Чтение онлайн

Обменявшись с Дамиром крепким рукопожатием, Гордей направился к выходу из цирка. Вытащил телефон.

– Алиска, ты еще в редакции? Дождешься меня?

Столы Гордея и Алисы в ньюзруме стояли рядом, и они часто делились друг с другом впечатлениями и обсуждали темы, которыми каждый из них занимался. Когда долго над чем-то работаешь, глаз замыливается, - и тут очень может пригодиться свежий взгляд и совет коллеги. Особенно если коллега обладает живым умом, способностью сходу схватывать суть, чувством юмора, а также - зелеными глазами, очаровательным носиком и точеной фигуркой.

– Нюхом чую - здесь что-то не так, какая-то загадка! Если я ее не разгадаю, какой же я специалист по тайнам закулисья!?
– подытожил Гордей, рассказав Алисе, чем он сегодня занимался.
– У меня чуйка, понимаешь?

– Понимаю, у тебя чуйка, - зеленые глаза лучились смехом.

– А если серьезно, что ты об этом скажешь?

– Ну-у-у... Фильм "Ищите женщину" с Софико Чиаурели смотрел? Старый, но мне очень нравится.

– По-твоему, Эльвире могла желать зла какая-то женщина?

– А по-твоему, такой вариант напрочь исключен?

– Да нет, конечно. Тем более что я и сам собирался поговорить с одной дамочкой. Которая, как мне кажется, имела к этому делу самое прямое отношение, тем не менее вышла сухой из воды...

***

– Назовите хотя бы одну причину, по которой я должна говорить с вами об этом!
– Стелла, бывшая ассистентка в номере Клима и Эльвиры, сделала глоток кофе, поморщилась и подняла на Гордея усталые глаза.

Приблизительно такой реакции он и ожидал. Поэтому, прежде чем сунуться к Стелле с расспросами, навел о ней некоторые справки и кое с кем поговорил. А кто расскажет о молодой красивой женщине больше интересного, чем другая молодая женщина? Дрессировщицу Лену долго упрашивать не пришлось, достаточно было намекнуть, что в своем небольшом журналистском расследовании Гордей оч-чень рассчитывает на ее помощь. Оказалось, к тому же, что Лена и Стелла раньше дружили. "Ну, не то чтобы дружили, - повела плечиком Лена, - так, общались..." Так или иначе, но Лена знала, что Стелла неровно дышала к Дамиру и мечтала стать его партнершей. А Дамир был без ума от Эльвиры. "Завидовала ли Стелла Эле? Ревновала ли к ней Дамира? Прямо она об этом не говорила, - с видом многоопытной сердцеедки рассуждала Лена.
– Она вообще сдержанная и скрытная, плакаться в жилетку не в ее манере. Но я-то видела, что она и завидовала, и ревновала, и мучилась..."

Зависть и ревность - страшная движущая сила, особенно для людей творческих. Если присовокупить к этому то, что Стелла имела непосредственный доступ к лебедке, с которой сорвалась Эльвира...

Гордей договорился со Стеллой об интервью, которое предложил провести в уютном кафе рядом с цирком. Накануне встречи он посмотрел представление с ее участием. Теперь Стелла работала в жанре иллюзии, - ее позвал в номер старый знакомый, чья партнерша ушла в декретный отпуск. Номер действительно впечатлял. Иллюзионист усадил Стеллу в специальное кресло, эффектно надел ей на голову коробку, с помощью сабли и какой-то дощечки "отделил" коробку с головой от тела, перенес ее на другой столик и продемонстрировал улыбающуюся голову потрясенной публике. Затем приставил коробку обратно к телу, которое все это время преспокойно сидело в кресле, еще и шевелило руками, - и Стелла соскочила с кресла и сделала сальто, взмахнув огненным веером модной стрижки. Зрители без устали ахали и аплодировали. Все действо происходило под любимую Гордеем "Пляску смерти" Сен-Санса.

