Чтение онлайн

– Неужели ты думаешь, тут кого-то волнует брак по человеческим законам? – тихо спрашивает Хаг, привалившись спиной к чёрной каменной стене. По правую руку от нас маячит выход из тёмного коридора куда-то во внутренние пещеры, залитый зловещим голубоватым сиянием. Явно магической природы. И мне совершенно туда не хочется.

– Наш брак был по-волчьим, - зачем-то уточняю я. Мысли в голове словно впали в ступор вместе со мной, и я совершенно ничего не могу придумать.

– Тем более, - с горечью отвечает Хаг.

Мы молчим. Я лихорадочно пытаюсь придумать новый вопрос, пока он со мной разговаривает, чтоб хоть как-то оттянуть неизбежное.

– Зачем твоему отцу воровать чужих жён? У вас тут что, своих невест нету?

– Я бы тоже хотела знать ответ на этот вопрос, - мурлычет женский голос позади меня. Я вздрагиваю и оборачиваюсь.

Из мрака медленно выплывает женский силуэт.

Золото длинных волос мерцает на броне кирасы. У девушки в руке – длинное копьё с хищным острием, конец которого окутан дымкой магического сияния. Зелёные блики на прекрасном лице, словно выточенном резцом гениального скульптора, так она красива. На полных губах снисходительная улыбка. Голову незнакомки венчает металлический обруч с переплетением странного узора. Словно руны сплелись на чужом языке, которого не знаю.

– Возможно, затем, Альвита, - раздражённо отвечает Хаг, - что валькирии бесплодны!

Щёки девушки вспыхивают краской.

– Твоего брата это не останавливает! – ядовито прошипела она. Прекрасное лицо исказилось и стало отталкивающим.

– Совет вам да любовь! – выплюнул Хаг. – Нари, идём уже! Тут становится нечем дышать.

Схватил меня за руку и потащил за собой. Сопротивляться было бесполезно. Я только теперь вспомнила снова, что он очень, очень сильный. Намного сильней меня. За то время, что он обращался со мной так бережно, успела забыть.

– После такого даже не думай, что мы пригласим тебя на свадьбу! – бросила ему в спину девушка. Осталась на месте и не пошла за нами, сверля спину разгневанным взглядом.

– Как-нибудь переживу, - угрюмо пробурчал себе под нос Хаг.

– Мне… можно спрашивать? – нерешительно сказала я, когда мы отошли чуть-чуть подальше.

– Потом как-нибудь, - вздохнул Хаг. – Я сейчас не в том настроении. Лучше пошевелимся! Мы и так здорово опоздали. Сейчас мне влетит по первое число.

– Прости, - зачем-то извиняюсь я, пытаясь успеть за его широким шагом.

Хаг бросает на меня странный взгляд искоса.

– Ты сумасшедшая всё-таки. Сначала предлагаешь дружбу похитителю, потом извиняешься, что из-за тебя слишком медленно похищал.

Я смутилась и покраснела.

Придумать достойный ответ не успела.

Меня буквально вытолкнули на свет.

И я застыла, чувствуя на себе взгляд, от которого руки и ноги отнялись и перестали слушаться. Больше я не могла сделать и шагу.

Так вот ты какой, Один!

На массивном каменном троне в дальнем конце зала, похожего больше на мрачную пещеру, сидел, расслабленно положив огромные ручищи на поручни, настоящий великан. Полностью седые длинные волосы и белая борода никоим образом не делали его похожим на старика. Могучие мышцы не скрывало распахнутое на груди чёрное одеяние. Гигантские крылья за спиной. Пронзительный взгляд умных глаз – одного чёрного, как самая беззвёздная ночь, другого почему-то белесого, словно затянутого бельмом.

Здесь было совершенно пусто, кроме Одина и нас двоих вокруг никого. И никаких украшений в месте, которое судя по всему, служило тронным залом. Свет струится от голубых кристаллов, вплавленных в камень, из которого сложена горная порода. Этот зал, кажется, вырублен прямиком в скале. По правую и левую руку от трона – две ниши в стене. В одной – скрюченное засохшее дерево с седой корой. В другой – льёт чёрный поток прямо из стены водопадом в чашу, уходя куда-то в расщелину в скале. Эта чёрная вода навевает нехорошие подозрения и вызывает у меня дрожь в коленках.

– Ты должен был явиться ещё вчера! – прогрохотал низкий мужской голос, отдаваясь эхом под высоким сводчатым потолком.

Хаг больше не держал меня за руку, и от этого было ещё страшнее.

Вместо этого он выступил вперёд и заслонил меня своей массивной фигурой.

– Непредвиденные задержки из-за погоды. Вокруг Вороньего камня бушуют бураны. Я таких ещё не видел никогда.

– Хватит придумывать оправдания! Тебе было поручено простейшее задание! Ты опять не справился.

Я почувствовала, как Хаг напрягся. В него словно летели невидимые стрелы, одна за другой. И он внутренне вздрагивал от каждой, но упрямо стиснув зубы, стоял как скала.

– Ступай прочь! Я хочу рассмотреть свою невесту.

Хаг остался на месте.

Тогда я набрала воздуху в грудь и обошла его. Не хочу, чтобы у него из-за меня были неприятности.

Хотя под тяжёлым, давящий взглядом этого страшного человека мне было физически плохо, сердце колотилось как сумасшедшее. А всё, чего хотелось – бежать отсюда без оглядки.

– Ваш сын справился великолепно! Я ведь здесь! – заявила я, вздёргивая подбородок. – И хочу спросить, по какому праву вы отдали приказ о моём похищении. Я – дочь правителя Таарна и жена правителя Гримгоста, и если вы не хотите большой войны, то…

– А она зубастая! – ощерился в улыбке король Вороньего камня. – Мне нравится обламывать таких. Послушай, детка! Здесь ты никто. И если хочешь жить, будешь делать то, что я скажу. И рот открывать только на мои прямые вопросы. Поняла?

Я упрямо сжала зубы.

– Та-а-к… ясно! – чёрный правый глаз владыки вспыхнул гневом. Он медленно поднялся в полный рост. Расправил могучие крылья. И стал неспешно спускаться по ступеням.

Глава 37

У меня всё похолодело внутри.

Но раньше, чем я успела сообразить, что делать, передо мной выросла снова чёрная тень, загородив собой.

– Отец! – упрямо повторил Хаг. – Не думаю, что будет разумно навлекать на себя гнев сразу нескольких могущественных соседей! Разве не лучше…

Чёрный правый глаз Одина вспыхнул огнём. Суровое лицо исказилось гневом. А сжатые кулаки осветились зеленоватым пламенем, и по ним побежали сполохи молний.

Удар!