Чтение онлайн

Князь Тирон удивлённо обернулся пару раз, но Лана не дала ему возможности остановиться полностью.

Так они вошли в бальный зал, который располагался прямо напротив зала заседаний через коридор. Девушка огляделась, это место сильно отличалось от предыдущего. Всё в лепнине и позолоте, примерно как любили в Уест-Уортленде. Множество гостей общалось, разбившись на группы. Кто-то штурмовал стол с напитками и едой, кто-то уже кружился в танце. В дальней части зала находилось несколько ступенек и постамент с двумя тронами, на которых восседали пожилые мужчина и женщина. Видимо, король Дамаскиона с супругой. Они о чём-то тихо переговаривались.

— Видимо, наше заседание было почти секретным, – заговорщически улыбнулся ей князь Тирон.

— Похоже на то, король отвлекает гостей, пока за соседними дверями решается судьба мира, – согласилась Лана, стараясь не смотреть по сторонам, так как гости заметили их с эльфом появление и уставились на них во все глаза.

«Может быть, стоило надеть платье попроще?» – проскочила трусливая мысль, но Лана тут же её отмела, выпрямившись и вспомнив всю свою аристократическую выучку.

— Желаете что-нибудь выпить? – спросил князь, подзывая слугу с подносом.

— Я бы не отказалась от лимонной воды.

— Лана, – рядом совсем неожиданно вырос Валкар. Девушка вздрогнула и отшатнулась в сторону князя. Тот прищурился на элинира. – Нам нужно поговорить, немедленно.

— Леди Элиасанна! – принц Искандер тоже не сильно отстал, оказался тут как тут. – Простите, пришлось отвлечься на… вашего дракона. Он нас напугал, – мужчина улыбнулся, словно ожидал подробностей, но Лана лишь невинно моргала ресницами. – Впрочем, уверен, что нам ничего не грозит, пока вы с нами.

— Верно, всё в порядке, не стоит переживать.

— Прошу вас составить мне компанию на этот вечер, – принц протянул ей руку и обезоруживающе улыбнулся.

Лана посмотрела на руку, затем в лицо принца, перевела взгляд на стоящего рядом Валкара. Его черты лица начали заостряться, он отрицательно покачал головой.

«Надеюсь, он не собирается обращаться здесь и сейчас», – подумала мрачно.

— Почему бы и нет, – Лана повернулась к эльфу. – Князь, вы меня простите?

— Конечно, дорогая, но один танец за мной, – улыбнулся князь Тирон.

Принц Искандер завладел рукой девушки и повёл её в зону танцев. Спиной она ощущала, как горят лопатки и затылок от взгляда Валкара.

— Вы прекраснее, чем я ожидал? – проговорил принц, ведя Лану в танце. – Вы настолько необыкновенная, храбрая и мудрая, я очарован.

— Благодарю за комплименты, Ваше Высочество, – вежливо улыбнулась девушка. Желание смыться поскорее с этого бала стало нестерпимым.

— Просто Искандер, – карие глаза принца блестели, он даже не скрывал своего интереса, от чего Лане стало тяжко. – Надеюсь, вам подобрали подходящие покои? Вас всё устраивает?

— Да, вполне.

— Если вам что-то понадобится, миледи, непременно сообщите мне, – продолжал улыбаться принц.

Во время танца мужчина задавал множество вопросов, чем порядком утомил Лану. Она стала отвечать односложно, чтобы дать понять об этом. Но принц оказался упорным, так подробно всё расспрашивал, как будто собирался писать её биографию.

Когда танец подошёл к концу, принц хотел что-то ещё сказать, но Лана ощутила на талии сильные горячие руки, которые резко развернули её к себе.

— Следующий танец мой, – Валкар посмотрел на принца таким взглядом, что тому впору было упасть с сердечным приступом, но он выдержал, только недовольно поджал губы и отошёл.

Лана попытался вырваться, но хватка элинира была невероятно сильной. Он шагнул ближе, прижимая её к себе. Девушка упёрлась ладонями в его грудь, ощущая, как ноги начали дрожать. По залу разлилась медленная музыка.

— Это самый спокойный танец, который знают эти музыканты, – прошептал Валкар ей на ухо, от чего по телу девушки побежали мурашки. – Как же я рад тебя видеть, Лана… моя девочка… Я так скучал по тебе, я с ума сходил…

Не стесняясь людей вокруг и вообще, видимо, ни о чём не думая, Валкар обнял её. Лана подумала, что надо бы вырваться, оттолкнуть, но не смогла. Все силы разом покинули её, она просто повисла в его объятиях.

— Послушай меня, – Валкар отстранился, беря её руки в правильном для танце положении. Зелёные глаза светились такой знакомой и такой родной нежностью. – Я никогда тебя не предавал. В том шатре был не я, а перевёртыш, который принял мой облик.

— Что?.. – Лана открыла рот от изумления, пытаясь осознать сказаное. От услышанного в ушах начал нарастать шум.

— Я вернулся из леса, а ты пропала, мы искали тебя всем лагерем, – продолжал Валкар. – Но… потом Габриель увидел твою смерть, мы вышли на скалу к морю, но тебя там уже не было. – Он прикрыл глаза от болезненных воспоминаний. – Мы думали, что ты мертва, Лана. Я думал…

Лана смотрела на него во все глаза. Внутри всё перевернулось, сердце билось, как бешеное, она ощущала его удары даже в ладонях. Или это сердце Валкара?

— Где же ты была? – элинир почти прорычал этот вопрос, прижав её к себе ещё плотнее. Ещё немного и они не смогут двигаться в этом танце.

— Я правда умерла тогда, – прошептала Лана. Внутри всё ходило ходуном, эмоции затопили. Она пыталась их усмирить, но сейчас никакие техники Даргона не помогали. Зелёные глаза пристально наблюдали за ней, в них полыхало столько чувств, и ярость, и нежность и обида. Лана отвернулся, не в силах выносить это. Хотелось броситься Валкару на шею и разрыдаться, но в то же время хотелось сбежать отсюда подальше.

— Лана… – элинир наклонился к ней и устало уткнулся лбом ей в плечо. – Прости меня… прости…