Когда Стелла забралась в сундук, в котором ее "проткнули" дюжиной кривых кинжалов, у Гордея холодок пополз по спине. "Мама, зачем дядя колет тетю?" - спросила, чуть не плача, сидевшая рядом с Гордеем девочка лет семи. "Не переживай, Катюша, он понарошку!" - ответила, не отводя глаз от манежа, Катюшина мама.

...В начале разговора со Стеллой Гордей восхищался номером и задавал вопросы о том, как живется человеку, которому каждый день отсекают голову и вонзают в сердце кинжалы. Постепенно она расслабилась и разговорилась.

– Что же вы не спрашиваете, как мы все это делаем?
– с усмешкой спросила девушка.
– Учтите, секретов не открою!

– Непременно спрошу. Но, честно говоря, я надеюсь, что вы поможете мне пролить свет на другое - обстоятельства падения Эльвиры Мелешко на репетиции два года назад...

– Назовите хотя бы одну причину, по которой я должна говорить с вами об этом!

– Ну, хотя бы потому, что вы хорошо относитесь к Климу Резанову, благодарны ему за то, что он предложил вам работу, когда вы в ней остро нуждались, вам горько, что коллеги обвинили его как минимум в непрофессионализме и халатности, и вы хотели бы помочь ему реабилитироваться.

– Допустим. А вам это зачем? Ведете в своей газете рубрику "Шок, скандалы, интриги, расследования"?

– Не стану вас уверять, что обелять незаслуженно обвиненных - мое жизненное кредо. Но в этом деле я, раз уж взялся, хочу докопаться до истины, это, если хотите, вопрос моей профессиональной чести. Обещаю, ничего из того, что вы скажете, не будет использовано против вас.

– Журналист говорит о профессиональной чести, - хмыкнула Стелла, - ну-ну... Ладно, и что же вы хотите от меня услышать?

– Что тогда случилось с лебедкой, почему ее заклинило, ведь раньше с оборудованием, насколько я понимаю, все было в порядке?

– Мы всегда и везде репетировали и выступали только с нашим собственным оборудованием, а тем утром увидели, что у нашей лебедки сгорел мотор - от короткого замыкания. Клим еще накричал на меня, хотя накануне все работало. Решили тренироваться с цирковой лебедкой, она стояла рядом, ее использовали и другие. Я, кстати, и следователю об этом рассказывала. В первой половине тренировки я стояла с пультом в руке рядом с лебедкой, в проходе возле манежа. Все было нормально. А как сорвалась Эльвира, я не видела, - Клим спустился, сказал, что Эля еще пару раз повторит обрыв, а меня отправил договариваться о ремонте нашего оборудования.

– То есть лебедкой в тот момент управляли не вы? А кто же?

– Клим. Поэтому, наверное, по цирку и пошел шепоток...

Стелла также рассказала Гордею, что незадолго до драмы с Элей Дамиру позвонил его старый друг, который работал по контракту в Цирке Дю Солей, и сообщил, мол, в их труппу ищут воздушных акробатов, есть возможность подписать контракт, для начала на два года - со всеми вытекающими последствиями. Одна закавыка, - искали именно пару. Дамир упрашивал Эльвиру сделать вместе номер и уехать за границу, но она отказалась. Когда Эля разбилась, Дамир предложил стать его партнершей Стелле, она с радостью согласилась. Они уехали, поработали в Канаде, вернулись. И разошлись в разные стороны.

– Я надеялась, что нужна ему не только как партнерша в номере, - тихо, как будто про себя, сказала Стелла.
– Но ошиблась. Это были только мои иллюзии, - она грустно улыбнулась.
– Моя жизнь - сплошная иллюзия...

– Получается, в тот день обе лебедки - и ваша, и цирковая - вышли из строя, причем вторая - прямо во время репетиции, - пробормотал Гордей.
– Мне одному кажется, что это не просто стечение обстоятельств? Как вы считаете, мог кто-то их испортить, чтобы таким образом свести счеты с Эльвирой? Например, отомстить ей за отказ?..