Чтение онлайн

– Заткнись, ты… – начал Рой, но Бреннер его перебил.

– Что ты здесь делаешь, если работаешь в другом отделении? – прошипел он.

Рой усмехнулся и сплюнул кровь.

– Пришел навестить старого приятеля!

Вдруг откуда-то сбоку раздался голос:

– Он спровоцировал его! – Перед Бреннером стоял невысокий сгорбленный человечек. – Я был там. Чарльз спокойно работал, а этот подошел и его оскорбил. Чарли всего лишь защищался.

Чарльз поднял брови, с недоумением глядя на человечка – он не ожидал, что Фите за него вступится.

– Фите, ты поступил по-товарищески, но не стоило, я сам разберусь, – тихо сказал он.

– Не лезь куда не просят! – Рой с угрожающим видом шагнул в сторону Фите, но Чарли и Йо, одновременно выступив вперед, преградили ему путь.

– С меня хватит! Ты, вон из моего отделения. И чтобы больше сюда ни ногой, понял? – закричал Бреннер. Рой повернулся и, бросив на Чарли испепеляющий взгляд, ушел. – А ты, Куинн…

Йо поднял руку.

– Оставь, Бреннер. Я сейчас отведу его на обед, и закончим на этом, идет? А Чарльз потом купит тебе пива.

Бреннер прищурился на мгновение, а затем кивнул.

– Ладно, валите, – проворчал он. – Куинн, ты хоть приведи себя в порядок, смотреть страшно!

У Чарли вся рубашка была залита кровью.

– Он мне чуть ухо не оторвал, сволочь! – прорычал он, вновь заводясь, но все же позволил Йо себя увести.

Вскоре они сидели за угловым столиком в ближайшей забегаловке, где пахло голубцами.

– Я закажу нам пива. Как твое ухо, держится или мне попросить у Анджелы иголку с ниткой? – спросил Йо, поднимаясь с места.

Чарли не ответил.

– Если бы не я, ты обедал бы там! – сказал он мрачно, кивая в сторону соседней комнаты. В порту тоже имелись сословия: для управленцев, городских чиновников и купцов, забредавших сюда по делам, была предназначена отдельная комната с накрахмаленным скатертями и вазочками на столе. Там даже подавали вино, хотя во всех остальных портовых заведениях алкоголь был запрещен – это должно было обуздать пьянство, свирепствовавшее, как чума среди простых рабочих.

– Ты же знаешь, что я обедаю там, только когда вынуждает служба! – раздраженно сказал Йо и ушел.

Вернулся он, балансируя двумя полными до краев тарелками. В нагрудном кармане у него была влажная тряпка и с наперсток шнапса, который он выпросил у Анджелы. Чарльз хмуро наблюдал за игрой в домино за соседним столиком.

– Дай мне взглянуть.

Йо бегло осмотрел пораненное ухо, вытер запекшуюся кровь и объявил:

– Ну, если тебе нужно мое профессиональное мнение, это не смертельно. Но, возможно, все же стоит кому-то показаться.

– Было бы кому! – буркнул Чарли, жадно поглощая голубцы.

Йо вздохнул и сел напротив него. Он какое-то время молча смотрел на друга, но тот не поднимал взгляда от тарелки, и Йо тоже начал есть.

– Чего хотел Рой? – наконец спросил он с набитым ртом. Еда была что надо, но после произошедшего кусок не лез в горло. – Чарльз, черт возьми, скажи что-нибудь, у меня и без твоей ирландской задницы куча проблем!

– А мне почем знать. Оскорбить меня, вот чего он хотел! – проворчал Чарли, пожав плечами. Затем наконец, поднял глаза. – Что случилось? У тебя неприятности?

Йо кивнул, запихивая в рот сразу полголубца, а затем ложку тушеной капусты.

– Еще одна сделка сорвалась! – только и сказал он. Чарли скривился.

Йо опасливо огляделся, но мужчины за соседним столиком были целиком поглощены игрой.

– Уже третья за последнее время! – прошептал он.

Чарли удивленно поднял брови.

– Плохо! – сказал он.

Йо почувствовал, как по телу прошел озноб. Чарльз был прав, обострение ситуации – лишь вопрос времени. А ведь они даже не знали, с кем имеют дело. Только заметили, что теряют клиентов, – сделки срывались, росли цены. В конце концов Олькерт обнаружил, что он не единственный в Гамбурге промышляет голубым дымом. Серьезной опасности в этом не было. Но все же… Вопреки своим привычкам Олькерт бездействовал – просто наблюдал, выжидая. И это тоже лишь вопрос времени – всегда найдется кто-то, кто захочет вмешаться. Йо только надеялся, что не окажется козлом отпущения.

– Просто держись подальше от Роя и его людей, идет? – сказал он, меняя тему. Чарльз покачал головой.

– С чего бы? Если он хочет неприятностей, он их получит. Ну, вышвырнет меня Бреннер – я завтра же найду новую работу. Привилегия поденщика. Я всегда тебе говорил, ни на что другое я не гожусь!

Йо покачал головой.

– Ты даже не пытаешься чего-то добиться в жизни! – сказал он с досадой. – Хотя я мог бы тебе помочь, Чарльз.

– Тебе легко говорить. Не будь у тебя матери и братьев, где бы ты был сейчас, а, Йо? – Чарли презрительно фыркнул. – Тяжело, когда нет цели, ради которой стоило бы работать. Или жить.

Йо тихо застонал. Они уже сотни раз вели этот бессмысленный спор, вновь и вновь ходили по кругу.

– Откуда мне знать, Чарли. Если бы мой отец не умер, моя жизнь сложилась бы совсем иначе, – ответил он.

– Ты не знаешь, о чем говоришь! – вскипел Чарли, и Йо раздраженно бросил вилку. С него хватит.

– Срывай свою злость на ком-нибудь другом! – На тарелке все еще была еда, но он больше не был голоден. – Серьезно, Чарльз, что с тобой происходит в последнее время? Ты все молчаливее, все агрессивнее, вечно в дурном настроении!

– Вот и катись отсюда, если не нравится моя компания! – сердито крикнул Чарли, и Йо кивнул.

– Увидимся, когда ты снова придешь в себя! – сказал он, поднимаясь из-за стола.

Чарли не ответил и молча продолжил есть. Йо задержался еще на мгновение, а затем, так и не дождавшись ответа, ушел.

Чарльз продолжал молча поглощать еду.

– Чего уставились? – рявкнул он на мужчин за соседним столиком, которые то и дело поглядывали в их сторону, заинтересованные спором. Они сразу же вернулись к игре.