Чтение онлайн

– Ну ты поосторожнее! – предупредил Орлов. – Эти богатенькие, сам знаешь, какие нежные. Мигом побежит с жалобой.

– Не побежит! – заявил Гуров. – А нам церемониться уже некогда. У нас в списке, кроме Романова с Труниным, в живых осталось всего трое – Хаматов из Ленинграда, Захарчук из Можайска и Меркулов из Калинина.

– Как ты сказал? – вдруг заинтересовался генерал. – Меркулов? Из Твери?

– Ну да, только, когда он родился, в 1966-м город еще назывался Калинин. А что?

– Как имя-отчество у твоего Меркулова? – пробормотал Орлов и потянулся за газетой.

– Виктор Денисович его имя-отчество, – настораживаясь, ответил Гуров. – Да в чем дело?!

Генерал нацепил на нос очки, с хрустом развернул газету и прошелся пальцем по испещренной черными полосами строк странице.

– Вот! – торжествующе провозгласил он. – Криминальные новости нашего региона. Вчера в Твери ночью в своей квартире застрелен известный адвокат Меркулов Виктор Денисович. Правоохранительные органы считают, что убийство может быть связано с профессиональной деятельностью погибшего... Ну как тебе такая новость? На ловца и зверь бежит?

Гуров с полминуты потрясенно молчал, а потом сказал упавшим голосом:

– Вот так попали, на ровном месте, да мордой об асфальт! А я Крячко дал задание запросы поскорее сделать. А мы опять опоздали! Есть, конечно, шанс, что это другой Меркулов, но мне в такое совпадение почему-то слабо верится.

– Ну почему слабо? – возразил генерал. – Насколько я помню, прежние свои жертвы убийца перед смертью истязал, а тут застрелен, и все!

– Ладно, идти надо! – решительно сказал Гуров, вставая. – Пока всех не перебили. А насчет мучений я вот что думаю. Если он поймет, что мы близко, он постарается оставшихся перещелкать и все. Может быть, он уже все понял. Так что у нас с ним теперь финишная прямая.

– Похоже на то, – согласился Орлов. – Ну так поднажми! Как полагаешь, есть у нас шансы не опозориться окончательно?

– Шансы всегда есть. Времени вот маловато, – вздохнул Гуров. – Слишком долго мы в темноте бродили. Да и сейчас не совсем ясно, кто мстит и за что мстит. Надеюсь, Чижов мне что-нибудь растолкует...

В главном офисе крупного автомобильного дилера Гурова встретили предупредительные молодые люди, которые сразу же мягко, но уверенно взяли его в оборот и стали наперебой расхваливать новые модели четырехколесных лакированных красавцев, предлагая самые выгодные кредиты и списки. Перед Гуровым веером были разложены глянцевые проспекты с заманчивыми картинками, а самый бойкий молодой человек сообщил, что Гуров хоть сию минуту может попробовать любую из предложенных моделей в деле.

– Достаточно только проехать в один из наших салонов, – проворковал он. – Доставка за наш счет.

– Молодые люди! – строго сказал Гуров. – Меня не интересуют автомобили. Меня интересует ваш начальник, Константин Михайлович Чижов. Он на месте?

Озадаченные молодые люди сразу потеряли к Гурову интерес и просто махнули в сторону двери, за которой должен был находиться их начальник. Гуров отправился туда, а бодрые продавцы дорогого товара мгновенно куда-то попрятались, как пауки, поджидающие следующую жертву.

За указанной дверью Гуров начальника не обнаружил. Там находилась всего лишь комната секретарши, весьма импозантной платиновой блондинки в платье стального цвета. Она вся была изящная, гладкая, отливающая металлом, и глядя на нее, сразу же хотелось приобрести автомобиль. Гурова она встретила любезной улыбкой и поинтересовалась, чем может ему помочь.

Гуров улыбнулся ей в ответ и сказал, что помогать пришел как раз он.

– Так и передайте Константину Михайловичу, – сказал он. – Мол, Лев Иванович Гуров пришел, чтобы помочь.

Заинтригованная металлическая девушка заморгала длинными воронеными ресницами. Широкоплечий улыбчивый мужчина с посеребренными висками не произвел на нее впечатления.

– Это очень необычно! – пропела она, вставая. – Если не возражаете, я лично передам вашу просьбу Константину Михайловичу...

Не сводя с посетителя глаз, она проскользнула в следующую дверь с явным намерением предупредить хозяина о неоднозначной ситуации. Но дальше произошло то, чего Гуров не ожидал. Из кабинета начальника вслед за блондинкой вышел крупный, круглолицый мужчина лет тридцати с небрежными манерами. Он с глубоко спрятанной насмешкой посмотрел на Гурова и сказал, сохраняя внешнюю вежливость на все сто десять процентов:

– Здравствуйте! Константин Михайлович, к сожалению, сейчас очень занят. Может быть, я смогу вам чем-то помочь?

Своей громоздкой тушей он недвусмысленно перекрывал проход в кабинет начальника, явно не собираясь никуда отступать. Секретарша тем временем порхнула опять на свое место, страшно довольная тем, что отдала странного клиента на попечение сильного пола.

Кто это был – охранник или заместитель, было пока непонятно, но Гуров стоял со здоровяком нос к носу и с каждой секундой все больше убеждался, что видел этого человека не так давно и даже имел с ним весьма тесные отношения. Настолько тесные, что после них даже остались следы на его брюках. Через пять секунд Гуров уже не сомневался – это был тот самый тип, что возил его по асфальту, пока второй подбрасывал в машину список. Дальнейшие действия Гурова проходили практически на полной импровизации.

– Опять вы со своей помощью! – с улыбкой повернулся Гуров к секретарше. – Предупредил же – это я пришел помочь. А вы опять за свое...

Он неожиданно и резко повернулся, ударив снизу охранника в челюсть и вложив в этот удар всю имеющуюся у него силу. Здоровяк, который, несомненно, узнал Гурова с самого начала и заранее ощущал свое физическое превосходство, не ожидал нападения. Удар он пропустил самым позорным образом. Кулак Гурова припечатал его снизу, точно сработавшая катапульта. Зубы парня клацнули, его тяжелое тело оторвалось от пола и рухнуло на паркет. Грохот был такой, словно уронили рояль. Приземлившись на задницу, охранник еще попытался восстановить равновесие, но только еще больше потерял его и упал назад, ударившись затылком о полированную дверь.

Грохот в приемной напугал Чижова, и он уже сам выскочил из кабинета. Зрелище, которое открылось его глазам, заставило его окаменеть – едва не плачущая секретарша, помощник в нокауте и любезно улыбающийся Гуров, по-свойски кивнувший ему вместо приветствия, – это было впечатляюще.

Секретарша все порывалась что-то сказать, но из ее горла вырывались одни всхлипы. Зато ожил нокаутированный. Он кое-как сумел сесть и виновато пробормотал, щупая челюсть:

– Я просто не ожидал, шеф... Он меня врасплох...