Чтение онлайн

Трофимов уловил насмешку и кивнул.

– Хорошо. Подумаем.

– И просьба!

– Давай.

Глеб стер улыбку с лица и серьезно посмотрел на полковника.

– Как только Дэн появится – дайте знать.

Трофимов промолчал. Увел взгляд в сторону и громко вздохнул. Где сейчас Дэн и что с ним, не знает никто в этом мире. И сам факт его отсутствия – государственная тайна. Говорить об этом Щеглову категорически запрещено. Но полковник знал своего бывшего солдата. И знал, что тот рано или поздно докопается до сути. Так что как ни крути, в список допущенных к тайне лиц надо будет вносить и независимого контролера анапского филиала «Фантазии» Глеба Щеглова. Но только не сейчас…

– Хорошо, – наконец ответил Трофимов. – Дам знать. Лишь бы появился…

И по тому, как он это сказал, Глеб понял, что полковник знает или догадывается, где сейчас Дэн. И что у того большие проблемы.

Но какие?..

– …Наша основная проблема – недостаток людей. Я говорю о солдатах, обученных владению холодным оружием. Имеющих не только хорошую индивидуальную подготовку, но и строевую, тактическую. Мы не можем выставить войско, чтобы разбить баронов в отрытом бою. У нас даже некому и не из чего сделать полевые машины – баллисты, бриколи. Такой бой нам не выдержать, даже если против нас выйдет один барон, а не все.

Кроме того, у нас просто мало людей. Если враг осадит замок, отбить приступ будет очень тяжело. Противник может выставить в сумме до семисот воинов. Если учитывать вспомогательные отряды – до тысячи. Нас элементарно задавят числом. Значит, и этот вариант отпадает. Использование же огнестрельного оружия даст небольшую передышку. Как только местные узнают о «дьявольском» огне, выжигать бесовскую заразу прибудет не только герцог, но и все войско провинции. Об этом я уже говорил. А на них боеприпасов может не хватить.

Остается только один выход. Сделать так, чтобы дружины баронов исчезли!.. Таинственно, загадочно, полностью. Такой исход больше всего пугает людей. Вспомните Бермудский треугольник и связанные с ним загадочные исчезновения людей. Целые экипажи пропадали! А то и сами корабли и самолеты. И никто ничего не знал. Это пугало всех! А на дворе был двадцатый век! Здесь же век десятый. Суеверий и страхов больше. Если соединенное войско баронов ступит на заколдованные земли и пропадет полностью, до последнего слуги, это создаст такую славу владениям покойного Трессе, что сюда не скоро придут другие. Ни герцог, ни сам король не захотят терять войска там, где пропали дружины баронов. Причем немалые дружины. Пока аборигены придут в себя, пока пройдет время и страх ослабнет, а людская память станет забывать о жутком случае, мы получим достаточно времени для решения наших проблем…

Дэн замолчал, обвел взглядом собравшихся. Но те не спешили высказывать свое мнение. Смотрели на него, друг на друга и осмысливали услышанное. Уверенная речь буквально заворожила не только Дьяконова, Бармина, Юсупова, Заремина, но и Эрвуда. Настолько велика была уверенность Дэна в своих словах, настолько логично и четко объяснил он ситуацию, что возражать или критиковать никто не хотел.

– Хорошо, – произнес после минутной паузы Эрвуд. – Замысел ясен. Думаю, это действительно лучший вариант из всех возможных. Но как вы собираетесь его реализовывать? У вас есть план?

– Есть.

Дэн щелкнул джойстиком, выводя на экран карту северной части владений Трессе.

– Вот это поле. Когда-то здесь сеяли зерновые, но сейчас там просто ровная площадка размерами где-то полтора на полтора километра. Видимо, здесь знают о трехполье, потому посевная площадь такая большая. С юга поле подпирает лес, с севера – холмы. С востока – лощина. Удаленность от любых людских поселений не меньше пяти километров. На поле мы и заманим войско баронов. Как только они придут сюда, мы поймаем их в огневую ловушку и уничтожим.

Дэн опять щелкнул джойстиком, на карте появились значки, символы, надписи.

– Здесь показано примерное расположение огневых точек, отсечных засад и позиции отдельных групп. Мы заманим врага в мешок и завяжем горловину намертво. Не оставим ни одной щели для бегства.

– А это возможно? – с недоверием спросил Заремин.

– Да. У нас хватит средств, чтобы перекрыть наглухо все пути. Для этого придется привлечь не только киберов, но и еще человек двадцать пять. Зато мы гарантируем результат.

Эрвуд как человек военный в специальных обозначениях разбирался хорошо. Он внимательно рассмотрел карту и пару раз довольно кивнул. Расположение огневых средств и количество привлекаемых сил его устраивало.

– Вопросов по плану боя у меня пока нет, – сказал он. – Вопрос в другом – как мы их туда заманим? Ведь вы сами говорили, что бароны могут напасть и по отдельности. А если создадут единое войско, то почему пойдут именно с этой стороны? Через это поле?

– Необходимо заставить их это сделать, – тут же ответил Дэн. – То есть дезинформировать.

– Как? – переспросил Бармин. – Дезинформировать? Что вы имеете в виду?

– Бароны должны быть точно уверены, что дружина новых хозяев замка Трессе подступает к землям Жермена. Это заставит их не только соединить силы, но и выйти навстречу. Идти к замку, оставив такую силу в тылу, они не рискнут. Жермен не станет приносить в жертву свои владения ради завоевания чужих. Поэтому они постараются перехватить врага. А самое удобное место для битвы – это поле. Только там есть пространство для разгона конницы, только там можно выстроить шеренги пехоты. И установить машины, если они, конечно, будут.

– Но как вы хотите провести дезинформацию? Как бароны узнают о мнимых замыслах владельцев замка Трессе? И почему они поверят таким слухам?

– А вот это самое сложное.

Дэн посмотрел на Эрвуда. Тот внимательно слушал капитана, сверля пристальным взглядом. Искал подвох или просто сомневался – не понять.

– Идея такова. Небольшие разъезды Жермена патрулируют границу наших с ним владений. Мы подгадаем момент и разыграем перед ними сцену побега некоего пленника. Тот попадет к барону и расскажет, что он… наемник из отряда барона Трессе, ходивший с ним на войну. Мол, новый владелец… допустим, некий Реглас, заточил его в подземелье. Но он смог сбежать. Перебежчик скажет, что слышал о планах Регласа захватить земли Жермена. Назовет приблизительные сроки нападения. Упомянет о большой дружине Регласа, о нечисти, о колдуне… Словом, выложит достаточно, чтобы ему поверили. Жермен такими сведениями пренебрегать не станет. Перебежчик перейдет на службу к барону, вместе с ним выступит в поход. Таким образом, мы будем точно знать обо всех планах Жермена.