Чтение онлайн

— Можешь бежать, человечишка! — проревел он и гордо вскинул голову. — Но Астерий не убегает от врагов. Враги убегают от Астерия!

«Астерий только обоссы… метит им машины» — так и хотелось добавить мне, но я все же не стал. Как-никак, мне еще нужна было его помощь.

А если точнее, то мне нужен был трюк, который я еще не показывал.

К счастью, у меня он был.

— Эй, парнокопытный? — я легонько ткнул его кулаком в плечо. — Помнишь, как я тебя чуть не прикончил на складе?

Минотавр хотел было рявкнуть что-то в ответ, но внезапно замер на месте. Его огромная пасть медленно расплылась в довольной улыбке.

Видать, предложение ему понравилось. Даже очень.

— А ты не совсем бесполезен, человек. Если выживем, с меня стакан «Ракии». Если твой маленький желудок способен его выдержать.

Я только хмыкнул в ответ. Сначала злился, а теперь готов проставиться? Забавный народ эти минотавры.

— Ловлю на слове. И да…

Я протянул ему руку.

— Меня зовут Алекс.

Минотавр пара секунд на меня тупо пялился, а потом с ухмылкой крепко ее пожал.

— Астерий.

— Супер, друзья до гроба. А теперь пойдем наваляем этому уроду.

Стоило нам приблизиться к Болтуну на пару метров, как тот сразу же отмер. И вместо того, чтобы просто ждать нашей атаки, напал первым.

Первый удар принял на себя Астерий. Болтун не стал изобретать что-то новое, а просто с размаха врезал по нему кулаком.

— Дзэнг! — со странным механическим звуком кулак отлетел в сторону, столкнувшись с обухом топора.

А затем Астерий с неожиданной для своего веса ловкостью отскочил назад, ухватился за обух обеими руками и со всей дури отправил оружие вперед.

Секира со свистом разрезала в воздух. Несколько раз провернулась и со звучным грохотом вонзилась в стену, прямо за спиной гиганта.

Я нырком ушел прямо за ней, коснулся ее пальцем и… замер на месте.

— Чего ты ждешь? — пробасил минотавр, с трудом отражая напор Болтуна. Каменная корка на его локтях и груди еле держалась и вовсю покрылась трещинами. Еще немного и защита рухнет.

А вместе с ней и Астерий.

— Он может увернуться, — прорычал я ответ, бросаясь ему на выручку. — Нужно его подманить.

Похоже, у минотавра не осталось сил даже на ругань. Поэтому он просто кивнул, а затем удвоил усилия. Я же напал на Болтуна сзади, не имея при этом ни малейшего преставления, как именно нам это сделать.

Холод в сердце все рос, но я упорно гнал Кроноса назад. Мне не нужна заемная сила, чтобы победить. Не нужна «безвозмездная» помощь, ясно?!

«Победа принадлежит мне!» — едва не проорал я, когда мой кулак врезался Болтуну в печень.

И тут… Случилось странное.

Я нащупал ритм. Моих ударов, ударов Астерия, контратак Болтуна. И не только не один я, минотавр тоже начал двигаться слегка иначе.

И тогда мы перешли в атаку.

Пригнуться и уйти вбок, нырнуть прямо под руку гиганта, пропустить мимо себя локоть.

Удар под колено.

Астерий ныряет вбок, и пока тварь отвлеклась… хук с правой. Хук с левой. Но вместо того, чтобы добить, отходит в сторону, и мы… резко меняемся местами.

В этом смысл игры. Один отвлекает, другой бьет. Один бьет другой отвлекает.

И в этот момент, в этот долбанный момент, я чувствовал движения минотавра, как свои. Где он будет, куда отойдет, как ударит.

Вместо двух ритмов был один.

Правильный.

Болтун принимал наши удары молча. Без эмоций, без лишних движений. И пока мы наращивали темп, он — а точнее программа в его башка — занимался тем же самым. И его темп оказался быстрее.

Вот только…

Ему бы еще и за окружением следить.

— Эй, Болтун! — крикнул я, когда Астерий пинком назад отшвырнул уродца к стене с секирой. — Сегодня я не промахнусь.

Болтун — ну или жалкий остаток его разума — услышал. И узнал слова. Его желтые глаза ярко блеснули, только чтобы закрыться навсегда, когда бритвенно-острое лезвие рванула назад и срезали ему голову начисто.

Тело постояло еще пару секунд, а затем рухнула следом. Из раны хлынула грязная серая жидкость, что заменяла твари кровь. При соприкосновении с полом она пенилась и громко шипела, выделяя терпкий запах прогнившего кабачка.

И не спрашивайте откуда я это знаю.

— Ну и мерзость, — выдохнул я и вытер кровь со лба. — Надеюсь, второго такого у них нет.

— Не говори, а? — сплюнул на труп минотавр.

Затем он поднял на меня уставший взгляд и уважительно кивнул.

— Хорошо дерешься, челове… Алекс. Ты достойный воин. Честь биться рядом с тобой.

А всего-то стоило надрать ему задницу, да вместе прикончиться самообучающегося киборга. И сразу уважение появилось.

— Ты тоже ничего. Кстати…

Я на секунду замолчал, обдумывая идею. Собственно, почему бы и нет?

— Нет желания вступить в «Ex Machina»? Новая компания, расширяемся, набираем сотрудников. Соц пакета не гарантирую, но есть неравномерный рабочий день, скотина босс и хорошие премиальные.

Астерий тупо уставился на меня, хлопая глазами. Я хотел было свести все шутку, как вдруг…

Пип. Пип. Пип.

— Ты это слышишь? — нахмурился минотавр. — Откуда звук?

Мне же хватило одного взгляда, чтобы понять откуда. Из груди только что убитого Болтуна. А набирающий яркость красный свет говорил только об одном.

Сбредивший профессор поставил систему уничтожения!

Стазис!

— Эй, человек? — непонимающе промычал минотавр. — Что это…

— Вип-зал знаешь? Ты первый, я за тобой. БЕГОМ!