Чтение онлайн

Кирос был готов к этому. Вся мощь божественного кольца и сила украденной души Магистра Оникса направилась в технику покрова, которая, однако, не продержалась и доли секунды. Хоть и ослабила лучи. Левая рука Небесного Монарха превратилась в пыль, одежда сгорела, а кожа стала плавиться и стекать. Затрещали кости Кироса, а затем в груди его и вовсе появилась дыра размером с кулак. Однако он не умер моментально, и это его спасло. В конце концов император Ниагалы исчез, телепортировавшись за пределы безопасной зоны. Сферы за ним следовать не стали и исчезли.

Ну а несколькими секундами спустя полуживой Кирос спустился с небес, но приземляться не стал, зависнув в воздухе. Все свои силы и силы кольца он направлял на регенерацию, что запрещено не было. Пока энергия и частицы законов не покидают пределов тела воина, то реагировать на это защитные массивы столицы Бельтейза не будут. Как и не будут повторно атаковать сбежавшего из-под наказания нарушителя.

— Быстрее открой эти чёртовы врата! — закричал он, глядя на Энни. — Вы все, — повернулся он к подданным Ниагалы и присоединившимся к нему членам Великой Сотни Мальтона, — избейте тварей у входа! Расчистите путь для неё любой ценой!

Энни тут же направилась вперёд, а спустя секунду за ней последовали и остальные. По сути, здесь действовали те же правила, что и в Облачной Обители, а, значит, обычные драки без внешних техник запрещены не были.

Однако не успела завязаться потасовка, как полукровка внезапно ощутила, что энергия вокруг ней полностью исчезла, а её саму кто-то схватил за руку. Девушка резко обернулась, и увидела появившегося словно из ниоткуда Кая. Тот явно только что развеял технику невидимости, но при этом наказанию почему-то не подвергся.

Энни уже собиралась было выдернуть руку из хватки парня, как вдруг тот произнёс нечто странное:

— Агне Уллай, Энни Дивайд!

Яркая вспышка в тот же миг накрыла их обоих, легко раскидав находящихся вокруг воинов. Когда свет пропал, то все смогли увидеть образовавшийся вокруг Энни и Кая тридцатиметровый купол, оттеснивший всех посторонних.

— Агне Солай, Кай Арнхард! — пошло рябью пространство, и над куполом вдруг появился золотистый пламенный пёс — дух-Хранитель всей планеты Бельтейз. А если точнее, то Хранитель всех массивов и прочих энергетических структур столичного мира, что пронизывали планету вдоль и поперек и обладали общим ядром. — Я признаю твоё право на дуэль, как гостя Императорского Дворца и одного из семи возможных защитников Бельтейза! — взглянул пёс на кольцо, заранее надетое Каем. — Я принимаю твою волю! А теперь можешь затребовать ставку!

— Я требую Ключ Четвёртого Желания, Норлиун Цивса Харон, — вежливо ответил парень.

— Приятно слышать, что спустя даже спустя столько лет мой титул и имя до сих пор известны гостям! Что ж, я принимаю это требование!.. Варварская девушка, что без разрешения вторглась на земли Божественной Империи Бельтейз, — холодным тоном обратился к Энни пёс, — ты не имеешь права отказаться от дуэли. Но согласно особому указу Его Величества о потенциальных подданных и наследниках опустошённого Бельтейза ты имеешь право выбрать форму дуэли. Иначе, право слово, уже давно испепелил бы вас всех…

— Форму дуэли? — осторожно поинтересовалась Энни.

— Варвары… — напоказ вздохнул дух-Хранитель. — Есть всего две формы: дуэль силы и дуэль мастерства. У первой нет ограничений, а вот вторая запрещает использовать что угодно, кроме выбранного элемента. Его выбирает тот, кто был вызван на дуэль.

— Тогда я выбираю дуэль мастерства. Элемент — меч.

— Я принимаю твоё желание. Кай Арнхард тоже владеет мечом, а посему лишается права выбора элемента. Теперь ты имеешь право затребовать ставку, соразмерную той, что затребовал Кай Арнхард.

— Энни, ты должна пожелать его свободу. Это приказ! — вмешался Кирос, надавив на дочь. Ему было выгодно получить такого необычного и ценного раба.

Пламенный пёс недовольно покосился на наглого человека, однако ничего не сделал. Законы не позволяли просто так воздействовать на потенциальных наследников Бельтейза, как и завещал последний император в последние часы существования империи.

— Я требую свободу Кая Арнхарда, — через силу выдавила девушка.

— Я принимаю это требование. Отныне если Кай Арнхард проиграет, то будет вынужден дать рабскую клятву. В противном случае он будет лишён титула гостя Императорского Дворца и звания потенциального наследника империи. После этого моя защита не будет распространяться на него нигде на территории Бельтейза. Теперь оба дуэлянта могут запросить оружие. Использовать собственные артефакты запрещено.

Энни попросила стандартный полутораручный меч, а Кай — парные тонкие цзяни. Спустя секунду желаемое оружие появилось перед воинами. У них обоих это были артефакты пикового качества Королевского ранга без каких-либо особенностей. Простое, но очень качественное оружие.

— Теперь слушайте правила. Использование сторонних предметов и препаратов запрещено. Использование техник, сторонних видовых энергий, частиц законов, а также концепций запрещено. Использование Божественных Даров и божественных предметов запрещено. Разрешено лишь использование энергии и частиц законов Пути Меча, но, повторюсь, плетение техник меча запрещено. Разрешено пассивное использование линии крови, Воли Мастера и проявления души. Запрещено даже словесное вмешательство в дуэль посторонних, — строго посмотрел пёс на всех прочих присутствующих. — Это всё. До начала битвы осталось тридцать секунд. Когда она начнётся, параметры более сильного будут понижены специальными техниками до уровня более слабого. Битва завершиться, как только кто-то из вас сдастся, не сможет продолжать её или получит смертельный удар. В последнем случае я вмешаюсь, и не позволю проигравшему погибнуть. Что ж, да победит достойнейший!

Хранитель исчез, и Кай с Энни взглянули друг на друга.

— Зачем ты вызвал меня на дуэль? Если знал, как это сделать, то неужели не знал, что именно я буду выбирать форму и оружие? Теперь мы можем сражаться только на мечах, как когда-то в Обители. В прошлом тебе никогда не удавалось победить меня в фехтовании.

— Возможно, пора исправить это, — пожал Кай плечами, и на секунду задумался. — Но я здесь, чтобы поговорить.

— Нам не о чём разговаривать.

— Это ты мне говоришь, потому что сама так желаешь, или потому что обязана?

Девушка не ответила на вопрос, и обратный отсчёт закончился.

Двое мечников ринулись друг к другу, обменялись молниеносными атаками и вновь разошлись. Энни осталась цела, а вот на плече Кая появился неглубокий порез. И заживать эта рана отнюдь не спешила.

Парень прикоснулся к плечу. Регенерация уже активировалась, однако ей будто что-то мешало. Будто клинок Энни до сих пор находился в его плече.

— Воля Меча? — спокойно спросил Кай.

— Это урезанная версия техники, которую я создала специально для битвы с такими, как ты. Поэтому пока я жива, и моя воля не сломлена, твои раны никогда не затянутся.