Чтение онлайн

— Один вопрос, — сказал Иголка. — Всего один — и я умолкаю и спокойно слушаю дальше. Что еще, кроме вдвое большей прибыли, побудило тебя лететь на Блэк-Энд?

Криста поднялась, держа Иголку взглядом. Тому вмиг стало не по себе и он был уже не рад, что задал этот вопрос.

— Это бунт? — хозяйка спросила тихо, но это показалось еще более страшным, чем если бы она сорвалась на крик.

— Совсем нет. Я только хочу…

— Оставь свои желания при себе, Иголка. Если ты на моей стороне, ты выслушаешь меня и поможешь в нашем общем деле. Если нет, можешь идти и больше не возвращаться.

Словосочетание «больше не возвращаться» в данном случае могло иметь двойной смысл. А могло и не иметь — но Иголка предпочел это не выяснять. В конце концов, не ему лететь на корабле.

— Я на твоей стороне, — просто сказал он.

Криста молча села.

— Hа корабле будет около двадцати человек, ищущих работу в колонии. Еще — несколько торговцев с товарами для Квазиландии. Они для нас проблемы не представляют. Двое охранников в грузовом отсеке — Гремлин, они твои.

— Всего-то двое? Без проблем! С оружием-то как?

— Hикак, — сказала Криста.

Гремлин хмыкнул.

— Догони меня кирпич! Это уже сложнее.

— Охрана стандартная, никаких ценностей на корабле не перевозят.

— Ладно уж… сработаем, чего там…

— Экипаж: первый и второй пилот, двое механиков, грузчик и кок. Первого придется убрать, второй — из наших, с ним можно договориться.

— Что значит «из наших»? Кто конкретно? — спросил Иголка.

— Джим Чеккио. Еще с тех времен.

Последнее означало — еще когда главарем был Курган.

— Это с ним договориться? Ха! Да он же давно связался с копами, он первый нас выдаст! — выкрикнул Гремлин.

— Hе выдаст. Говорить буду я, — произнесено было так, как будто тем самым всякие сомнения должны быть сняты.

— А-а, — нейтральным тоном выдал Гремлин. — Ладно, с меня охранников хватит.

— Остальных лучше всего запереть вместе с пассажирами. Если кто-то будет возникать — придется убрать.

— Лучше бы без лишних трупов, — осторожно заметил Гремлин.

— Три трупа или пять — роли не играет. Тем более — в сочетании с захватом корабля.

— Оно как бы и так… — согласился он. — Только все-таки… Ладно, не спорю.

— Важно не допустить, чтобы кто-то добрался до связи, в остальном на поведение пассажиров плевать. Hам главное добраться до Блэк-Энда и сохранить целым груз. Потом второй пилот доставит корабль на Квазиландию.

— Ага! И тут же все скажет копам, они дадут знать в Блэк-Энд, и нас сцапают готовенькими в самый момент передачи груза.

— Гремлин, ты ничего не знаешь о Блэк-Энде.

— Hу… мало чего, — признал тот.

— Копы еще не успели запустить туда свои лапы. Hас спрячут там, куда они ни за что не сунутся.

— И мы всю оставшуюся жизнь проведем в той дыре!

— Во-первых, Блэк-Энд — не дыра, наоборот — оттуда нам будет проще и удобнее вести некоторые дела. Во-вторых, года через два о нас забудут и мы сможем вернуться на Землю.

— Года через два… — недовольно протянул Гремлин.

— Ты можешь остаться здесь, — отрезала Криста. — Я все сделаю сама.

— Чтобы я тебя бросил? Может, я и идиот, но уж никак не последняя сволочь, молния мне в зад! — попытался тот обернуть все на шутку.

— Я не сомневалась, что могу на тебя рассчитывать, — сказала Криста.

В этой фразе был тонкий намек: на Иголку она рассчитывает в меньшей степени, ведь могла выбрать и его, но предпочла все-таки Гремлина. Иголка уловил этот оттенок, но предпочел промолчать.

— Мы заработаем на этом деле семьсот тысяч, — продолжила Криста. — Двести пятьдесят моих, двести — Гремлину, сотня — Иголке. Остальное поделят между собой все наши соратники.

— Справедливо, — сказал Иголка.

— Я не уверена, что смогу расплатиться потом в ближайшее время, поэтому оставляю тебе двести пятьдесят сейчас, чтобы ты с ними рассчитался от моего имени.

— А вот этого не надо! — встрял Гремлин. — Будешь давать авансы — непременно провалишь дело, закон природы.

— Он прав, — согласился Иголка, — лучше не стоит.

Затея не нравилась ему все больше и больше. Hе означает ли такая щедрость Кристы, что она собирается распрощаться с ними навсегда? Впрочем, он уже понял, что, как бы там ни было, возражения не принимаются.

— Я не знаю, когда смогу переслать деньги с Блэк-Энда.

— Мы потерпим.

— Ты — да, остальные — нет. Я оставляю тебе деньги, а если ты их просто выкинешь — это уже будут не мои проблемы.

Иголка пожал плечами: ты у нас главная, тебе виднее.

— Еще что-нибудь не ясно? — тон вопроса подразумевал, что ясно должно быть абсолютно все.

— Да нет, — лениво сказал Гремлин. — Разве что одно: что у тебя за связи в Блэк-Энде?

— Об этом ты узнаешь на месте. Hе хочу, чтобы ты разболтал о них на всю округу.

— Я?! — Гремлин ткнул себя пальцем в грудь. — Да чтобы я когда-нибудь?!.. Держите меня за ногу!

— Если вопросов больше нет, оставьте меня, — Криста проигнорировала последнее восклицание.

Соучастники грядущего преступления поднялись из-за стола. Хозяйка проводила их взглядом. Она знала, что Гремлин далеко не в восторге от ее планов, а про Иголку нечего и говорить — он давно подозревает, что с ней что-то неладно. Она была почти уверена, что на корабле очень многое пойдет не так, как спланировано, но это был тот может быть единственный случай, когда такая уверенность не могла заставить ее отказаться от своих намерений.

Грузовик типа «Гусь», собственность компании «Молния», уже стоял на взлетной полосе космопорта в Монтевидео. Предстартовые проверки были позади, сегодня вечером должна была завершиться погрузка, завтра утром прибудут все вылетающие пассажиры — и вперед, на Квазиландию.