Чтение онлайн

Я отошел, терпеливо дожидаясь, когда выползут последние наемники, и уже приготовился ответить на нападки Хенигаса одним видом амулета. Но он как обычно спросил вовсе не то, что я ожидал.

– Почему сюда?
– удивленно огляделся он.

– Ну...
– я покосился на Цирона и замялся. Хенигас перехватил мой взгляд и повернулся к нему. Тот слегка побледнел.
– Я решил, что так будет лучше.

– Ты решил?
– с ударением произнес наемник.
– Запомни, маг, в моем отряде право принимать решения есть только у меня. Ладно, пока забудем. Лучше ответь на другой вопрос: для кого эта дыра должна быть лучше? Не для тебя ли?

– А если и так, - огрызнулся я, почувствовав, как вновь закипает не так давно унявшаяся злость, - то что?

Хенигас стиснул челюсти, сверля меня свирепым взглядом, но тут неожиданно вмешался Цирон.

– Оставь его, - примирительно произнес он.
– Ты же видишь, как измотан я, а магу пришлось во сто крат хуже. Он взвинчен, устал, потерял кое-что из своих магических штучек... Зато амулет для Веланда мы достали.

Хенигас лениво повернул к нему голову, обозрев воина с крайне заинтересованным видом.

– Ты что же, нанялся ему в защитники?
– слегка растягивая слова, ядовито поинтересовался он.

– Нет, но...
– слабо запротестовал было Цирон, как его прервал дружный гогот остальных наемников.

Я окинул их непривычно-ледяным взглядом, давшимся неожиданно легко. Просто вспомнил тела распластанных чужаков и вихрь ощущений от осознания нового для себя качества убийцы в тот момент, когда шел от их командира к деревьям. А еще протяжный стон воздуха, когда его рассек меч Цирона.

Наемники с удивлением увидели в моих глазах спокойную ярость с небольшой примесью презрения и притихли.

– Отстань от Цирона, Хенигас, - удовлетворившись всеобщим замешательством, я отвернулся от воинов.
– Тебе не понять... Вот, возьми амулет, - вытащив звезду из потайного кармана потрепанного балахона, протянул ему, - и можешь идти... хвалиться Веланду. Его приказ выполнен в кратчайшие сроки, а с меня снят груз уплаты долга за посвящение. Надеюсь, его это вполне удовлетворит.

Теперь, опустошив карманы, я преспокойно стянул верхнее одеяние через голову. Внимательный взгляд темных глаз Хенигаса тут же уцепился за мой кинжал, небрежно заткнутый за пояс. Кажется, вид его был для него внове.

– Не знал, что ты носишь оружие, - с легким удивлением произнес он.

– Так, на всякий случай, - равнодушно ответил я.
– Кстати, почему ты все еще здесь? Старший ведь прямо таки жаждет заполучить амулет, а ты торчишь тут, подвергая его такой изощренной пытке ожиданием.

Наемник замечание пропустил мимо ушей, вместо этого вперив в меня изучающий взгляд, в котором помимо прочего сквозило мучительное недоумение.

– Ты изменился, - задумчиво нахмурился он.
– Стал совсем другим.

– Все мы меняемся, - резко парировал я.
– Да, меня тут просветили насчет нынешего положения в твоем отряде и нежелательности далее мозолить глаза Веланду, так что можешь не трудиться что-либо объяснять. Видишь замок? О, прости, отсюда его не разглядеть. Так вот, понадоблюсь - найдешь меня там. В Убежище я с вами, понятно, возвращаться не стану. Мне такое счастье ни к чему.

Хенигас приподнял подбородок, устремив взгляд сквозь лесную чащу, как я понял, точнехонько на вершину каменистой горы, медленно кивнул:

– Хорошо... Пожалуй, так действительно лучше. Что ж, раз ты теперь в курсе, то я отправлюсь к Веланду, передам амулет и выслушаю дальнейшие распоряжения. Людей своих я забираю с собой.

– Скатертью дорога, - устало бросил я и поманил к себе гнедого. Конь послушно подошел, так преданно глядя влажными глазами, что я не удержался, похлопал его по шее, погладил бархатистую морду и только после этого забрался в седло. Хенигас отодвинулся, когда я развернул коня и направил его к тропе, ведущей из чащи прямиком на гору.

Удержаться в седле после того, как змеи довыжали последние крохи Силы, оказалось сложновато. Дорога опасно петляла и все же я испытывал облегчение, с каждым шагом приближаясь к замку. Огорчало одно - Шеррая я там не найду, разве что старого слугу, вооруженного полным набором магических приемов для бесхлопотного ведения такого большого хозяйства.

Я оказался прав. Высоченные ворота отворились и морщинистое лицо показалось издалека бледным овалом. Это верный слуга Энир вышел поприветствовать возвращение хоть кого-то из владельцев замка.

Я въехал во двор, и ворота тут же закрылись за спиной, сами собой защелкнувшись на все запоры. Я сполз на землю, и поводья тут же подхватили услужливые руки невесть откуда вынырнувшего мальчишки. Я удивленно вскинул глаза, и слуга поспешно отвесил тому подзатыльник. Мальчишка, обиженно шмыгнув носом, поспешно ретировался в конюшню, уводя за собой усталого коня.

– Не обращайте внимания, господин. Это так, мне в помощь, - торопливо объяснил Энир.
– Стар, одному трудно.

– Оставь, - поморщился я.
– Бери себе кого хочешь. А сейчас будь добр, приготовь мою комнату. Я устал как собака.

– Все уже готово, - тут же ответил он и добавил, поймав недоуменный взгляд: - Меня предупредили, что вы можете вернуться в любой момент.

– Да?
– вскинул я брови.
– Кто и когда?

– Так только что, хозя...
– и умолк.
– То есть я хотел сказать, ваш учитель перед тем, как покинуть нас навсегда.
– Голос его стал жалобным.
– И как же я теперь без него, столько лет вместе и вот...

– Не ной, - утомленно попросил я.
– Самому тошно. Ничего не поделаешь, Энир, как-нибудь справимся. Ты не стесняйся, не хватает рабочих рук - возьми еще кого-нибудь, обучи всему, что сам умеешь. И тебе легче, и в доме не так пусто.