Чтение онлайн

Гости дружно зааплодировали и стали нас поздравлять. Марк показушно поцеловал меня, обнял за талию и незаметно шепнул, делая вид, будто поправляет мои волосы:

— Улыбайся, а то ты сейчас больше на покойника похожа.

Я взглянула на Алису, которая смотрела себе под ноги, боясь окружающей ее толпы незнакомых людей. Присела рядом с ней и шепнула:

— Малышка, тебе совсем тяжело? Давай лучше я принесу еду в комнату, а потом включим тебе мультики?

Дочка с надеждой посмотрела на меня и радостно кивнула. Мне тоже было жутко некомфортно под всеми этими липкими взглядами, которые сканировали нас каждую гребаную секунду, однако, в отличие от Алисы, я уже успела к ним привыкнуть, особенно сказалась работа в театре.

Марк разговаривал с каким-то незнакомым мужчиной, и я прикоснулась к его локтю, чтобы привлечь к себе внимание:

— Алиса очень устала. Она не привыкла к таким толпам, всегда была рядом лишь со мной или же с кем-то из знакомых. Не терроризируй нашу дочь, хочешь отыгрываться — используй меня. Я отведу ее обратно в комнату и уложу. Не вмешивай Алису во весь этот фарс, ее психика и так достаточно пострадала.

Марк кивнул, однако смотрел на меня крайне серьезно и даже злобно. Металл в его взгляде уже через секунду перерос в радушную улыбку, стоило тому обратиться к гостям:

— Присаживайтесь скорее за стол, мы отлучимся ненадолго. Сами понимаете, к маленькому ребенку нужен особый подход.

Я закатила глаза, глядя на этот спектакль. Мой муж готов сделать все для того, чтобы выглядеть в глазах других людей максимально хорошо. Этакий добрый хозяин, который даже посреди праздника пойдет укладывать маленькую капризную дочку.

Я попросила одну из слуг принести часть еды к Алисе в комнату, после чего мы вместе поднялись на второй этаж, скрывшись от посторонних глаз.

Уже в комнате Марк вдруг резко затормозил и крепко схватил Алису за плечи:

— Дорогая, ты должна понимать, что подобные мероприятия будут происходить достаточно часто, и ты, как моя дочь, должна там присутствовать. Сегодня я был понимающим по отношению к тебе, но в дальнейшем никаких поблажек не жди. Ты же не хочешь подводить своего папу, верно?

Он говорил это таким поучительным и мягким тоном, что мне на какой-то момент стало дурно. Жутко захотелось вмешаться и защитить Алису, но пока еще рано. Придется потерпеть последний раз, чтобы потом избавиться от него навсегда.

Алиса понуро кивнула, все так же глядя себе под ноги. Я заметила слезы на ее щеках и, убрав руки Марка, присела рядом и ласково шепнула:

— Все хорошо, малышка, не расстраивайся. Ты молодчина, я бы в твоем возрасте точно позорно сбежала, такие толпы и правда могут напугать, ты ни в чем не виновата, и мы на тебя не злимся. Правда ведь, Марк?

Он стоял за моей спиной, и его взгляд с каждым моим словом будто все сильнее прожигал изнутри, давил и требовал заткнуться. Муж закашлялся и ответил:

— Ну конечно. Просто в дальнейшем чем чаще будешь встречаться с другими людьми, тем тебе будет легче.

Дверь приоткрылась. В комнату зашла служанка с едой и нерешительно замерла на месте. Я ей улыбнулась и попросила:

— Положите, пожалуйста, на тумбочку. Большое спасибо.

Молодая девушка засомневалась, глядя на раздраженного Марка, однако все же выполнила мою просьбу и вышла из комнаты.

Я снова обратилась к дочке:

— Смотри, вот уже и еду принесли. Как аппетитно пахнет, да? Давай включим тебе мультики, ты вкусно поешь, а потом будешь сладко-сладко спать, хорошо?

Алиса без слов обняла меня, крепко вцепившись ладонями. Она ведь правда была слишком изолирована от общества. В чем-то это произошло по моей вине, но я лишь хотела защитить дочь от любого риска, особенно после того, как новости о ней расползлись по всем телеканалам.

Марк прикоснулся к моему плечу и потянул за собой:

— Нам уже пора. И так слишком долго отсутствуем. Пошли.

У меня было много слов, которые я хотела ему сказать, однако дочка и так была слишком расстроена. Не стоит добавлять еще больше негативных эмоций.

— Алис, как только все закончится, и, если ты еще не уснешь, я обязательно приду и почитаю тебе книжку, договорились?

Малышка будто сразу расцвела и побежала к постели. Она тихо спросила:

— Я даже могу в кровати есть?

Я прямо нутром ощутила, как Марк хотел ее осадить, однако он не успел, я сказала первой:

— Ну конечно, сегодня же праздник. Сделаем небольшое исключение.

Муж снова потянул меня в сторону двери, и, когда Алиса стала кушать, мы вышли из комнаты. И снова за мгновение он преобразился. Взгляд потемнел, глаза сощурились, брови сошлись на переносице.

Мы остановились.

— Разве не ты хотел поскорее вернуться к гостям?

— Почему ты ей все позволяешь? Ты ее слишком балуешь.

Я опешила. Он серьезно сейчас это спрашивает?

— Марк, она еще совсем маленькая девочка, ты заставляешь ее проходить через этот стресс, а, когда я пытаюсь поднять ей настроение и помочь, ты говоришь, будто я ее балую? Это называется заботой.

Я направилась к лестнице, однако он снова схватил меня за локоть и пододвинул к себе. Мы говорили шепотом, чтобы никто не услышал. Ему хоть кричи — до Марка никогда не дойдет.

— Ты все преувеличиваешь. Ничего с ней не случится, пусть привыкает к реальной жизни, а то ты слишком окутала ее своей лаской и заботой.

Я попыталась вырваться, но он не позволил.

— Не могу понять, чего ты так злишься? Тебя никто не заставлял идти с нами, мог бы оставаться сколько угодно рядом с толпой людей, которым есть лишь дело до твоего грязного белья.

— Ты уделяешь ей слишком много внимания.

Я усмехнулась и холодно произнесла:

— Она моя дочь, это мой долг как матери — быть рядом с ней.