Чтение онлайн

— Девочки, держитесь поближе к машине. И не давайте себя окружить, — молча кивнув, Ако и Юко взялись за рукояти своих катан. Хана достала короткий японский меч с необычайно красивым, похожим на цветок узором на рукояти — вакидзаси.

— И да поможет нам бог!

Сердце забилось чаще, разгоняя по телу кровь и магическую энергию. Знакомое тепло растеклось из груди, достигая самых кончиков пальцев. Драная одежда, которую я за всеми своими заботами позабыл поменять, развевалась как на сильном ветру. Даже пыль и крошки асфальта под ногами устремились вверх, подгоняемые выплеснутой наружу магией. Казалось, что у меня даже слегка засияли руки. Бледным и дрожащим, едва уловимым светом.

Стоявшая ближе всех ко мне Хана вытаращила глаза и неотрывно смотрела на меня. Страх за себя и всех нас в ещё душе сменился трепетом перед той силой, что явилась перед ней.

Всплеск магической энергии заметили и демоны. Ещё мгновение назад они приближались к нам, но теперь стояли и нерешительно мялись. Ожидали, когда самый смелый или безрассудный из них сделает первый шаг и продемонстрирует — стоит ли меня опасаться на самом деле, или же я только и умею, что играть мускулами.

Спустя несколько секунд нашёлся такой смельчак, что двинулся ко мне. Остальные демоны готовились присоединиться к нему. Барон Ада уже призвал из воздуха огненную плеть, чтобы подогнать трусов. А я был готов доказать делом, что не зря меня боятся. И начать битву со своего боевого клича.

Но произошло нечто странное. Рыцарь Ада, что так уверенно шёл навстречу своей смерти, застыл как статуя. В следующий миг крохотные чёрные глаза выпучились, а всё тело начало раздуваться. С неприятным хлюпающим хлопком тело демона разорвало на части. Кровь и внутренности разлетелись на несколько метров, очерчивая жуткий круг на секунду, после чего начали гореть и исчезать дрожащим дымом.

Устроившие засаду твари из Преисподней отпрянули в ужасе — даже барон Ада сделал шаг назад. Самое страшное, что я, как и они, не понимал, что случилось. Но нельзя озираться — сделаю вид, что так и должно было быть. Пусть бояться. Разберусь как-нибудь потом. А пока:

— Волей победим!

И я бросился к врагам.

Я бежал прямо к барону Ада. Тот пытался злобным рыком и ударами горящего кнута организовать своё небольшое, но могучее войско. Верилось в их силы с трудом — демоны перепугались от внезапной смерти сородича и устрашающего клича восставших грешных душ.

Но я знал, если зазеваюсь хоть на секунду, то от меня и моих помощниц не останется и мокрого места. Слишком много боёв с участием рыцарей Ада я видел. Они были способны одним махом снести с десяток противников, и более того — были свирепы и кровожадны в битвах. То, что моя грозная репутация пугала их сильнее наказаний от старших демонов, значило многое. Далеко не каждый мог одолеть подобную тварь одним ударом, как это выходило у меня.

Тем интереснее было узнать, кто именно пролил первую кровь в начавшейся битве. Это должен быть очень, очень сильный маг. В одиночку способный сравниться по силе с целым батальоном. И никак не меньше.

Ну или иметь столь же мощного фамильяра, как у моей сестры. Брошенный назад короткий взгляд, с риском нарваться на удар от противника спереди, выцепил удивительную сцену.

Близняшки стояли по бокам от Ханы, и мечи их уже вырвались из ножен, зарубив сильных демонов с одного удара. Не так они просты, эти девушки из семьи Шибата. Даже удивительны.

Но куда сильнее поразила меня сестра. Она не пряталась за спины телохранительниц, а стояла чуть впереди, с поднятым над головой коротким вакидзаси. Вокруг неё кружили мечи её ангела-помощника, и при каждом взмахе настоящим оружием сотканные из света клинки разрубали каждый свою цель, уничтожая разом шестерых. Насколько же она сильна на самом деле? Даже у меня от одной лишь секунды созерцания подобного затрепетало сердце.

Демонам было не до моего восхищения Фудзиварой. Подгоняемые своим командиром, они бросились ко мне, готовые растерзать своими острыми когтями хрупкую и нежную плоть смертного тела. От расплющивания лапой меня спас неведомый союзник, разорвавший уже размахнувшегося рыцаря Ада на части. Меня окатило его тут же начавшими истлевать внутренностями. Ощущения… словно бы по сгоревшей на солнце коже с размаха ударили ладонью. И так по всему телу — не спасала ни изодранная в лохмотья одежда, ни даже противогаз.

Едва удержавшись на ногах после вспышки боли от обваривания, я взял себя в руки и нанёс свой первый удар. С выброшенного вперёд кулака сорвался светящийся поток чистой магической энергии, начисто снёсший части тел нескольким демонам. Не менее полудесятка врагов рухнуло на дорогу, ревя от нестерпимой боли.

На всякий случай я крикнул неизвестному союзнику, надеясь, что он меня услышит:

— Вали тех, кто далеко от меня!

После этого ледяная ярость от присутствия демонов на расстоянии удара полностью заполнила мой разум. Тело двигалось, руководствуясь одними лишь вбитыми тысячами боёв шаблонами. Твари из Преисподней при всей своей силе действовали в бою на удивление одинаково — слишком полагались на свои магические способности и свирепость, как у диких зверей. Это подводило их из раза в раз, и даже видевшие смерть своих собратьев рыцари Ада не торопились менять тактику. Так и продолжали нестись на меня, как быки на корриде.

Не чета им был барон. Ожидаемо, ведь ими становились самые умные и умелые из рыцарей — и достаточно смелые, чтобы добровольно пройти через крайне болезненную трансформацию. Хуже и опаснее них могли быть только князья — даже графы и герцоги Ада не доставляли столько проблем на Войне Воли, как дослужившиеся до титула барона. Постоянная конкуренция за свою позицию и недостаток грубой силы превратили их в самых злобных, хитроумных и, не побоюсь сказать, регулярно подкидывающих геморроя демонов.

И тот, что стоял за спинами рыцарей, исключением не оказался. Пользуясь тем, что меня от него отделяло целых два ряда огромных тел, он принялся забрасывать поле боя магией.

Первый же брошенный в меня огненный шар рассыпался снопом искр под моим взглядом. Следующий снаряд полетел в девушек, но я и тут помешал ему достичь цели.

Издав раздражённый и разочарованный рёв, барон Ада переменил тактику, начав забрасывать магией не нас, а своих подопечных. Естественно, он не пытался уничтожить рыцарей — усиливал их, даруя силы вроде огненных ударов или увеличенной скорости движений. С этого момента и японкам, и даже мне начало приходиться туго.

Ударив очередного рыцаря, я очень неприятно удивился. Вместо того, чтобы осыпаться на асфальт кучей пепла, демон отступил на несколько шагов. После чего с размаха ударил своей лапищей сверху — выставленные рефлекторно в блок руки хрустнули костями. А затем повисли, судорожно дёргаясь в моих попытках заставить их слушаться.

— Сука, как же больно, мразота рогатая! — прошипел я на искривившего свой рот в злобной ухмылке демона. В следующую секунду, когда рыцарь хотел меня прихлопнуть вторым ударом, он застыл и начал раздуваться.