Чтение онлайн

Люди покинули город через открывшиеся ворота, и мы остались втроём. Жатэнэ тоже хотела, но мастер Фонтен смог убедить её уйти, попросив приглядывать за оставшимися без матерей детишками. Девушка хоть и неохотно, но поддалась на уговоры, и сейчас, наверное, горожане уже дошли до одной из близлежащих деревень, которых в округе было достаточно. Город, пусть и небольшой, потребляет много еды, а она плохо растёт на каменных мостовых.

Даже Соль отправилась за ворота, и решение далось непросто. Никогда раньше не любил лошадей, но к этой успел привязаться, что и не удивительно — она спасла мне жизнь в схватке с мертвяками. Однако подвергать животное ненужному риску было неправильно и бессмысленно. Да и проще без неё скрываться от порождений зла, чего уж греха таить.

Радует, что ни мастер Фонтен, ни интерфектор не пытались сплавить вместе с остальными и меня — выходит, я хорошо зарекомендовал себя за эту ночь. С другой стороны — кто им ещё поможет? Оба находились не в лучшей форме после схватки с упырём.

— Когда пойдём? — спросил я.

Понятное дело, нужно немного отдохнуть, но если затянуть — день закончится и снова придётся пробираться по улицам в темноте. Мертвякам, как мне кажется, ночь — не помеха, а вот нам лишние трудности ни к чему. Да и шансов найти Опалённую будет становиться всё меньше — никаких гарантий, что она ещё в городе и так нет. Кроме того, ожившие покойники не разбирают кто свой, а кто чужой и пытаются сожрать всех подряд. Судя по рассказу женщины, Опалённая может как-то их контролировать, но напади на неё сотня этих созданий, сомневаюсь, что она подчинит их всех.

— Скоро, Норвуд, — интерфектор и сам понимал, что на долгий отдых рассчитывать не приходится, но, похоже, сил у него уже просто не было. — Дождёмся полудня, закроем ворота, чтобы мертвяки не могли выбраться из города, а потом пойдём к ратуше.

— Почему именно туда? — нет, я понимал, что Опалённую видели неподалёку от главной площади, но она вряд ли провела в неподвижности последние несколько часов, ожидая, пока мы заявимся к ней.

— А ты считаешь, что нужно пойти в какое-то другое место? — в голосе господина Глена слышался неподдельный интерес.

Я ожидал объяснений, а не встречного вопроса и поэтому слегка растерялся. Но подумав, понял — интерфектор прав. Раз уж мы всё равно не знаем точно, куда нужно идти, значит, идея отправиться к ратуше не хуже любой другой. Да и огонь туда вряд ли добрался — вокруг исключительно каменные постройки, в которых вполне могли прятаться люди, нуждавшиеся в помощи.

На том и порешили — отдых в караулке до полудня, а потом — в путь.

Прежде чем развалиться на грубых деревянных лавках, которые сейчас казались мягче пуховых перин, господин Глен вновь достал один из своих мешочков. На этот раз с какой-то мелко нарезанной сушёной травой, похожей на обычный сорняк. Но я, как житель города, не особенно разбираюсь в растениях.

Интерфектор насыпал небольшую кучку сушняка, сверху добавил непонятный порошок, а потом поджёг всё это дело с помощью огнива. По караулке сразу же распространился сладковатый густой аромат, от которого слегка закружилась голова.

— После сильных потрясений иногда трудно заснуть, — пояснил господин Глен. — Теперь с этим проблем не будет.

— Не думаю, что такие сложности бы возникли, — мастер Фонтен стянул подранную мантию и остался только в штанах и рубахе с подвязанными рукавами. — Главная проблема не уснуть, а проснуться!

— Проснёмся через несколько часов, обещаю, — ответил интерфектор и с усмешкой добавил: — Если, конечно, Норвуд закроет за собой дверь...

Щёки загорелись от стыда — я действительно забыл про это. Подперев дверь столом, а на стол нагромоздив тяжеленные табуреты, я завалился на лавку и сразу заснул.

Короткий сон после изматывающего дня и беспокойной ночи должен был закончиться только одним — крайне непростым пробуждением. Но, похоже, тяжёлые лавки в караульном помещении, на которых десятилетиями урывками дремали измотанные солдаты, стали обладать по-настоящему чудодейственными свойствами, поскольку я проснулся удивительно свежим и бодрым. Хотя, возможно, дело всё-таки в зажженной интерфектором сушёной травке.

Как бы то ни было, когда солнце зависло на небосводе в своей наивысшей точке, мы уже были собраны и готовы к возвращению на улицы города.

Небольшой перекус продуктами, которыми поделилась перед уходом Жатэнэ, очередная порция снадобий, смешанных господином Гленом, и проверка немногочисленного снаряжения — вот и всё, что было сделано перед выходом.

— Может снять с них железо? — мастер Фонтен указал на тела караульных, валяющиеся неподалёку. — От укусов они защитят превосходно...

Как по мне, идея хороша, но надевать на себя доспехи, которые уже поносили мертвяки, не хотелось. Исключительно из брезгливости, хоть это, конечно, и неправильно — жизнь гораздо ценнее каких-то там неприятных ощущений.

— Не стоит, — интерфектор отчего-то не посчитал эту мысль удачной. — Слишком громоздкие. Да и кираса — не кольчуга. Желательно, чтобы она была точно по размеру, а не с чужого плеча...

— Поэтому вы используете именно кольчугу? — я не смог удержаться от вопроса.

— По многим причинам, — Бернард Глен оправил пострадавшую за ночь броню. — Но основная состоит в том, что и такой защиты вполне достаточно.

Мне вспомнился рыцарь, увиденный в детстве, и представилось, как бы он выглядел в полном доспехе из чёрного серебра...

— А по-моему, латы были бы лучше! — поделился я своим мнением.

— Как думаешь, почему из чёрного серебра не куют мечи? — с хитринкой во взгляде поинтересовался Бренард Глен.

— Слишком дорого? — действительно, об изготовлении длинных Клинков мне слышать не доводилось.

— Нет, не поэтому, — интерфектор вновь, как перед визитом в особняк бургомистра, слегка попрыгал, проверяя снаряжения. Теперь он был нагружен посерьезнее, ведь Соль больше не с нами. — Хотя такое оружие стило бы много, без сомнений. Но мечи не куют из чёрного серебра, из-за того, что оно не подходит для этого по своим свойствам. Поэтому же и латы из него не сделать — только проволоку для кольчуги. Но даже это не главное — против клыков и когтей слишком серьёзный доспех не нужен.

Разумеется, интерфектор был прав, но мне всё равно хотелось бы повстречать рыцаря в полном доспехе из чёрного серебра...