Чтение онлайн

Перехваченный на выходе из дома (на этот раз Миша хотел сходить в Китай-город) и потому слегка раздраженный мастер Галан вошел в гостиную, где увидел лишь хозяйского сына, поигрывающего кистями шлафрока.

– Топры ден, - сказал он, утрируя свой акцент, и стал молча ожидать ответной реплики.

– Здравствуй, хрен англицкий, - радушно заулыбался молодой барин.
– А кланяться дворянину тебя в Англии не учили?

– В Англии сквайр обязан кланяться только дамам и членам королевской семьи, - мгновенно придумал Миша, наплевав на акцент.

– Что это за сквайр такой?
– удивился сын графа в первом поколении.

– Рядовой английский дворянин, с земельным наделом, но без навороченного титула, - пояснил Миша.
– Многие предки моей семьи были сквайрами.

– Хм, - сменил тон Лев Кириллович.
– Значит, ты тоже дворянин.... Но почему занимаешься делами, пристойными лишь простолюдинам?

– Это типично российское предубеждение, - скривил губы Миша.
– В европейских странах профессионалов давно научились уважать. Тем более, когда они внедряют в быт последние достижения наук.

– Достижения наук? Это каких же?
– засомневался молодой Разумовский.

– В данном случае механики и термодинамики, - строго информировал Миша.
– А сейчас я собираюсь сделать в этом доме электрическое освещение на основе гальванохимии или электромагнетизма. Еще не решил....

– Где же этакие науки преподают?
– выкатил глаза на лоб Лева.
– Я учился десять лет назад в Геттингене и ничего такого не помню. Кроме механики Ньютона....

– Я учусь в университете города Кембридж, - сообщил Миша, внутренне посмеиваясь.
– Как раз в том, где Ньютон был профессором. Впрочем, я взял академический отпуск на год - для того, чтобы заработать денег в России. Потом свое ученье я продолжу....

– Куда подевался твой ломаный язык и акцент?
– спросил вдруг Лев Кириллович.

– Я говорю так с людьми пожилыми, - не моргнув глазом, "признался" Миша, - которым трудно поверить, что англичанин может хорошо освоить русский язык. Вы же кажетесь мне человеком вполне современным - так для чего мне перед Вами притворяться?

– Вот отец удивится этакой метаморфозе....
– хохотнул Лев.

– Я прошу Вас ничего Кириллу Григорьевичу не говорить, - твердо произнес Миша.
– Пусть его картина мира останется незамутненной.

– Ладно, пока промолчу, - согласился молодой человек.
– А ты зато расскажи мне подробнее о своих новинках, особенно о новом способе освещения....

– Хорошо, я расскажу, - стал покладистым Миша.
– И кое-что могу показать: например, электрическую батарею и дугу света, которую с ее помощью можно создать....

Глава одиннадцатая. Приглашение на бал.

К обеду Лев Кириллович настолько пленился своим новым знакомцем, что предложил составить ему компанию на балу, который давал в своем особняке в Кунцеве известный царедворец Лев Нарышкин, приехавший в Москву со всем семейством на новогодние праздники. Майкл выразил понятные сомнения в уместности присутствия на семейном празднике никому не известного персонажа, но бравый полковник только махнул рукой:

– У Льва Александровича на балах кого только не бывает! Он готов обласкать любого дворянина, будь тот из Вышнего Волочка или с Камчатки. А уж английского сквайра да с моей рекомендацией и подавно примет как родного!

– Когда Вы намереваетесь туда ехать?
– спросил Миша.

– Назначено к шести. До Кунцева отсюда более шестнадцати верст. Не беда, в санках мы за час домчим - если помех в пути не будет. Сейчас самые морозы стоят, но я выдам тебе шубу бобровую, а в санях есть медвежья полость - авось не замерзнем. Заночуем же там, ибо я намереваюсь напиться допьяна. Да и Лев Александрыч не отпустит, наверняка в вист предложит сыграть, а то и банчок метать. Только вот для бала тебе надо бы переодеться, но одежда из моего гардероба будет явно маловата....

– Не беспокойтесь, Лев Кириллович, у меня есть с собой приличный фрак, - заверил Миша.

В половине пятого он вновь вошел в ту самую гостиную (через выход-вход в "Параллельный мир") и на этот раз поразил Льва Кирилловича своим обликом:

– Да Вы, оказывается, записной модник, Майкл! Лорд, натуральный лорд! Фрак темно-синий, жилет в тон, галстук, сапожки - все безупречно! И даже успели побывать у куафюра?

– Парикмахерская недалеко отсюда, на нашей Воздвиженке, Лев Кириллович. Мотнулся туда-сюда на извозчике....

– Браво! Рядом с Вами и я окажусь в центре внимания дам, которые вряд ли отпустят нас к картежникам. Оно и к лучшему: ведь я уже в годах, пора бы приискать себе жену по сердцу. За приданым мне, спасибо батюшке и дяде, гоняться не надо.... Что ж, вот обещанная шуба, вот и шапка кунья, пошли в сани да в путь!

Первый этаж дома Нарышкиных светился всеми окнами, во втором свечи горели кое-где. Все пространство перед домом было заставлено разнокалиберными санями и каретами.

– Персон сто пятьдесят сюда съехалось, - хохотнул Лев Разумовский.
– Причем, почти все родственники да свойственники. Впрочем, понятно: Лев Александрович редко в Москву наезжает, да еще с детьми. Всем охота на них посмотреть, тем более что хозяин славится хлебосольством. Посмотрю и я на своих сестриц двоюродных. Они ведь сейчас в самом соку, на выданьи....- Вы так это сказали, будто не прочь сами на них жениться, - засомневался Миша.
– В Европе, правда, дворяне на кузинах нередко женятся, но здесь-то более приличная страна, Россия православная....

– Испугался за девушек?
– вновь засмеялся Разумовский.
– Не бойся, красавиц на Москве пока вполне хватает. Если глубже копнуть, то среди них может, конечно, вылезти какое-нибудь четвероюродное или троюродное родство со мной, но ты, надеюсь, такие браки допускаешь?

– Такие - да. Но мне недавно рассказали, что бывший фаворит императрицы Екатерины Григорий Орлов сумел официально жениться на своей воспитаннице, приходившейся ему двоюродной сестрой....

– Суметь-то сумел, - желчно сказал Лев Кириллович, - да Бог с небес все видит. Наслал он на его Катерину смертельную болезнь, от которой ее не спасли лучшие доктора Европы. А Орлов после ее смерти сошел с ума и тоже вскоре умер.

– А вот есть еще один Григорий на Руси, - не отступал от темы Миша, - про которого говорят, что его любовницами были по очереди четыре племянницы....

– Это ты про Потемкина наслушался? Так он один у нас такой герой, ему императрица все дозволяет. Полюбовниц же у него могло быть премного: почти всякая дама теряет рядом с ним голову! Уж я-то насмотрелся за шесть лет, что был у него адъютантом. Ну, хватит разговоров, вылазим из саней да разомнем ноги подзастывшие....

– А вот и Лев Кириллович, гость дорогой!
– громко встретил их в обширной прихожей дородный, но подвижный барин, бросив косвенный взгляд на Мишу.
– С год уж тебя не видывал, пожалуй. Боялся, честно признаюсь, не поцеловала ли тебя турецкая пуля или хуже того ядро - но, вижу, обошлось. А что это за молодец с тобой пожаловал?