Чтение онлайн

— Я жду Герусета, — он с насмешливым рыком кивнул на труп.

Нарата закатила глаза.

— Тьма взяла — Тьма отдала. Не задерживай МЕНЯ.

— Слышал, Мирдал? — с довольной улыбкой Тенерос ткнул крылом в золотого. — Тебе придётся самому идти к сар-володу Иркаллы. Или тащить его сюда. Если будешь воскрешать, а не дохнуть — не забудь ей пол поменять, чтобы не Герусет разорял свою страну на большие дозы зелья.

Ликдульцы, несмотря на издевательства Тенероса, выдохнули с облегчением. Их ещё не покидал страх, их поразил в тяжёлом ступоре факт, что над воплощениями распоряжается недомерка — но она, по крайней мере, была милостивей, чем «старая Тьма». Но Мирдал не был доволен — и не потому, что ему предстояло в очередной раз восстанавливать убитое по чужой прихоти тело. Воплощениям удалось вывести Нарату из себя и ввести во Тьму.

Глава тридцать третья

Воля заразительна

— В отличии от Тьмы, я могу на тебя положиться, — Зорат не разбрасывался подобными заявлениями. Тем более он не мог отдать кому попало Книгу Истинных Звёзд, отобранную у деструкторов, при помощи которой Зорат побеждал ложные воплощения Тьмы в прошлом. Сейчас именно с такими и отправлялась бороться Арма, поэтому ей можно было доверить артефакт.

— Не забывай, кто я, премудрый Зорат, — съязвив, заметила Арма. — Но могу ответить так же — ты пока что единственный, на кого смогу положиться я.

— Не забываю. Тебе всё равно, Тьма ты или нет, на какой ты стороне, потому что ты заботишься о мире в целом. Другие народы воспринимают то, в чём мы живём, под другими образами. Даже у навов есть нечто похожее. Если напомнить им это — вражды будет меньше, хоть она и не исчезнет полностью.

— Пока Тьме поклоняются, у неё будут фанатики, — Арма положила Книгу на кристаллический пол Дворца Сталагмитов и раскрыла её на самом тёмном развороте, похожем на безлунное ночное небо с редкими звёздами. — Пока драконы живут, им будет хотеться иметь больше. Это в Тенеросе от дракона, а не от Тьмы.

— Разве Тьме не может хотеться больше? — Зорат сел подальше, почти подле стены. — И можно ли проповедовать истину из безвестности и слабости?

— Ты рассуждаешь с драконьей точки зрения. Это не исправить даже через тысячи лет, — Арма слегка улыбнулась, проводя когтем по рунам на странице. — Но быть может, мне удастся показать, чего хочет Тьма на самом деле. Мы с тобой вступили на собственный, но опасный путь, Зорат — готов ли ты к этому?

— Ты поздно спрашиваешь, — проводил сар-волх бывшее Воплощение, что прыгнуло в книгу и захлопнуло её за собой, заставляя исчезнуть.

Бывшее Воплощение — но, возможно, новую Тьму.

Чёрное небо теперь было сверху — а снизу темнел, поблёскивая, лёд, почти чёрный от мрака Тени, где он находился, и от той темноты энергии, которая в него была заложена за тысячелетия. Вокруг замка, вытесанного холодными ветрами последних выдохов покойников, вились души мертвецов, спасённые Тьмою из мира, от поглощения и безрассудной траты, и принятые в свою армию. Руководила этим войском самая Тёмная душа из всех — единственная, ставшая Тенью по своей воле. Арма знала Намиру при жизни. Но чем она стала теперь — уже позабыла.

Осторожно летя вдоль длинных и тонких, словно клинки мечей, горных пик, Арма прислушивалась к своим внутренним ощущениям. То, чем они были так недавно, позволяло им чувствовать друг друга, но нельзя было сказать, заметила ли Намира появлением чужой души в своём царстве. Наверное, да. Ума и хитрости ей не занимать, а то, что она словно вросла в Тьму, лишь на лапу ей играло…

Без помощи Зората Арма не имела шанса перебороть Намиру, так же и Зорату не доставало умений, чтобы победить Воплощение. Возможно, кобник не смог бы даже пролететь через множество душ, что роились вокруг чёрной драконессы, но не нападали на неё. Почему именно — Арма узнала позже, встретив их посмертную госпожу.

Не нужно было напрягать зрение, чтобы увидеть произошедшие с Намирой перемены. Их не было — перед Армой зависла в воздухе всё та же старая знакомая, только теперь ставшая несоизмеримо сильнее и опаснее.

— Ты для того покидала меня, чтобы вернуться как враг? — Намира начала разговор, зная, что молчание нельзя затянуть навечно. — В меня нельзя войти и покинуть меня нельзя, я и так везде и нигде. Тебе не нравится моя воля? У меня нет воли, и вашей воле я не подвластна. Меня нельзя уничтожить, в отличии от мира, который я мыслю ради его существования. Не заставляй меня засыпать новым сном в надежде, что он полюбит меня сильнее этого.

— Ты хочешь любви? Значит, воля в тебе есть, — Арма снова проявила книгу в лапах. — Но действуешь ты так, будто ищешь власти!

— У меня есть власть, это у тебя её нет, раз ты прилетела ко мне с оружием. Твоя обида беспочвенна, от навов мои войны в любом случае вас защитят.

— Тогда что делают эти идиоты-самцы? — Приземляясь задними на лёд подле Намиры, Арма выбила из него крошку. — Хочешь сказать, ты за них не ответственна и они — не ты, не Тьма?

— У каждого воплощения своя функция. Я — душа Тьмы. Тенерос — разум Тьмы. Варлад — воображение Тьмы. Таймург — тело Тьмы. Нарата — воля Тьмы. Ты — Тьма вне Тьмы.

— А все драконы и даже все разумные — цель Тьмы, не забывай. Это их ты хочешь обрести, их единство с тобой. Почему тогда ты считаешь навов отдельными и заставляешь с собой враждовать, поддерживая их существование? Или тебе скучно без ненависти?

— Ты была Воплощением, так что тебе лучше знать о целях Тьмы. А какова твоя цель? — Намира расправила крылья. — Ты хочешь стать чем-то над Тьмой, не так ли? Воображаешь, что ты можешь быть чем-то большим, чем являлась, когда мы были едины? Но это мираж, пустые мечтания. Посмотри, что создала я — а чего добилась ты? Наш Храм теперь в других лапах, твои самые недостойные ученики разбежались по Нашару, а ты обезумела в своей жажде власти. Печальный конец для Армы!

— Я убила Арму так же, как ты убила Намиру, — напомнила Арма про самоотрешающее посвящение Воплощений. — Но я убила ещё и Тьму. Любой образ бога — ложь, мешающая его понять, — Арма открыла книгу. — Тьму можно сравнить с матерью, но она не мать в полном понимании этого слова. Так же как она не Тьма больше, чем Свет. Или что-то иное.

Намира оглянулась на свою армаду, вившуюся в небесах, и снова посмотрела на Арму.

— Тогда ты сама увидишь, что из этого выйдет. И не говори потом, что я тебя не предупредила.