Чтение онлайн

Келейос подхватила с пола Ак Сильвестри и бросилась вперёд. Зелёный демон услыхал и обернулся с мерзкой улыбкой: – Самочка, ты ещё не подохла? Клинок ударил его сквозь ребра в грудь. Улыбка застыла на лице, и он так и стоял, пока голубое пламя охватывало его тело и руки Келейос. На этот раз она не отбивалась, она радовалась, впивала силу, омывавшую её и меч.

– Смерть мы несём нашим врагам! – крикнул Ак Сильвестри.

Тело демона со все ещё торчащим в груди мечом повалилось на пол. В свисте голубого пламени, все ещё окутывавшего её руки, Келейос повернулась к другим демонам. Поскольку она не сопротивлялась, Поглощение сути демона прошло быстрее.

Эроар дрался с двумя демонами и под их напором отступал. Келейос послала в пудинг заряд холода, и он начал переползать в её сторону. Она сложила руки, слегка прижав друг к другу пальцы и основания ладоней, и подумала о холоде – холоде, который обездвиживает, замораживает воздух в лёгких так, что они начинают гореть. В уме она вызвала чистый холод – не снег, не лёд, а только холод, пока боль от него не потекла через её руки. Пудинг уже был в нескольких футах от неё, когда она открыла руки, как чашу цветка, и холод вышел наружу. На демона он рванулся, как ледяной ветер. Демон замедлил движение и был остановлен. Он осознал опасность и попытался удрать, но холодно было, так холодно. Он не мог ни думать, ни шевелиться. А холод шёл и шёл.

Наконец Эроар снял заговор, перекрыв поток холода.

– Он мёртв. Больше нет нужды в заклятии. Келейос заморгала в ответ на его слова и неловко сняла заклятие, удивлённая, что стоит на коленях. Слизь перед ней торчала колонной грязного льда.

– Ледяной демон мёртв. Давай выручать остальных и уходить отсюда.

Она встала и попыталась размяться. Ещё никогда она так не окоченевала.

Раздался звук, средний между хныканьем и тихим поскуливанием. К ним подполз Тобин. Он трясся, как в ознобе. Келейос присела около него, гладя по волосам, приговаривая:

– Тобин, все в порядке, тебе больше ничего не грозит.

Он ничего не сказал, но в глазах его что-то призрачно мелькнуло, когда он на неё взглянул. На секунду зашедшись в плаче и вцепившись в неё, он отодвинулся, выпрямился, и она почувствовала, как он проделывает упражнения по самоконтролю:

«Я – принц Мелтаана, я подмастерье-чародей, я провидец. Я – Тобин». Он встал прямо и гордо и сказал: – Я знаю, где Лотор. – Отлично, веди нас.

Только теперь он заметил свою наготу или настолько пришёл в себя, чтобы об этом забеспокоиться.

Эроар принёс его доспехи, и, когда он оделся, они двинулись дальше. Келейос шла без помощи Эроара, но это было трудно. – Урлов горн, меня шатает. Она стояла над мёртвым зелёным демоном. Из груди торчал серебристый меч. Келейос наклонилась, чтобы его вынуть, но он высвободился сам и скользнул ей в руку.

Он опять был чист от крови, от лезвия все ещё шёл пар. Она вложила Разящее Серебро в ножны, но застёгивать их не стала.

Тобин был уже полностью одет и препоясан мечом. Поти вылезла из-под дыбы, и по шороху коготков можно было понять, что и Грогх тоже. Она спросила у Тобина: – Лотор в дальнем коридоре? – Да.

Она показала ему знаком, чтобы он вёл группу, и они двинулись.

К дальнему коридору они подошли тихо: Тобин их уверил, что там ещё больше демонов. Коридор был короткий, прямой и открывался в камеры по обеим сторонам.

Келейос выглянула из-за угла и застыла, когда появился суккуб и вошёл в открытую дверь одной из камер. Девушка нырнула обратно, стелясь вдоль стены.

– Суккубы ещё играют. Что нам делать? Может быть, они поедают его душу. Меч слегка шевельнулся в ножнах: – Если будет позволено, то я бы предложил. Во мне есть старший демон. Суккубы его послушаются.

– Да, но в тебе его душа, или сущность, а не он сам.

– Но ты – мой носитель. Если ты пожелаешь, можешь на время получить его знание и его силу. – Как?

– Просто вызови его, как будто он – заклинание. – Не понимаю.

– Я слышал о таком, – сказал Эроар. – Заговорённые предметы, поглощающие душу, могут иногда одалживать её другим – на время и за определённую цену.

Она поглядела на дракона. Его тёмное лицо оставалось бесстрастным – с тем же успехом он мог говорить о погоде, а не об использовании души великого демона. – Насколько это опасно?

– Как большинство заклинаний – успех или провал зависит от того, насколько сильна воля вызывающего магию. Тобин сказал:

– Но ведь она воспримет… сущность демона. Не зависит ли успех от того, насколько сильна воля демона? – Зависит.

– Не делай этого, Келейос, – сказал Тобин. – Что-нибудь я должна сделать. После суккубов в камеру нагрянут твари похуже или будут обнаружены тела убитых демонов – это только вопрос времени.

– А что, если Алхарзор подчинит тебя себе? – спросил Эроар. У неё под ложечкой похолодело. – Тогда ты должен меня убить и сделать все, что можешь, для спасения чёрного принца. – Нет, Келейос! – запротестовал Тобин. – Тобин, если случится худшее, не мешай мастеру Эроару. Если меч подчинит меня себе, я пропала и лучше мне умереть. Он кивнул в знак согласия, но сморщился. Она сделала глубокий вдох, и усталость куда-то исчезла. – Приди ко мне, поражающий демонов. Меч пульсировал в её руке, гоня из себя силу, как кровь. В её мозгу, обжигая, вспыхнул гнев Алхарзора. Его магия ревела, как пролетающий сквозь её тело ветер. На мгновение она ощутила себя, Алхарзора и меч слившимися воедино. Потом меча не стало, и была лишь она и демон.

Поти, шипя и фыркая, попятилась, ощущая силу Келейос, бившую через неё и из неё. Алхарзор был твёрдо намерен победить, подчинить себе. Он сражался за её тело, а она – за его душу.

Келейос приняла в себя демона, как две руки в одну перчатку, но это её разум двигал этой рукой. Глаза её широко раскрылись, и дыхание замедлилось, становясь глубже. С помощью меча она включила демона в себя. Она вытягивала силу из меча, давая ей сочиться по капле, пока вся она не перетекла к ней. – Прячься, Грогх. – Да, госпожа. Эроар поглядел на неё, и она сказала: – Коснись меня и быстро изучи. Он подошёл и положил ей руку на плечо, поймав её взгляд. Магия дракона прошла по ней и сквозь неё, как весенний ветер. – Ты это сделала, и сейчас ты правишь. – Я должна заколдовать вас обоих, чтобы вы казались пленниками.

Это было не то, чего им бы хотелось, но и сражаться с ней они не собирались. Глаза их застыли, лица обессмыслились.

– Идите за мной, – велела она, и они пошли. Келейос вышла в коридор, держа руку на рукояти меча, и мужчины послушно следовали за ней. Она велела им ждать в начале коридора, они повиновались. Она остановилась у двери открытой камеры. Полуэльф лежал под кучей демонов, и те махали крыльями, как бабочки над лужей после дождя.

Келейос выпустила из-под контроля часть Алхарзора, дала ей течь через себя. И ухмыльнулась суккубам: – Брысь от него.