Чтение онлайн

– О, и мне, - сказал Стэн.
– Ладно?

И так, один за другим они использовали аспиратор Эдди. Когда он вернулся к нему, он засунул его в задний карман, и он так и торчал оттуда. Они снова повернулись, чтобы посмотреть на дом.

– Живет кто-нибудь на этой улице?
– спросила Беверли хриплым голосом.

– Да почти никого, - произнес Майк.
– Почти никого. Только ройные бездельники, которые ненадолго здесь останавливаются и сразу же уезжают на своих грузовиках.

– Они ничего не увидят, - сказал Стэн.
– С ними все нормально, со многими из них во всяком случае.
– Он посмотрел на Билла.

– А могут ли вообще взрослые увидеть Его, что ты думаешь, Билл?

– Я не ззнаю, - сказал Билл.
– Может быть, некоторые.

– Я хотел бы, чтобы мы могли встретить хоть одного, - мрачно сказал Ричи.
– Это действительно не работа для детей, ты понимаешь, о чем я говорю?

– Должен же быть кто-нибудь из взрослых поблизости, - продолжил Ричи, глядя на заброшенный дом с его осыпавшейся краской, грязными окнами, темным подъездом. Бен устало вздохнул. На какой-то миг Бен почувствовал, что они правы.

Потом Билл сказал:

– Пппройдгм вввокруг. Посмотрим, что там.

Они шли с левой стороны подъезда, где сооружение с краю было почти разрушено. В цветочницах все еще росли дикие розы.., но когда Эдди тронул их, то отпрянул, словно дотронулся до прокаженного: розы были черные и мертвые.

– Оно просто коснулось их, но когда Оно успело это сделать?
– просила Беверли с ужасом. Билл кивнул.

– Ребята, вы уууверены в себе?

Некоторое мгновение все молчали. Они не были уверены, хотя все они понимали по лицу Билла, что он продолжит мероприятие и без них, полностью не были уверены. На лице Билла было нечто вроде стыда. Как он раньше сказал им, Джордж был не их братом.

Но все другие дети, - подумал Бен.
– Бетти Рипсом, Шарон Ламоники, те дети Клеменсов, Эдди Коркоран (только возможно), Ронни Гроган.., даже Патрик Хокстеттер. Оно убивает детей, сволочь, детей!

– Я иду, Большой Билл, - сказал он.

– Черт, я тоже, - сказала Беверли.

– Конечно, - сказал Ричи.
– Ты думаешь, мы позволим тебе повеселиться одному?

Билл посмотрел на них, горло его заработало, и потом он крикнул. Он протянул жестяную коробку Беверли.

– Билл, а ты уверен?

– Уууверен.

Она кивнула, не впервые пораженная и очарованная его решимостью. Потом открыла коробку, вытащила пули и засунула одну в правый передний карман своих джинсов. Другую положила в кожу рогатки. Она почувствовала шарик в своем кулаке, сначала холодный, потом потеплевший.

– Ну пойдем, - позвала она надтреснутым голосом.
– Пойдемте, пока я не задрожала от страха.

Билл кивнул, потом пристально посмотрел на Эдди.

– Ммможешь ты сссделать это? Эдди кивнул.

– Конечно, могу. Я был одинок в последнее время. На этот раз я с моими друзьями. Правильно?
– Он посмотрел на них и слегка улыбнулся. Его выражение было робким, но очень трогательным.

Ричи похлопал его по плечу.

– Вот это правильно, сэр. Мы убьем любого, кто пожэлает украсть твой аспиратор. Но мы будем убивать его мэдлэнно.

– Это ужасно, Ричи, - сказала Бев, хихикнув.

– Пппойдем под дом, - сказал Билл.
– Все иидите за мной. Потом в ппподвал.

– Если ты пойдешь первым и это чудище прыгнет на тебя, что мне делать? спросила Беверли.
– Стрелять сквозь тебя?

– Если будет нннадо, - сказал Билл.
– Но я пполагаю, ты ссначала попробуешь ообойти меня.

Ричи дико рассмеялся.

– Ммы пройдем ччерез это место, если понадобится.
– Он пожал плечами. Мможет мы вввообще ничего не нннайдем.

– Ты веришь в это?
– спросил Майк.

– Нет, - отрезал Билл.
– Оно ззздесь.
– Билл верил в то, что он прав. Дом №29 казался упакованным в ядовитый конверт. Его нельзя было увидеть.., но Его можно было чувствовать. Он облизнул губы.

– Вы птотовы?
– спросил их Билл. Они в ответ посмотрели на него.

– Готовы, Билл, - сказал Ричи.

– Пппошли тттогда, - сказал Билл.
– Иди прямо за мной, Беверли.
– Он опустился на колени и пополз под розами в подъезд.

8

Они пошли за ним: Беверли, Бен, Эдди, Ричи, Стэн, Майк. Листья под крыльцом шуршали и ударяли в нос запахом кислятины. Бен сморщил нос. Нюхал ли он когда-нибудь опавшие листья? Он подумал, что нет. И затем ему в голову пришла неприятная мысль. Они пахли так же, как пахнет мумия сразу после того, как тот, кто обнаружил ее, открыл гроб: пыль и горькая дубильная кислота.

Билл добрался до разбитого окна подвала и посмотрел внутрь. К нему подползла Беверли.

– Ты что-нибудь видишь?

Билл покачал головой.

– Но это нничего не ооозначает. Ппосмотри, ввон угольная куча, по которой я и Ричи тогда вылезали, Бен, стоявший между ними, увидел ее. Он был теперь возбужден и испуган и радовался этому возбуждению. Видеть эту кучу - было словно видеть какой-то памятник, о котором раньше только читал.

Билл изловчился и пролез через окно. Беверли дала Бену рогатку, свернув резинку и кожу в ней.

– Дай мне ее в ту же секунду, как я спущусь, - сказала она.
– В ту же секунду.

– Понятно.

Она проскользнула легко и быстро. Было - для Бена, по крайней мере, - одно мгновение, когда сердце замерло - когда ее блузка вылезла из джинсов, и он увидел ее плоский белый живот. Затем он почувствовал дрожь ее рук, когда вручал ей рогатку.

– О'кей, она у меня. Пошли.

Бен повернулся и начал пролезать через окно. Он, вероятно, предвидел, что случится потом, это было действительно неизбежно. Он застрял. Его зад словно привязали к прямоугольному окну подвала, и он не мог двинуться дальше. Он начал выбираться назад и понял, ужаснувшись, что не может этого сделать, он порвет штаны и, возможно, трусы - до колен. И тогда свалится с голой (и очень большой) задницей своей прямо под ноги своей любимой.