару, предназначенную для такой перевозки. Наполните мягкие ёмкости инертными газами, из выданных мною баллонов, и бросите в кузов машины.

– А что будет с нами? Вы об этом подумали? – не унимался возбуждённый москвич.

– Из Астаны нам прислали костюмы биозащиты высокого уровня. Как на писано в паспорте, в них люди работают с самыми опасными веществами и вирусами. Вы их наденете и отправитесь в зону.

После того, как вернётесь обратно, вы обработаете себя, полученными здесь химикатами. Заодно и всё остальное. Выйдете со мною на связь и сообщите о результатах. За вами прилетит небольшой самолёт. Он сядет прямо в степи. Заберёт вас вместе с грузом «двухсотых» и переправит на север. Специалисты России во всём разберутся.

– Почему именно мы? – воскликнул завлаб: – К операциям в зачумлённых районах должны привлекать специально обученный медперсонал.

– Сейчас в Казахстане, таких людей, к сожалению, нет. – угрюмо сказал капитан: – Как там, в Москве, я точно не знаю, но ждать, пока оттуда прибудет специальный отряд, никто не желает. Ни наши, ни ваши. Вы должны понимать, чем раньше власти узнают о том, что случилось в долине, тем больше у них будет времени, чтобы пресечь эпидемию в самом зародыше.

– Мы туда не поедем! – громко заявил Чистохвалов: – У нас не имеется опыта подобной работы. Я не хочу рисковать жизнью людей и собой.

Завлаб сказал эти слова таким твёрдым голосом, что у Романа полегчало на сердце: – «Вот ведь дурак, вляпался в какую историю». – подумал парень со злостью: – «Нашёл, называется, себе халтурку на лето.

Ещё не хватало подцепить здесь чуму, или другую болячку со смертельным исходом. Лучше бы грузчиком пошёл работать на рынок. Там от приезжих южан не подхватишь ничего необычного, одних только блох, да дизентерию с чесоткой!»

– Вы же сами хотели попасть в ту котловину и просили казахские власти дать разрешение на пребывание в этом участке степи. – сказал капитан: – Почему вы сейчас передумали? Ведь если бы я вручил вам у самолёта машину, сунул вам в руки подробную карту и объяснил, куда нужно ехать, вы бы давно уже двигались к данному месту.

Я мог поставить жучок в грузовик и следить прямо отсюда, за вашей поездкой. Мне оставалось только дождаться, когда вы окажитесь в центре долины, и сказать обо всём по мобильнику, подключённому к спутнику. Напугать вас тем, что вы все уже заразились. Обещать, прислать вам самолёт, но лишь в одном единственном случае. Если вы привезёте тела казахских товарищей.

Капитан посмотрел на злого завлаба и попытался польстить ему по-восточному тонко: – Я же решил, что не стоит обманывать известных российских учёных. Всё подробно вам объяснил и очень надеялся на понимание и корпоративную этику.

– Всё это слишком опасно. – опять упёрся завлаб, но на всякий случай спросил: – А если мы туда не поедем то, что в таком случае, вы сможете с нами здесь сделать? Упечёте в тюрьму за нарушенье границы?

– Конечно же нет. – спокойно сказал капитан: – А что сделает с вами ваше начальство, меня не касается. Скорее всего, просто уволит с работы. Вот посмотрите, что мы недавно получили по факсу. – он протянул Чистохвалову лист писчей бумаги.

Сидевший рядом с завлабом, Роман наклонился и заглянул в напечатанный текст. Он увидел приказ, выполненный на фирменном бланке того института, в котором трудилась их научная группа. В самом низу чернела подпись директора, которую он видел однажды на своём заявлении.