Чтение онлайн

— Старик, — обратилась к нему Тамара. — Я не сомневаюсь, что ты великий мастер, но зачем тебе пытаться открыть четвёртый круг? В твои-то годы…

Бах — и ситкартку снесло энергетическим шаром. Не сильно, скорее, обидно. Намёка она не поняла, переместилась и… Снова отправилась в полёт. Усмехнувшись, снова переместилась. И снова отправилась в полёт.

— Я отвлекусь, — шепнул я Таргану.

Тот гадко усмехнулся, и я не сразу понял, по какой причине.

— Старик, ты… — направился я к Шау.

Бам — и меня тоже снесло.

— Что, вы к старику подойти не можете? Попросите своих друзей помочь, — сказал спокойно старик.

В его голосе не прозвучала явная издёвка, но скрытый смысл угадывался. На тот момент я не знал, кто это. Никто старика не представлял. Сам он, как и сказал, выглядел невзрачно. Но мы ведь не дураки считать, что он кто-то обычный. Сразу понятно, что очередной грандмастер. Который пригласил нас показать себя.

Я бросил взгляд на Таргана, с которым у нас было занятие, но он лишь рукой махнул, мол, не против. Удивительно. Так хочет посмотреть на представление? Это само по себе говорило, что старик не так прост.

Калия и Шупа присоединились к нам. Мы чувствовали друг друга, но это не помогло. Пытались подойти, но это пресекалось шарами. Я успевал один отбить, но мне тут же в голову влетел второй. Я активировал глаза, но и это не помогло. На любой мой ход следовал шар в другое место. Скорость не помогала. Мерцание — тоже. Впервые вижу, чтобы кто-то использовал мерцающую, дистанционную технику. Но именно так выглядели шары, которые раздваивались и оказывались в одной плоскости бытия со мной. Остальные тоже пытались хотя бы подойти к старику, но ни у кого не получилось. За следующие десять минут ближе всех подошла Калия, но и её сбили.

Старик же и вовсе стоял со скучающим видом, прикрыв глаза. Причём я точно видел, что он не смотрит на нас. Глаза действительно прикрыты. Работает за счёт одной чувствительности? Чёртово чудовище.

— Скучные вы, — сказал нам старик.

И, не прощаясь, ушёл.

Оставив нас обтекать. То есть наша четвёрка, которая против армий выходила, тысячи демонов уничтожила, в каких только сражениях не участвовала, не смогла подойти к какому-то старикашке.

Я подошёл к Таргану, который, казалось, с искренним наслаждением наблюдал.

— Кто это был?

— Шау Неприкасаемый, и сегодня вы увидели часть его силы, за которую он и получил прозвище, — посмеялся Тарган. — Удивительно, насколько у вас не развито чувство опасности и боевое предвидение.

— Это тут при чём? — нахмурился я.

— А ты не понял? — развеселился Ладонь ещё больше. — Старик дал вам урок именно этого. Чувства опасности. Который вы провалили. Не смогли его заинтересовать. Единственная, кто хоть что-то показал, — девчонка, — указал он на Калию.

— Эй, — возмутилась Тамара. — У меня тоже интуиция хорошо развита.

— Те, у кого она хорошо развита, могут подойти к старику на дистанцию трёх шагов.

— А какой у тебя предел? — заинтересовался я.

— Три шага, — оскалился Тарган.

— Я вообще не понял, что это было, — покачал головой Шупа. — Он все ходы на нет сводил.

Тарган снова рассмеялся. Пусть смеётся. С Шупой я был согласен. С активированными глазами я видел весь ход поединка. Что бы мы ни делали, у старика на это находился ответ. Боевое предвидение? Да чепуха. При чём оно тут?

Тогда я этого так и не понял. Что не помешало нашей четвёрке поймать старика на следующий день. Он и не скрывался. Шёл к источнику с утра, мы его и встретили.

— Мастер, — заговорил я, но поклонились мы все вместе. — Можно ли у вас взять несколько уроков?

Старик пожевал губу и дал неожиданный ответ.

— Что вы чувствуете?

— Многое, — честно ответил я.

— А сейчас? Чувствуешь что-то конкретное?

Я прислушался к себе и получил ещё один шар по лбу.

— Ничего вы не чувствуете. Отвратительно. Если вы совсем не ощущаете угрозу, то мне нечему вас учить.

Я набрал воздуха в лёгкие, чтобы ответить, но не нашёл, что сказать. Как это не чувствуем угрозу?

«Кажется, я понял», — оживился Гэцу.

«Что ты понял?» — подумал я, провожая взглядом уходящего старика.

«Мы с тобой не налегали на эту область. Если подумаешь, сам догадаешься».

Я задумался. Почему бы и попытаться самому найти ответ? Слова Таргана, вопросы Неприкасаемого. Что мы чувствуем? Как мы ощущаем угрозу — это он имел в виду?

И тут я подзавис куда конкретнее. Как и остальные. Может, задумались, может, с духами общались, но со стороны мы наверняка глупо смотрелись.

Так как же я ощущал опасность? Да и ощущал ли? Когда-то давно я смог наловчиться чувствовать проявление Легиона, демона-духа. Потом, столкнувшись с дроу, научился чувствовать их под невидимостью. Наловчился ощущать магию вокруг себя. Читать рисунок боя и понимать, не чувствовать, а знать, где мне грозит опасность. Научился даже ощущать, что мне шепчет Колодец, куда направляет.

Но чувствовал ли я опасность?

Весь следующий день в перерывах между другими занятиями я размышлял над этим вопросом и обсуждал с остальными. В своих выводах мы сошлись. Были и дельные мысли, но хотелось их проверить. Поэтому мы снова подкараулили старика и задали ему вопрос.

Как ощущать опасность?

— Ответ на этот вопрос можно искать всю жизнь! — рассмеялся он каркающим смехом, — Уберите лишнее. Тренируйте то, что останется.

Знакомый подход. Который мы в тот же вечер опробовали друг на друге. Дошли до того, что завязывали глаза и затыкали уши. Стояли без щитов и ждали, когда в нас кинут камнем.

Получалось с переменным успехом. У Калии выходило лучше всего. Тамара тоже неплохо справлялась. Я, без глаз и слуха, без всех усилений, получал камнем по лбу раз за разом.