Чтение онлайн

— Его можно контролировать, коммандер.

— Даже так? — Павлов задумался и попросил передать коммуникатор Гриссому. — Полковник, я хочу видеть у себя на борту вашего капитана. Нам нужен специалист, разбирающийся в этом запутанном деле. Через два часа мы будем на орбите. Конец связи.

— Что ж, капитан, — усмехнулся полковник, пряча коммуникатор во внутренний карман пиджака. — Счастливого пути обратно на орбиту.

— Гриссом, не поверишь, — устало проговорил я. — Начинаю ненавидеть космос. Каждый полёт оканчивается чем-то экстраординарным. Меня там, почему-то, постоянно пытаются взорвать. Начинает развиваться космофобия, полковник!

— Вот это и будет тебе наказанием, Крис, — засмеялся Гриссом. — Чтоб не бежал впереди паровоза. Могу тебя успокоить — на этот раз тебе ничего не грозит. «Яуза» — серьёзный корабль.

— До него ещё добраться надо. «Дрон» — то никуда не делся, а на нём засел Сергеев.

— Кстати, о Сергееве. Попробую с этим разобраться. И вообще, полетел-ка я в офис, а ты давай, готовься к полёту.

Хлопнул напоследок по плечу, мол, не раскисай, и отправился к административным зданиям.

Я же уселся на краешек трапа «Файерфлая». Дьяволы вселенной! Нормально поесть не удалось, а я так об этом мечтал. Собственная стряпня даже меня бесила: в желудке урчало и, боюсь, не от голода. Как бы не отравился невзначай.

Тут ещё воспоминания о предыдущих полётах, так вообще плохо становилось.

Пока размышлял о жизни своей непутёвой и жалел о поступлении в Академию, первый раз за всё время, кстати, у меня появилась компания.

— Шмалик? Ты что тут делаешь?

— Ваш полковник попросил лейтенанта помочь вам, — сержант выглядел черезчур довольным. — Я вызвался добровольцем.

Поднялся на трап и быстро скрылся внутри корабля Огюст, наш невольный пилот-спаситель. Шмалик ободряюще похлопал его по спине и добавил:

— Знаете, капитан, мне понравился космос.

Вот, счастливый человек, в отличие от меня.

Шмалик оказался не единственным членом группы поддежки. Вообще, это не похоже на Гриссома. «Яуза» не только корабль Комитета, он военный корабль. Как там посмотрят на нашу разношерстную компанию?

С нами собрался лететь также Пикард. Это понятно: если моя догадка верна, он будет успокаивать малыша-кришту. Я бы мог, но у него лучше получится, ибо… В общем, в этом плане я на подстраховке. А вот что здесь делает Кэрри?

— Я так понимаю, ты решилась на полёт самостоятельно? — спросил я у неё, когда все члены команды забрались в «Файерфлай» и мы остались одни на трапе. — Гриссом об этом не знает, так?

— Ему и не обязательно, — с вызовом ответила Кэрри. Взгляд предупреждал: меня не остановишь!

— Гражданская, — задумчиво проговорил я, словно решал, а не позвать кого и оставить Кэрри на Олимпике. Силой. — При этом журналистка. Не думаю, что командор будет в восторге.

— Так представь меня как сотрудницу Комитета. Вряд ли они там знают вас всех поголовно.

Это да. Лично меня Павлов узнает по рекомендации Гриссома. Остальных придётся представлять уже мне.

Я огляделся. Полигон опустел, в пределах видимости маячили двое полицейских. Они охраняли периметр, но до них ещё докричаться надо.

Журналистка решительно обогнула меня и направилась внутрь «Файерфлая». Я успел схватить её за руку и развернул к себе.

— Зачем тебе это надо, Кэрри? Сидела бы дома, следила за новостями. Или у нас в офисе, оттуда тебя точно не выгонят. Или боишься снова потерять дядю? — при этой мысли я невольно усмехнулся.

— Зачем он тебе понадобился? — взгляд журналистки стал подозрительным.

— Не увиливай от ответа.

— Я и не увиливаю. Почему ты решил, что я хочу лететь из-за дяди? — на лице Кэрри на секунду отразилось лукавство. — Может, я лечу из-за тебя, капитан Крис Хаппельмайер?

Выдернула локоть из ослабевшего захвата и быстро скрылась внутри корабля, оставив меня глупо хлопать глазами.

— Сидишь ниже травы, тише воды, ясно? — только и смог крикнуть вслед.

Ха, из-за меня. Надо же…

— Капитан, ну так мы летим, или как? — крикнул Шмалик из корабля. — У нас уже всё готово!

Прежде, чем последовать вслед за журналисткой, огляделся на предмет, нет ли ещё желающих присоединиться к нашей компании. Таких не оказалось. И то хорошо.

На мостик пассажиров не пустили. Тут и так места было не много, а нашему пилоту предстоит одному за весь экипаж работать. Прежде, чем стартовать, он выдал на главный экран картинку, и мы смогли узнать состояние дел на орбите. Оно почти не изменилось: большая точка космодока, к ней прицеплены всё те же корабли, что мы видели при первом путешествии в космос. Могу ошибаться, но количество их осталось то же. Недалеко ещё одна точка. Это боевая станция «Дрон». Почти на краю видимого радарами корабля пространства маячит ещё одна крупная точка, наверняка крейсер «Яуза». Он только-только пересёк орбиту Гелиона, седьмой планеты нашей системы.

— Если расклад не поменяется, — заметил Шмалик, — нам придётся устраивать танцы с «Дроном».

— Может, подождём, когда крейсер поближе подойдёт. Огюст, что скажешь?

— «Яузе» нужно, как минимум, минут тридцать, чтобы подойти к Олимпику и лечь на орбиту, — парень старался говорить твёрдо, правда, это у него не особо получалось. Всё ж «Дрон». Или до сих пор тушуется, что среди неприятеля находится, работает против воли и всё такое? Надо его потом как-нибудь отмазать от ответственности за заслуги перед отечеством.

— Что посоветуешь?

— Если мы взлетим сейчас, мы будем в полной власти «Дрона» и никакая поддержка с крейсера нам не поможет. Ракеты-перехватчики не успеют отловить снаряды, запущенные в нас.

— Ты же ас, Огюст! — воскликнул Шмалик. — Вон как лихо нас на Олимпик закинул.

— Простое везение. И планета близко была, — пальцы пилота пробежались по клавишам и кнопкам пульта управления. Первым делом он задраил люк, следом включил прогрев двигателей. Огюст старался уйти в работу и не думать о предстоящем противостоянии маленького мирного корабля против боевой станции. Впрочем, как и я.