Чтение онлайн

Благодаря же Уильямсу (точнее, благодаря его молчаливому согласию) патруль Кройча сейчас щеголял в средних "Бладхартах", а не в штатных легких "Семинолах", да еще и с полным комплектом снаряжения. Подчиненные, конечно, тихо роптали на сержанта-параноика, но за глаза, удостоверившись, что он минимум на расстоянии километра от них. Кройчу, в свою очередь, было абсолютно начхать на их мнение - солдат должен быть готов к бою всегда. Его боевой опыт четко указывал, что лучше пусть ты зае*ешься в тяжелой броне ходить в мирное время, чем получишь плазмы в прикрытую легким шлемом морду в сражении.

Вот и сейчас паранойя сержанта их и спасла.

"Грибник" обнаружился на небольшой полянке, где они и правда занимался собирательством. Только не грибов, а ягод.

– Мы правда сюда за этим хреном пришли?
– поинтересовался Чарли у стоявшего рядом Луо.

Неказистый мужичонка, в допотопном дождевичке и с корзинкой в руках, не производил впечатления бойца или шпиона. Сказать по правде - он вообще не производил никакого впечатления. Вот только паранойя Кройча истошно взвыла сиреной, едва он увидел "грибника". Что-то было в нем неправильное, не ввязывающееся в общую картину.

– Медленно повернись и подними руки вверх.
– скомандовал Кройч.
– Ты находишься на запретной территории. Предъяви документы.

Грибник молча шагнул вперёд.

– Замри. Вытащи и покажи документы.

Грибник, не обращая внимания на голос Кройча и нацеленные на него стволы, шагнул вперёд.

– Я сказал - замри!

Тарковский ткнул рукой под челюсть шлема, перебирая режимы видения. И вдруг остановился, а его свистящий шепот раздался в ушах всего отряда.

– Он не отображается в ИК-спектре!

– Стой, су*еныш!
– заорал на грибника кто-то из бойцов.

Кройч отреагировал по-другому. Ствол плазмера плавно опустился вниз и палец вдавил спусковой крючок. Зеленоватый сгусток вырвался из дула и, мгновенно преодолев пространство между сержантом и грибником, выжег последнему ногу. Дикий крик, переходящий в визг, раздался среди деревьев. На земле вместо грибника дергалось, вопя от боли... нечто. Уродливое бочкообразное тельцо, с чудовищной, рваной раной - плазма сожгла не только ногу, но и часть туловища. Визг резко оборвался, когда Кройч равнодушно нацелил плазмер на голову уродца и дважды выстрелил.

– Контакт!
– заорал вновь Тарковский за секунду до того, как из зарослей впереди навстречу людям устремились красноватые нити лазеров и зеленоватые плазменные лучи.

Кройч тут-же, не мудрствуя лукаво, рухнул на землю, прокричав остальным сделать то-же самое. Отряд дружно бухнулся на землю и принялся огрызаться короткими очередями.

Чарли, только недавно проклинавший сержанта за то, что он заставил напялить среднюю броню, сейчас мысленно горячо благодарил его и воздавал хвалу всем богам, каких знал. Если бы не нагрудная пластина "Бладхарта" и включенный щит, он бы сейчас лежал на землю с огромной дырой в теле из-за попавшего сгустка плазмы.

– Ханжа, прижми их к земле! Хельга, сообщи на базу о нападении! Тарковский, Сюань - фланги!

Загрохотал тяжелый плазмер коренастого Ханжи, отправляя в заросли один за одним сгустки плазмы. Судя по крикам и поредевшему огню - небезрезультатно.

– Вспышка с фронта!
– рявкнул Чарли, посылая в заросли сферу плазменной гранаты.

Негромко бухнул взрыв, зеленоватое пламя ринулось во все стороны жадным огнем, сжигая деревья, тела нападавших и даже землю. В его отсвете люди увидели несколько фигур, стоящих за нападавшими вдали. Одна из фигур сделала жест рукой и вперед, на людей, ринулась еще одна волна.

– Криссалиды!
– раздалось от кого-то. Впрочем, это напоминание было излишним. Кройч и так уже видел волну хитина, клыков и когтей, бегущую на них.

– Отходим! Гус, задержи их! Чарли, проверь Лили!
– сержант ткнул пальцем в фигуру, так и невставшую с земли.

Подбежав к ней, Чарли увидел, что проверять фактически нечего - удачно выпущенный заряд плазмы сжег голову девушки. Перевернув её на спину, парень с трудом сдержал рвотные позывы и вытащил из кармана брони фотографию. Не всматриваясь, засунул её к себе, вырвал из рук мертвеца винтовку и вытащил пару гранат.

– Вспышка с фронта!
– опять заорал он, посылая в неудержно набегающую на них, подобно цунами, волну криссалидов обе гранаты.

Два взрыва ненадолго задержали насекомоподобных монстров, что дало людям драгоценное время и они успели добежать до трассы.

– В машины!
– рявкнул Кройч.
– Примус, Гарри - на пулеметы! Хельга, что сказала база?

– Ничего. Нет связи.

– Контакт!
– раздалось от пулеметчиков, и спустя секунду оба тяжелых масс-драйвера начали равномерно бухать, посылая в лес заряд за зарядом. К ним присоединились остальные бойцы и сообща им удалось остановить криссалидов.

– На базу!
– крикнул Кройч, увидев среди деревьев мелькающие силуэты.
– Хельга, почему их не видно на радарах?

– Я не...

В первый вездеход врезался иссиня-белый шар, отбрасывая машину прочь и мир для сержанта расцвел непроницаемой чернотой.

Комментарий к Акт 2. Большие разборки на маленькой Шаньси. Часть 3.

Hail of the proda!

========== Акт 2. Большие разборки на маленькой Шаньси. Часть 4. ==========

Шаньси.

Пинком открыв дверь, Альберт шустро закатил тележку внутрь и зашел внутрь, непрестанно вертя головой на все 360 градусов. Только когда дверь закрылась и цвет значка электронного замка сменился с зеленого на красный, он расслабленно выдохнул воздух и развел плечи, которые держал согбенными с момента выхода из магазина.

– Компьютер, отчет.
– мужчина подкатил тележку к холодильнику и неторопливо начал перекидывать продукты в открытое отделение.

– За текущий период вам было прислано три сообщения. Попыток проникновения и взлома системы не зафиксировано.

– Проиграть сообщения.
– Альберт, закончив разгрузку, ногой закрыл холодильник и мельком взглянул в окно.

Первые два сообщения были обычными рекламными рассылками, которые человек тут же удалил. А вот последнее было необычным.

Едва система включила его, как по квартире раздался хорошо знакомый Альберту голос: