Оценщик
Шрифт:
Хм…
Мелкая дрянь, конечно, мелкая дрянь, но ее искусственная каша в горшочке варит неплохо.
Сработаемся.
Если только я раньше не найду набор инструментов и не отыщу способ как разобрать пакостницу на запчасти.
Рассвет застал Дари перед дверью, за которой расположились их новые союзники.
Девушка уже третий раз поднимала руку, чтобы постучать, но останавливала себя, погружаясь в раздумья.
Вчера, когда принцесса и юная леди со странным именем Лолита, пересекающемся с древним учением лоликонщиков, обговорили все детали сотрудничества, лейтенант имела продолжительный и обстоятельный разговор со своей начальницей.
Результаты которого девушку совсем не обрадовали.
Мало того, что принцесса не рискнула завербовать этих двоих в армию, а придала им статус, подобный тому, какой получают элитные наемники, так еще и отголоски ее решения коснулись саму Дари.
— Ты должна понимать, что, пока эти двое не заслужат нашего доверия, я не могу быть с ними до конца откровенна, — сказала ей по итогу принцесса, озарив свою малую переговорную неподдельной благожелательной улыбкой. — Слишком уж они отличаются от тех наемников, с которыми мы имели дело раньше.
Естественно.
Ни один уважающий себя наемник, даже если и потеряет оружие, не утратит кинжал или, на худой конец, хотя бы ножны!
Капитан Смелый же вообще словно не использовал холодное оружие.
Не было при нем ни лука, ни магических артефактов.
Разве что его доспехи выглядели так же непостижимо и величественно, как и древние Стражи.
— Да, конечно, принцесса, я понимаю, но… — Дари дернула тогда носиком, как бывает в тех случаях, когда она осознавала, что сейчас услышит то, что ей совсем не понравится. — Вы ведь не приставите меня к ним, приглядывать днем и ночью за тем, что они будут делать?
— Нет, конечно, — колокольчик смеха принцессы всегда расслаблял ее собеседников. — Только днем и только тогда, когда они будут на заданиях. В остальное время за ними будут приглядывать другие.
— Как вам будет угодно, миледи.
Дари едва не заплакала от бессилия.
Спорить с принцессой — глупо и бесполезно.
Ее доброта столь же известна и обезоруживающе непреодолима, как благородство Дари (и любого другого рыцаря из Черной Стражи) или верность долгу принца Артура, являющегося героем Михольда.
Может быть поэтому никто из жителей королевства и не смел отказать ей в малейшей просьбе.
Не так они воспитаны, чтобы оспаривать решение своих правителей или действовать грязно.
Предки завещали им быть благородными и честными, ибо это воздастся сторицей.
Вот только, если Дари будет привязана к этим чужакам все время, какое они проведут за стенами Михольда, то не сможет больше подрабатывать на стороне, выполняя различные поручения травников и алхимиков!
А это уже в первую очередь било по ее собственному карману!
Разве может молодая девушка, рыцарь, живущая в мире, где мужчины уходят на войну с Армией Монстров сразу же, как только научатся обращаться с оружием, не думать о том, чтобы подзаработать лишнюю серебрушку?!
В конце концов у нее нет мужа, который бы взял ее на попечение и содержал, позволяя ей, будто благородной даме, часами проводить время в саду, читая романы о героях и возвышенной любви?!
Ох, Предки, знали бы вы во что превратился мир после вашего ухода на север, то сгорели бы со стыда!
Подумать только: в Михольде, что еще пару столетий назад являлся процветающим торговым городом на юге континента, прекрасная девушка вынуждена самостоятельно зарабатывать себе на жизнь, орудуя мечом!
Дамы из других свободных городов наверняка бы засмеяли ее, узнав чем она зарабатывает на жизнь.
И Дари очень стремилась заработать как можно больше.
Несмотря на то, что она была довольно юна и прекрасно сложена, в городе было не так уж много мужчин, которых не коснулась мобилизация для войны против Армии Монстров.
Старики, дети, да торговцы или ремесленники, призыв в действующую армию которых явно подорвал бы дела в самом городе.
Принц Артур хотел взять с собой и их, но принцесса Сасси настояла на обратном, приведя совершенно разумные доводы, что без каких-никаких, но защитников и торговцев, Михольд к моменту возвращения армии героя из похода против злых сил, просто зачахнет или же, будет разрушен рейдерскими группами монстров.
Скрепя сердце, герой согласился.
И вот, уже пятый год он находится в походе, в то время как принцесса отчаянно ищет способ как обезопасить Михольд от рейдеров Армии Монстров.
Ровно так же, как делал и сам принц за десять лет до этого, пока их батюшка так же воевал против монстров.
Годы идут, полководцы сменяют один другого, подрастающее поколение Михольда заменяет погибших в боях ветеранов, а конца и края этому конфликту не видно.
Наоборот, как говорят слухи, их армия понесла в последних боях чудовищные потери и, скорее всего, вернется в Михольд, чтобы принять последний бой уже в родных стенах.
Наверное, по этой причине наемники больше и не стремятся к тому, чтобы поступить на службу принцессе — понимают, что в какой-то момент могут умереть здесь, не потратив ни серебрушки.
Что с них взять?
Наемники потому и считаются бесчестными, что готовы воевать на любой стороне — лишь бы их кошели всегда звенели монетами.
Деньги в городе водились — пусть немного, но хватало для оплаты жалования гарнизона и закупку необходимого для подготовки обороны города.
Собственно, по этой причине и родилась Черная Стража — подразделение молодых и горячих сердцем девушек с благородными помыслами, воспитанных в праведности своими достойными родителями, но пришедших на защиту своего города в тяжелую минуту.