Чтение онлайн

— Повесить всегда успеем, а кто тогда будет работать?

— Эти бездельники не знают такого слова! Еще дворяне требуют компенсацию за действия пиратов. Сидели в своих замках и носа не высовывали пока крестьян резали и уводили в рабство, а сейчас повылазили из своих нор. Вот зачем нам такие рыцари? Повесить!

Последнее слово Трувор громко выкрикнул от чего несколько любопытных горожан едва не упали в обморок.

— Что с пиратами?

— Пираты не уничтожены. Мы разобрались лишь с самыми наглыми. Адмирал и верные ему капитаны выжидают. Очень удобно избавиться от буйных и жадных на штурме города. Поверь, крови нам они попьют немало. Сай, я не моряк! Пусть кто-нибудь другой займется этим делом.

— Я тоже. Будем учиться вместе. Пошли, послушаем, что нам скажут лучшие жители города, — усмехнулся Сай.

В магистрате было много свободных мест. Кто-то погиб во время грабежа, кто-то навсегда покинул город подальше от войны, а некоторые выжидали чем все закончится. Придавив взглядом и аурой Сай не стал слушать заготовленную речь, а сразу начал диктовать свою волю. Трувор был назначен наместником города, вводился прогрессивный налог и торговые пошлины, а также служба в городском ополчении и армии королевства. Свободный город навсегда ушел в прошлое.

Дальнейшее вялое обсуждение торговых и судебных споров нарушил незаметно подошедший Манруил. Склонившись к уху короля, он со злорадством разглядывал бывших хозяев жизни.

— Мой король, у меня для вас есть важные новости.

— Я тебя слушаю.

— Мои агенты в Асилосе передали, что рядом с городом собирается большая армия. Самые отъявленные наемники, отряды монстров, видели даже несколько дроу, а портовую бедноту объединили в одну банду. В город стекаются чернокнижники, некроманты и жрецы темных богов. Против кого они собираются давно уже не секрет.

— Неприятно, но мы справимся. Враги логично пытаются растянуть наши силы, бросая в пекло всех, кого не жалко.

— Это так, но есть новость похуже. В Каменную гавань прибыло несколько десятков новых кораблей. Производства торговой республики Скопия…

Сай ледяным взглядом посмотрел на членов магистрата, от чего они готовы были сознаться во всех своих прегрешениях. Вот только королю сейчас было не до чужих грехов. Скопия начала действовать. Дальше должно быть устрашение или попытка убийства и новое предложение. Процесс торга будет продолжаться пока консул не достигнет желаемого. Жаль у Сая пока мало возможностей для ответного удара по торговой республике, но он никогда ничего не забывает. Даже если бы он этого хотел драконья часть не даст ему забыть. Значит пора думать над ответным шагом.

Рилстар.

Правительственный квартал в столице Миритара еще не был до конца достроен, но для малого королевского совета хватало и небольшого зала в строящемся дворце. Заседания проходили каждый день в связи с ухудшающейся ситуацией на морских путях и недавно присоединенном побережье.

— Пираты сожгли еще одно рыбацкое поселение. Третье с начала недели, — поджав губы произнес Зигон.

Война в Лунном море набирала обороты, втягивая в пламя конфликта все крупные поселения. Города-государства, через которые недавно прошла орда монстров с ужасом смотрели на пиратские эскадры, рыщущие в поисках добычи. Винтант еще даже не начал заделывать проломы в стенах, а граждане Нилма до сих пор с ужасом вспоминали резню в квартале Лиги.

Некогда могущественная организация погрязла во внутренних проблемах, но в ответственный момент выдержала натиск пиратов на свою главную твердыню. Сняв осаду с крепости Лиги, пираты освободили значительные силы, что начали топить торговцев. Полностью парализую морскую торговлю. Грядущий голод, отток населения, разруха и большой шанс получить клинок под ребра отгоняли купцов от всего региона. Мировым державам было мало дела до очередного конфликта в Лунном море на фоне собственных проблем.

— Почему не произвели эвакуацию населения вглубь королевства? — строго спросил Сай.

— Бардак. Чиновники из магистрата Таринара бегут, как крысы с корабля, а те кто остался с каменным лицом заявляют, что не успевают выполнить королевские указания. Требуется постепенная замена всех старых работников магистрата на наших людей. Жителям Таринара это понравится.

— Разберемся. Что там с городской гильдией магов?

Заявившись с мечом в одной руке и с готовым к применению свитком высшего пролома в другой Сай дал понять, что не будет мириться с независимой гильдией на территории королевства. Ледяной осколок оказался весомым доводом, чтобы не конфликтовать с королем.

— Магистр Лавир покинул Таринар вместе со своими личными учениками и парой подконтрольных мастеров. Все остальные приняли условия Круга магов, — поморщился Горан, которому теперь придется разгребать целый ворох проблем.

Сай вычеркнув из длинного списка одну из строчек повернулся к могучему орку.

— Есть чем похвастаться, Азжог?

Вождь орков едва сдерживал ярость из-за того, что ему придется краснеть перед Повелителем. Бывшие моряки, пираты и наемники, из которых формировались команды кораблей еще не имели достаточно опыта и были легкой добычей для пиратских капитанов, да и сами корабли одно лишь название.

Битвы на море отличались невероятной кровожадностью. Пленных не брали. Пираты имели лучшие корабли и опытные команды. Молодое королевство брало воинским умением, артефактами и желанием раз и навсегда разобраться с проблемой пиратства в своих водах.

Торговые суда, предоставленные купцами Таринара сильно проигрывали в маневренности и скорости боевым кораблям пиратов. Единственный плюс — грузоподъемность. Членов совета успокаивало лишь то, что на вервях Локира и Таринара закладывался будущий флот королевства, но до его ввода в строй еще очень далеко.

— Повелитель, нам нечем похвастаться, — качнул головой Азжог. — Пираты используют тактику набега, а наши тихоходные корабли, даже с магической поддержкой, не могут их догнать. Мы сейчас обсуждаем с Лигой покупку боевых кораблей, чтобы создать хотя бы одну эскадру для патрулирования побережья.

Сай пытался вспомнить, как в земной истории боролись с пиратами. Без флота и растягивания имеющихся сил по всему побережью задача не из легких.

— Без торговли мы долго не протянем на собственных запасах. Порталы в западные королевства слишком затратны, а о желающих пересекать Великий Лес я пока не слышал. Надо срочно найти выход! — Сай требовательно посмотрел на военных.