Чтение онлайн

С диким воем, отшельник шарахнулся назад, зажимая фонтанирующую кровью культю, и споткнулся, рухнув на спину. Отшвырнув стол, я мгновенно оказался рядом и отрубил ему вторую руку, которой старик пытался защититься. Удар в горло, оборвал невнятную скороговорку. Еще удар и голова откатилась в сторону. Выдрав меч, застрявший в досках пола, отодвинулся от растекавшейся лужи крови и оглянулся.

Прелат лежал возле входа, весь какой-то иссохший, больше похожий на несвежую мумию, чем на человека. Аколит, опустившийся перед ним на колени встретил мой взгляд и, бледнея, медленно покачал головой.

– Да вашу ж мать!
– я со всей силы пнул труп отшельника, отшвырнув его в сторону. Дико, просто до судорог, захотелось убить кого-нибудь еще.
– Какого х*я он сюда вломился?!

– Не знаю, Ваше Величество, - бледный как полотно, сэр Кристиан, которому я прошипел в лицо этот вопрос, замер передо мной по стойке смирно.
– Он просто вдруг сорвался с места и... я не успел его остановить. Это моя вина, Ваше Величество.

Конечно твоя. Облажался полностью, командир, блин, недоделанный. Я закрыл глаза, с трудом подавляя ярость и желание ударить рыцаря. Спокойно! Возьми себя в руки, правитель, не хрен истерики перед подданными устраивать... Но этот косяк ты у меня будешь исправлять долго и очень старательно!

Открыв глаза, посмотрел на аколита. Тот вопрос понял без слов.

– Здесь чувствовалось что-то... странное. Я тоже чувствовал, но у отца Антуана больше опыта и он смог понять, что это, - надо полагать вид у меня был далекий от привычного, неудивительно, что священник перепугался.
– Он не предупредил никого, наверное, беспокоился за вас.

Идиот. Сжав челюсти, чтобы не заматериться вслух, про себя костерил священника не стесняясь. И рыцаря, застывшего передо мной истуканом, да и по себе любимому прошелся. Чуть-чуть, самую малость, но стало полегче.

– Так, - оглядев столпившихся в комнате бойцов, посмотрел на сэра Кристиана. Ох и тяжко ему сейчас, да и в дальнейшем спуску не будет. Умудриться, едва только получив под командование людей, на ровном месте практически, так облажаться - с учетом недавних событий в его жизни, даже жалко мужика. Почти.
– Организуйте обыск здания и прилегающей территории. Руками за темные артефакты, если таковые найдутся, не хвататься, а звать меня. Сможете их опознать?

Аколит, к которому я обратился с вопросом, неуверенно пожал плечами.

– В общем, зовите меня при любом подозрении, - оттащив стул к стене, подальше от натекшей лужи крови, уселся на него.
– Трупом я сам займусь.

Теперь, когда иллюзия сползла с него, стали видны желтые когти на руках, лысая голова, украшенная костяными выростами рогов и клыками в пасти. Гырм, огр-маг, жрец Темного Бога, как любезно сообщил интерфейс опознания. Урок мне на будущее - использовать Истинный Взор не стесняясь.

Пока бойцы, под руководством рыцаря, занимались мародерством, я осмотрел посох, так и валявшийся на столе, с вцепившейся в него, воистину мертвой хваткой, лапой огра. Испачканную в крови палку, брать в руки не особо хотелось, а описание артефакта, отбивало это желание почти полностью.

Ловец Душ

Накапливает магическую энергию (1 ед./час), максимум 100 единиц. Усиливает все заклинания Магии Тьмы на 30%.

Ограничения использования: только жрецы Темного Бога.

Зашибись, волшебная палочка. Не уверен, что сумел бы выжить, не заблокируй Божественная Защита атаку жреца. И чего он мог натворить с моими людьми, пока его не забили бы... если вообще смогли. Выехал, считай, на голом везении. Не ступи прелат, вообще без потерь могли обойтись, Архангел раскатал бы эту хижину по бревнышку вместе с обитателем. Эх...

Встать со стула все же пришлось, пока тело огра не исчезло, стоит его обыскать. Ну и тряпку от балахона оторвать, чтобы посох вытереть, ломает меня его в таком виде в инвентарь совать. Результат обыска обескуражил.

Пояс Огра

+3 Сила. При надевании дает штраф к морали союзников светлых фракций.

Даже ругаться сил не было. С сомнениями я боролся недолго, не смотря на значимый бонус, штраф на мораль слишком неприятная вещь, для меня, потому как именно на нее у меня и завязана дисциплина подчиненных. И еще неизвестно, восстановится ли репутация после снятия пояса. Так что ну его на фиг, хоть и жаль.

Убрав добычу в инвентарь, от соблазна подальше, обнаружил, что с мародерством в хижине, в общем-то уже закончено. И найденные трофеи куда как скромнее ожидаемого, особенно на фоне снятых с огра артефактов. Немного золота, маленький мешочек с ограненными алмазами, пара свитков Жертвоприношение. Единственным, что могло хоть в какой-то степени служить утешением от потери прелата, оказалась книга.

Казначей. Умение, бесспорно, полезное, нужное и все такое... Но я, честно, ощутил некоторое разочарование. С деньгами у меня все и так неплохо, так что предпочел бы что-нибудь другое. Но уж что досталось, то досталось. Но жрец-то с какого рожна о нескольких книгах упомянул? Меня же теперь сомнение сгрызет, были они у него, но исчезли после смерти, чтобы мне слишком жирно не было. Или огр просто от меня отвязаться пытался.

Покинув, наконец, эту хижину, с тоской огляделся вокруг и отказался от мысли спалить обиталище темного жреца ко всем чертям. Рощу жалко, да и трава высокая и густая, не хватало еще пожар по всей долине устроить. Так что пусть стоит, ничего интересного там уже не осталось, я не поленился напоследок обшарить все углы и подвал, применив Истинный Взор, но никаких тайников не обнаружил. Даже тела мертвых уже исчезли.

Запустив орла в небо, убедился в полном отсутствии кого бы то ни было живого, и мертвого, поблизости, после чего скомандовал выступление к следующей цели на сегодня. Благо тут совсем рядом, даже притомиться из-за начинающейся полуденной жары не успеем.

Загадочный обект, найденный егерями, представлял собой десяток больших, хорошо обработанных каменных плит, поставленных вертикально в круг. В центре расположился здоровенный, обтесанный до прямоугольной формы, камень, напоминавший незавершенный саркофаг. Некое подобие Стоунхенджа. И никакой загадки в этом сооружении нет, все предельно просто и понятно.

Алтарь Темного Бога

Приближаться к этой дряни я своим людям запретил. С помощью Истинного Взора, было очень хорошо видно, чем являются эти, с виду вполне обычные камни, на самом деле. Угольно черные, вертикальные плиты буквально источали темную дымку, медленно истаивавшую под солнечным светом. И к каждой были прикованы чем-то, напоминавшим черные цепи, призрачные уродцы, корчившиеся и развевавшие рты в безмолвном крике. Центральный же камень, собственно сам алтарь, казался пятном мрака, поглощавшим свет.