Чтение онлайн

Приложив руку к стене и закрыв глаза, я приступил к сканированию дирижабля. Команда здесь была крохотная — капитан, его помощник, радист и два техника. Все остальные работы выполнялись големами, причём доминировали грузчики.

Углубившись в прошлое, я понял, как беглецы проникли на борт. Женщина с прилизанными волосами изменила свой облик с помощью иллюзиона. Предъявила липовые документы на имя несуществующего инспектора воздушно-транспортных сообщений. Доплер тоже преобразился, его провели как помощника инспектора. И сейчас…

Я услышал шаги.

Лёгкие, почти неслышные, но отчётливые. Они доносились из тамбура, отделяющего коридор от узкого и крутого трапа. Я остановился, достал сакс. Вырастил ледяные шипы из левого кулака.

Шаги приближались, и вместе с ними я почувствовал слабый, но явный энергетический след. Это была она — та самая женщина с ножом, который мог пробить любую броню. Воительница была метой, это не вызывало у меня ни малейших сомнений. Правда, она чем-то себя усиливала. Не только артефактами…

Резкий всплеск.

Возникло ощущение скачка, мгновенного прорыва, запредельного для большинства местных одарённых! Женщина и без того подняла уверенный третий ранг, а сейчас вылетела прямо в космос и почти достигла моего уровня! Твою дивизию…

Сначала показались ноги, потом и сама прилизанная. И она что-то жевала, а потом проглотила.

Кремчуг.

Я сделал глубокий вдох.

Передо мной стояла она. Высокая, стройная, с короткими тёмными волосами и холодными, как лёд, глазами. В её руке был тот самый нож, светящийся каббалистическими Знаками. Она смотрела на меня без страха, лишь с лёгким удивлением, как будто не ожидала встретить здесь инквизитора, да ещё в коричневой рясе.

— Ты опоздал, — сказала она спокойно. — Доплера больше нет.

Врёшь, сучка.

Банкиры летать не умеют, и ты сейчас вешаешь мне на уши лапшу. А ведь я знаю с точностью до метра, где он находится.

— Тогда зачем ты осталась? — спросил я, принимая правила игры.

— Чтобы разобраться с тобой, — ответила азиатка, и в её голосе прозвучала стальная решимость.

Фиг знает, как она сумела меня вычислить.

Думаю, хозяин этой особы вложил немалые деньги в артефакты. А ещё мне кажется, что часть полезных примочек сливается тронутым из Наска, прямиком из Супремы. Поэтому есть люди, научившиеся убивать карателей.

Сейчас, когда иллюзион не работал, я видел истинное лицо своего противника. Азиатские черты, но много и европейского. В Японии таких называют хафу, полукровками.

Хафу двинулась вперёд, и её нож засветился ярче. Я мгновенно среагировал, выбросив вперёд ладонь. Стена воздуха уплотнилась между нами, но женщина даже не замедлила шаг. Её фигура на мгновение размылась, и хафу метнулась ко мне, сокращая дистанцию.

Жесть.

Она резкая, как пуля.

Даже моё усиление слегка запаздывает.

Я отпрыгнул назад, одновременно создавая вокруг себя барьер из сжатого воздуха. Нож ударил в него, увяз, и я почувствовал, как защита дрожит под его силой. Женщина была быстрой, слишком быстрой. Движения почти невидимые, словно она использует какой-то артефакт для ускорения.

Артефакт в связке с кремчугом?

— Ты не справишься, — сказала она, повторно атакуя. — Ты даже не понимаешь, с чем имеешь дело.

— Покажи мне, — ответил я, чувствуя, как покрытие под ногами начинает вибрировать.

Я сжал кулак, и пол под её ногами вздыбился, выдвинув три ледяных шипа. Но прилизанная снова исчезла, появившись уже за моей спиной. Нож просвистел в воздухе, но я успел развернуться и выставить руку, принимая удар на доспех. Энергия от столкновения отбросила нас обоих в разные стороны.

— Неплохо, — сказала она, снова принимая боевую стойку. — Но этого недостаточно.

Хафу двинулась вперёд, и я понял, что нужно действовать быстрее. Я сконцентрировал энергию воды, создавая вокруг себя ледяные шипы, которые полетели в её сторону. Она уклонялась от них с невероятной ловкостью, но я не давал ей передышки.

Электрический удар.

Воздушный кулак.

Быстрая, зараза!

Её нож снова и снова находил слабые места в моей защите, и я чувствовал, как духовный доспех начинает просаживаться под её ударами.

— Ты силён, — сказала женщина, снова оказавшись рядом. — Но ты не сможешь победить меня.

— Ещё посмотрим, — ответил я, вливая эфир в новую технику.

Дорога Ярости.

Обычно я использую этот финт в толпе врагов, чтобы причинить монстрам максимальный ущерб. Но сейчас я имел дело с удивительно мощным противником. Так что…

Все средства хороши.

Я провёл сложную комбинацию, чередуя выпады саксом и удары шипованным кулаком. Сакс напитался огнём и, двигаясь на запредельных скоростях, оставлял в воздухе размашистые росчерки. И даже сейчас женщина-убийца ухитрялась мне противостоять! Она уклонялась, ставила блоки, контратаковала. Но особенность Дороги в том, что после каждого последующего удара скорость и потенциальный урон наращиваются. Завершая комбинацию, я уже превосходил своего врага.

Шипы врезались в грудь полукровки.

Женщину снесло к переборке, на которой осталась глубокая вмятина. Следующим движением я вогнал сакс ей в плечо, пробивая мышцы, кости и сухожилия. Огонь тут же всё прижигал, плоть мгновенно чернела.

Перехватив кисть меты с изогнутым ножом, я сломал чужие пальцы.

Крик женщины, наверное, достиг верхней палубы.

— Ты… сильнее, чем я думала, — прошептала она.

— Где Доплер? — спросил я, загоняя сакс ещё глубже.

Полукровка улыбнулась, и в её глазах мелькнуло что-то, вынудившее меня насторожиться.