Чтение онлайн

— Н-да… — даже не знаю, что на это сказать… Это что, тут норма? Это так и надо? Тут каждый день пришельцы из других миров ходят?

— Не считай меня эгоистичной, — наклонила ушки в стороны Нэроко. — В нашей провинции авантюристу сложно заработать, если у него нет хорошей команды, а ещё лучше — знакомств с мастерами, которым можно продать трофеи в обход скупщиков гильдии. Все остальные маги нашей гильдии так или иначе связаны с городскими алхимиками, поэтому самые лучшие заказы те размещают специально для них. Хорошие маршруты доставки товаров или охраны тоже поделены, и торговцам нет причин работать с новичками вместо проверенных групп. А хорошие команды тоже не принимают к себе никого сверх четырёх-пяти человек, иначе задания себя уже не окупают. За четыре года работы авантюристом я смогла скопить только на одно заклинание Второго Круга и три Первого, но даже когда у меня появилось «Усиление оружия», брать в группу меня никто не захотел, поэтому шанс поработать с кем-то твоего уровня для меня действительно важен.

— И тебя не смущает, что я из другого мира? — в принципе, я мог понять её логику, но, перенося вопрос на себя, не мог избавиться от чувства, что факт встречи с кем-то из другого мира, ну, в том случае, коли дело бы происходило в моём родном и какой-то эльф (а то и эльфийка) свалился бы мне на голову, вот в этой ситуации факт встречи с уроженцем иного мира был бы для меня несколько важнее возможных заработков. Говоря откровенно, это был бы реально шок, который бы напрочь вышиб из головы любые мысли о деньгах.

— Это немного волнует и заставляет меня чувствовать мандраж, — всё с тем же серьёзным видом призналась нэка, ещё раз махнув ушками.

— И?..

— Что? — моргнули на меня с кристально честным видом.

— И это всё? Тебя это не удивляет? Не заставляет меня опасаться? Ничего такого? — между прочим, мы до сих пор прогулочным шагом топали по дороге куда-то между полей и предместий.

— Это удивительно и будоражит, но почему я должна опасаться?

— Ну… а вдруг я кто-то плохой? В другом мире же всё может быть иначе… — и вновь я чувствовал себя очень странно и, кажется, опять чего-то не понимал…

— Хм-м… — котейка задумалась, опустив взгляд к носочкам своих сапог. — Если рассуждать с такой точки зрения, то ты прав, но ведь по силе ты Стальной или даже больше, а значит, если бы хотел сделать мне что-то плохое, то мог бы это сделать ещё в гильдии. Но вместо того, чтобы пойти в разбойники или ещё что-то, ты вступил в гильдию и взял сложное задание на уничтожение монстров. Думаю, после этого будет разумно предположить, что ты — благородный эльф, а не какой-нибудь мерзавец.

— Логично, — вынужденно признал я, испытывая недюжинное восхищение такими выдержкой и здравостью мысли. Я бы на её месте так не смог.

— К тому же ты — паладин, — дополнила моя спутница, опять ловя мой взгляд. — Или в твоём мире паладины не обязаны быть благородными и добрыми? — склонила она голову набок, прядая ушками.

— Как тебе сказать… — вот реально, «как»? В моём мире паладинов вообще нет, и я ими был только в играх. Что-то надо придумать, срочно! — В моём мире паладины — это не обязательно благородные и добрые рыцари, в первую очередь это те, кто использует силу Света, и каких-то религиозных ограничений в средствах и методах у нас нет.

— Очень странно, — поделилась девушка. — Что за Бог даёт силу, не требуя при этом следовать определённым заповедям?

— Это довольно сложный вопрос, который я бы пока не хотел обсуждать, — съезжаю с темы, понимая, что ответить мне тупо нечего. — Давай лучше поговорим о другом. Ты действительно готова молчать о моём происхождении и объяснить мне обстановку в этом мире?

— Если мы будем работать вместе, — быстро и твёрдо ответила нэка, словно ставя условие.

— И тебя в этом деле прежде всего интересуют деньги?

— Магическая практика, опыт высокоранговых миссий и надёжный компаньон, который относится без предубеждения к кшарианцам — тоже.

— Хорошо… Есть ли у меня причины доверять тебе?

— Только те, которые у тебя были, когда ты согласился создать со мной группу, — вообще без заминки и даже изменения выражения лица отбила мою попытку себя смутить котодевочка.

— А ты умна… — констатировал я, имея в виду сообразительность и подвешенный язык.

— Я — Маг, — с достоинством чуть опустила веки Нэроко, словно это всё объясняло.

— И кошка… — вновь констатировал я, косясь на её мимику. Она в этот момент натурально стала так похожа на самодовольную кошку, из серии тех, что, восседая на шкафу, смотрят на всех как на рабов…

— Ты говорил, тебе нравятся мои уши, — с неким нехорошим подозрением покосились уже на меня.

— Да, они очень милые. И хвостик тоже, — перевожу взгляд на последний, что при первых словах опять замахал активней.

— Ты точно не из этого мира, — наклонила ушки под новым углом нэка, чей взгляд вновь стал задумчивым.

— Местные жители не считают кошачьи ушки милыми? — не понял я пассажа.

— Обычно над ними смеются, — как о чём-то не очень приятном, но само собой разумеющемся сообщила кшарианка.

— Идиоты… — а что ещё я мог сказать? Только полный изврат и импотент будет смеяться над такой прелестью.

— В твоём мире не так? — отобразила на лице удивление моя спутница.

— В моём мире нет никого похожего на кшарианцев, но есть кошки, и их все любят. Ну, кроме тех, кто любит собак, — дополняю, пожав плечами.

— Хур-рм… — о чём-то задумалась девушка, повернувшись к дороге.

— Ладненько, — прерываю тишину, ибо неуютная тишина была явно хуже выяснения многих гложущих меня вопросов, — раз уж мы это обсудили и пришли к выводу, что будем помогать друг другу, не расскажешь для начала, как у вас устроена работа Гильдии Авантюристов? Про всю эту систему рангов, права, обязанности, вертикаль управления и прочее. Я, как ты понимаешь, не имел возможности особо светить любопытством.

— Действительно… — кивнула сама себе Нэроко. А потом начала рассказывать…