Чтение онлайн

— Как ты пьешь эту сладкую гадость? — поморщился демон, держа в руке хрустальный бокал с красным вином.

Вытирая на ходу волосы, я прошелся по толстому ковру и сел в свободное кресло:

— Я вообще предпочитаю не пить до обеда!

— Да ладно, — эрхан поставил бокал на деревянный столик, стоявший между креслами, и чуть потянулся в мою сторону:

— Я слышал, что ты женился?

— Правильно слышал, — кивнул я, магией высушив волосы, — Вот только ты пропал куда-то на двадцать лет, и само «торжество» пропустил.

— Все так плохо? — изогнул бровь Танар, совершенно проигнорировав мой упрек.

Я покачал головой и взял со стола бокал, предназначенный мне:

— И не спрашивай. Лучше скажи, где пропадал?

Демон поудобнее расположился в кресле, закинул ногу на ногу и заговорил:

— Да нигде я не пропадал, просто на отца в очередной раз нашла паранойя! Пришлось все это время прожить в одном из пригородов, в котором якобы назревало восстание.

— И как? — поинтересовался я, — Назрело?

— Не успело! — зловеще усмехнулся демон, забирая обратно со столика свой бокал, — Чутье отца оказалось верным в очередной раз.

— Благодаря этому чутью он так долго и прожил, — я покрутил в руках бокал с вином, — Сколько ему уже стукнуло?

— Я не считал, — покачал головой эрхан, — Это бесполезное дело. Да и сам он уже наверняка и не помнит! Кирт, а как жена-то? Ну, ты понимаешь, в каком плане…

— Танар, — приподнял я бровь, — Тебя куда понесло?

— Все туда же, — пожал плечами демон, — Впрочем, если не хочешь рассказывать, это твое дело.

— Как же до тебя это дошло? — закатил я глаза, — Ладно, давай забудем мою кошмарную жизнь. Расскажи лучше, что тебя ко мне привело?

— Увы, это не просто тоска по старому другу, — вздохнул Танар и, отставив бокал с вином, вернул ногам изначальное положение и чуть наклонился вперед, — Меня отправил отец.

— И что же его сиятельству нужно? — удивился я. А удивление мое было оправданным, я действительно не понимал, что могло понадобиться Повелителю демонов, который старше меня в энное количество раз. Самый старый житель Аранеллы, самый опытный, а вместе с тем и самый жестокий. Параноик, зацикленный лишь на власти, а порой и на мировом господстве. И самое интересное, что Танар прекрасно знает мое отношение к его отцу.

— Не совсем его сиятельству, — покачал головой эрхан, постучав пальцами по подлокотнику, — И отправил он меня не только к тебе.

— Да не томи уже! — возмутился я. Этот демон умеет заинтриговать.

— По всем городам погибают маги, — друг наконец-то решил раскрыть тайну своего прибытия, — Есть предположение, что их кто-то убивает. В разное время, в абсолютно разных местах. И погибают они странным способом, на телах не обнаружено никаких следов. Вспышка смертей прокатилась и по моей стране. Никто не может понять, что это и как это остановить, а магов, тем временем, становится все меньше. Отец отправил меня, чтобы я, пока не поздно, разобрался с этим делом. Пока погибло немного, но цифры растут, скоро этим заинтересуются все Мировые Гильдии. И вот тогда, сам понимаешь, начнется паника, а волнения в стране ни к чему, сам понимаешь, как это пошатнет власть.

— А что некроманты? — спросил я, внимательно выслушав друга, — Они допрашивали погибших?

— Неувязочка тут вышла, — развел руками демон, — У нас сильных некромантов никогда не было, сам знаешь, они раньше как-то без надобности были! А от остальных хлюпиков толку мало. Тут нужны очень талантливые маги Смерти. Ты же совсем недавно учился в Академии, может, знаешь, у кого там приличный уровень Дара? Про тебя я, естественно, молчу. Ты вряд ли будешь сам заниматься этим делом. Сколько там после свадьбы прошло?

— Два с половиной года, — ответил я, думая одновременно о том, что имеется у меня один такой некромант. Но говорить об этом я пока не собирался.

— Вот! — кивнул друг, — Значит, ты еще как минимум на пару лет привязан к столице. А мне позарез нужен сильный темный маг. Отец отдал распоряжение, чтобы я прошвырнулся по союзным странам, набрал добровольцев, так сказать, и поймал того, кто убивает магов. Итак с каждым годом рождается все меньше детей с сильным Даром, а тут еще и эти убийства. Правительство всех стран, как может, скрывает происходящее от Гильдий, но я уверен, это ненадолго.

Да уж, неприятная ситуация. Хорошо хоть, убийств в моей стране еще не было. Но это не значит, что я буду оставаться в стороне. Ведь если Мировая Гильдия Магов или другие Гильдии узнают, что на магов кто-то объявил охоту, то они возьмут это дело под свой контроль. Детей с магическими способностями будут в малом возрасте увозить из дома в Гильдию, свободу юных магов станут ограничивать, вообщем, для того, чтобы найти себе более или менее сносного придворного мага, придется разбиться в лепешку. А это ой, как нехорошо. А ведь так и получится, даже сильнейшие правители Аранеллы не смогут ничего поделать, влияние и сила Гильдий очень велика.

Но вот как мне помочь Танару, если единственный сильный некромант, который реально может помочь, это Хелли? Как я понимаю, демон отправиться вскоре в Карат, к Летраку, а вот малышке туда ехать не рекомендуется. По множественным причинам, и более чем обоснованным.

— Предположений пока нет, кто за этим стоит? — поинтересовался я, пытаясь найти оптимальное решение.

— Есть одно, — сощурился демон, — Насколько я знаю, идея об убийстве магов может придти в голову только одному психу. И мы с тобой его прекрасно знаем. Я слышал, что старина Вейлитиниар последний раз промелькивал где-то в районе города полукровок.

— Твоя информация устарела, дружище, — улыбнулся я, — Безумный светлый эльф мертв уже почти как три года.

— Ага? — Танар от удивления аж привстал с кресла, — Неужели, ты постарался?

— Нет, — покачал я головой, пряча ухмылку, — Хотя я уже давным-давно мечтал скрутить голову этому психу, но к сожалению, упокоил его не я.

— А кто? — еще больше заинтересовался эрхан, — Я бы с удовольствием пожал руку этому великолепному нелюдю! Я несколько сотен лет за этим недоделанным эльфом гонялся, и все без толку, а тут такие приятные известия.