Чтение онлайн

– Давай руки, – сказал ему, и, подобранным около того же выступа камнем, принялся тереть его верёвки.

Затем настала очередь мальчишки. Остальные пленники сидели тихо и ошарашенно на нас глядели.

Размяв руки маленько передохнули.

– Роко, спроси, хотят ли они бежать отсюда?

Тот, обернувшись к остальным, перевёл мой вопрос. И, нужно заметить, большинство согласно закивало, всё же отдавать жизнь за непонятно какие преференции от местных богов, даже они, не избалованные знаниями и плюшками развитого общества, понимали.

Освобождение остальных заняло много времени, но и этот процесс был успешно завершён. Сели поближе к костру и занялись расспросами.

Роко более-менее понимал наш язык, и пусть сам говорил плохо, но перевести смог:

– Зачем горное племя приносит людей в жертву?

Ответить на наш вопрос решил парень по имени Лока, ему было около двадцати лет. Вот ещё какая странность, выглядели люди здесь вполне не плохо, и если человеку пятнадцать, то он и выглядел где-то на этот возраст по земным меркам.

Вот что удалось узнать, и додумать, потому что Роко не смог подобрать нужных слов: по очереди их всех в оставшийся период до начала осенних холодов, принесут в жертву. Сердце и мозги съест шаман и его ученик, остальное отдадут вождю и его приближённым. Таким образом каннибалы задабривают каких-то то ли богов, то ли духов огня.

– Где мы сейчас? Роко, кто-то из них может объяснить?

Селение людоедов находилось в нескольких днях пути от реки, сами же каннибалы жили в пещерах. По всей горной цепочке таких пещер было несколько и их входы плотно закрывались булыжниками, там-то в зимнюю пору и жили те аборигены, что отдали своих сородичей на съедение.

– Получается, – зло прошипел Артём, – мы проходной билет для племени Була.

– Ох и хитёр, козлина, – кивнул я, – для его племени два чужака, пусть и полезных в быту, не так важны, как соплеменники. Зато, благодаря нашей гибели, его люди спокойно перезимуют в этих пещерах.

Далее разузнали примерное расположение грота-тюрьмы, куда нас заточили.

– Серёга, – обратился ко мне Артём – наш единственный шанс спастись это река, местные плавать не умеют, да и вообще боятся воды.

– Все верно Тёма, мы с тобой выплывем, если, конечно, доберемся до реки, а как быть с остальными пленниками?

Артём вместе со мной углубился в раздумья:

– Надо бы для начала выбраться отсюда, а там, что-нибудь придумаем. Я бы рад всем помочь, но, как понимаешь, это физически невозможно.

Из отрывочных воспоминаний вспомнили, что шли вверх по реке, а значит, надо переплыть реку и по противоположному берегу двигаться вниз по реке. Поздно вечером о нас вспомнили: то ли решили покормить, то ли поесть сами.

– Идут, – сказал Роко, всё же слух у дикарей был гораздо острее нашего.

Я напряжённо вслушался. Действительно кто-то шёл в сторону нашей пещеры.

– Готов? – спросил Артёма, тот уверенно кивнул, я кинул ему один из подобранных в тёмном углу камней, и мы быстро встали по обе стороны от входа.

Когда проём открылся, я дождался пока аборигены шагнут внутрь и прыгнул ближайшему ко мне на спину и, резко ударив его камнем по виску, оттолкнул тело на пол. Оглянулся на брата, вдруг тому нужна помощь, но Артём благополучно расправился со своим врагом и уже стоял у выхода, выглядывая в коридор. В руке он сжимал копьё людоеда.

– Их только двое, – покачал головой Тёма, – наверное, привыкли к безропотному подчинению приговорённых и абсолютному раболепию

– Ну ты шустрый, – одобрительно хмыкнул я, подбирая оружие у поверженного мной каннибала. – По всей видимости ты прав, и эта их беспечность сыграла нам на руку.

– Никого, – отчитался Тёма, оборачиваясь.
– Кто с нами? – спросил он пленников на местном языке.

Вскочили многие, но были и те, кто забился подальше в угол и с ужасом вращали глазами.

Убеждать их пойти с нами, не стали. Время дорого, а они сами хозяева своей судьбы. Отдав один нож Роко, другой Локу, вышли в тёмный коридор. Ориентируясь на едва заметные отсветы костров в конце тоннеля. Пошли вперёд.

Выйдя наружу, огляделись. Костры горели поодаль от входа в грот. Отсветы от них не доставали до нашей позиции и сидящие у огня нас попросту не видели.

Осторожно, прижимаясь к скале, пробрались к реке, благо она была недалеко. Когда добежали до неё в лагере вдруг раздались крики, наверное, всё же обнаружили пропажу пленников или очухались незадачливые конвоиры. На песке у берега нашли два небольших кое-как собранных плота. Тем временем погоня приближалась, и мы засуетились.

– Или вы садитесь на плоты, или спасайте себя сами! – вскричал Артём, раздражённо толкая хлипкое плавательное устройство. Роко всё понял, я заметил по решительному блеску в его глазах, что он всё же пойдёт с нами. Мальчишка бросился ко мне и помог столкнуть плот в воду.

За ним определились и остальные.

Оттолкнув оба плота от берега, используя длинные корявые шесты, попытались направить его к противоположному берегу, когда мы достигли примерно середины реки в нас полетели камни, один из которых попал в плот, толкаемый мной. Но нам в очередной раз повезло, течение подхватило утлые судёнышки, и они попали на стремнину; преследователи неслись по берегу, что-то воинственно крича, но долго бежать аборигены не смогли: им мешали камни и кустарники.

Когда до берега оставалось совсем немного мой плот начал разваливаться. Не усел и глазом моргнуть, как очутился в холодной воде.

– Держитесь! – вскричал я и Роко с Локой судорожно схватились за мои плечи и спину, испугавшись, что они меня утопят, поднырнул под них и, схватив Роко за руки, вытащил его первым на мель, после сразу же поплыл за вторым, но его уже не было видно, пришлось нырять, в это время на помощь подоспел Артем, ему и удалось найти практически утонувшего Лока. Вдвоем вытащили того на берег. Пришлось делать искусственное дыхание рот в рот и это помогло, отфыркиваясь водой, несостоявшийся утопленник, судорожно задышал, ловя широко раскрытым ртом живительный воздух. Немного придя в себя Артем, глядя на собравшихся вокруг нас парней, сказал мне: