Чтение онлайн

Как бы то ни было, раз тот стоял на дороге, значит, ему надо было куда-то ехать?.. Полицейские остановились. Именно в этот момент помощник и сфотографировал "странного типа". Но тот бросился бежать. И бежал по дороге по ходу движения полицейской машины.

Начальник (он сам был за рулем автомобиля) на полной скорости помчался за ним. Стало ясно, что это, возможно, преступник, которому нежелательны встречи с полицией. Тем более что незадолго до происшествия было объявлено о побеге одного из заключенных...

Возможностей полицейского автомобиля не хватило, чтобы догнать этого "преступника": "Парень мчался со скоростью двести миль в час". Очень скоро полицейские настолько отстали от него, что "тип" скрылся за горизонтом, и погоня стала бессмысленной.

На другой день в лаборатории обработали отснятый помощником кадр... На фотографии начальник увидел энлонавта - в скафандре и с массивным приспособлением над головой. Ни лица, ни глаз, ни вообще подробностей не было: фото получилось так, будто фотографировали сквозь густой лондонский туман. А ночь была очень ясная.

Предполагают, что черное устройство - летательный аппарат, с помощью которого энлонавт не бежал, а парил над дорогой.

Да, но в случае с Колумбом (Голубевым) и старухой - из-под босых ног старушенции летели искры!.. Впрочем, водители любят иногда приврать...

Третья Часть

ЧИСТИЛЬЩИКИ ВСЕЛЕННОЙ

ГЛАВА XXV

ВОЗМОЖНОСТЬ НЕВОЗМОЖНОГО

Вопрос: "А есть ли жизнь на Марсе?" - многие сейчас воспримут, как банальность. Давным-давно на Землю падали метеориты, которые отнесены учеными к марсианским, а в них - содержатся органические соединения!..

Тем не менее, скепсис в отношении существования параллельных миров и инопланетных цивилизаций существует, и существует порой как ответная реакция на умолчание Вселенной о своих тайнах... Но так ли уж Вселенная молчалива? "Имеющий уши да услышит!" Человечество не может отказаться от своего Основного инстинкта, из-за которого в незапамятные времена из Рая были изгнаны его родители, - отказаться от любопытства!

Была надежда, что "Пасфайндер", посланный на красную планету, наконец-то представит учёным доказательства жизни, хотя ночью там холодновато, не хуже чем у нас в Оймяконе: до минус 76 градусов по Цельсию! Сильные ветры и бури с мельчайшей железной пылью, кружась над планетой, видимо, и дают ей местами такой красный оттенок. Природу железной пыли ещё предстоит разгадать: кто знает, может быть, если там когда-то существовала цивилизация, она исчезла с планеты, выкачав все её природные ресурсы, и то же самое может грозить нам?.. Понятно, как важна любая информация оттуда, поэтому послан "Пасфайндер" в долину с большими вымоинами, образованными очень давно мощными потоками воды, хлынувшими с гор, - значит, интересных образцов, принесённых водяной лавой, должно быть много.

Но ещё до полёта на Марс, в августе 1996 года девять сотрудников НАСА под руководством Дэвида Мак-Кея сделали сенсационное заявление, которое облетело почти все крупные газеты мира: в метеорите, зарегистрированном под номером ALH 84001, обнаружены доказательства, что в прошлом на Марсе существовала жизнь. Там были найдены полициклические ароматические углеводы, а это является продуктом разложения организмов. Сам метеорит кусок горной породы, которая возникла на Марсе четыре с половиной миллиарда лет назад. В результате падения на планету гигантского астероида, а это случилось уже совсем "недавно" - событию всего шестнадцать миллионов лет, этот осколок породы был выброшен в космос и летал там, пока не попал в гравитационное поле нашей матушки-Земли, то есть двадцать тысяч лет назад "марсианин" свалился к нам в Антарктиду и пролежал в консервации. Кстати, можно назвать это игрой случая или чьей-то неведомой подсказкой, но перед заявлением Дэвида Мак-Кея американский парламент как раз собирался сократить расходы на марсианские исследования, а ведь сам-то метеорит был найден не в 1996-м, а в 1984 году! Трудно назвать это простым совпадением...

Наверняка, марсианские катаклизмы имеют свою аналогию с земными, как, например, недавно обнаруженный "всемирный" потоп, произошедший 7.500 лет назад. Чёрное море тогда было пресноводным озером и находилось на 150 метров ниже уровня океана, Босфорского пролива не существовало. В результате потепления климата и таяния льдов потоки воды хлынули в это озеро, затопив третью часть суши, прилегавшей к нему, и сделали пресноводное озеро солёным морем за несколько дней. Учёные предполагают, что водопад, низринувшийся вниз в долину, в 400 раз превосходил самый большой в мире - Ниагарский!..

Но возникновение жизни возможно не только на Марсе, который расположен в "жизненном поясе" вокруг Солнца. Недавние исследования Европы (спутник Юпитера, открытый Галилео Галилеем в 1610 году) принесли удивительные фотоснимки. Их сделал аппарат "Галилео" в феврале 1997 года, пролетая от спутника на расстоянии в 692 километра, и на снимках можно было видеть объекты размером до 22 метров (такова нынешняя аппаратура, обладающая прекрасным разрешением, о котором, если помните, еще в 1970-х годах ходили анекдоты как в Америке, так и в СССР). Оказалось, вся Европа покрыта льдом толщиной в полтора километра, и температура на его поверхности достигает минус 200° по Цельсию. Но! Лёд этот разбит на блоки 3-5 километров в поперечнике, и блоки льда постоянно находятся в движении! То есть дрейфуют! Возможно, что под этим ледяным панцирем в воде вполне могла развиться особая форма жизни, которая существует на Европе и по сей день. Ведь насыщенный минеральными солями океан - это отличный бульон для микроорганизмов, а может быть, и не только для них...

Много неясности и хлопот сейчас доставляют астрофизикам гамма-всплески, засекаемые земной аппаратурой. Несмотря на постоянные эксперименты, учёные никак не могут понять их природу. Существует уже двадцать одна гипотеза их происхождения! Начиная от "схлопывания" магнитных полей в солнечном ветре и сложных процессов где-то на границах Вселенной до ведьм и привидений! Надо сказать, что с квазарами (их открыл американец М. Шмидт ещё в 1962 году) дела тоже обстоят не лучшим образом: астрономы оценили их удалённость и другие параметры, но никак не могут понять происхождения их гигантского излучения, которое в 100 раз превышает излучение миллиона звёзд из нормальных галактик! Для примера можно взять радиопульсары, как образец идеальных звёзд. Их наблюдают в инфракрасном, рентгеновском, радиодиапазонах; астрономы точно определяют расстояние до них, размеры, температуру, понимают природу их излучения, даже могут спрогнозировать их будущее.

Гамма-всплески - недавно открытое уникальное явление. Если сравнить мощность их излучения во время всплеска с Солнцем, то наше светило крупно проиграет, потому что для Солнца потребуется целых 10 миллиардов лет, чтобы высвободить столько энергии! А светимость всей нашей Галактики в двадцать раз меньше, чем во время одного такого гамма-всплеска! Длительность всплеска - от долей секунды до нескольких минут! До сих пор никто не знает, где расположен источник вспышки, как и почему происходит всплеск...

Но и этого мало! Теперь многими учёными ставится под сомнение теория Эдвина Хаббла (теория Большого взрыва Вселенной), из которой следует, что все звёзды нашей Сверхгалактики образовались одновременно. Скачкообразное возникновение звёзд, слияние и разделение галактик и сверхгалактик - всё это наводит на мысль, что эволюция во Вселенной идёт неравномерно, как, впрочем, и на нашей Земле. Так что есть вероятность более и менее развитых цивилизаций и миров.

Многим известно существование межгалактического горячего газа, исходного материала, если можно так выразиться, для лепки звёзд. Температура его достигает ста миллионов градусов! Но мало кто знает о существовании загадочного вещества, которое астрофизики в шутку или всерьёз назвали "скрытой массой". Дело в том, что это вещество не позволяет звёздным скоплениям разваливаться на части, не даёт мирозданию прийти к хаосу. Кто знает, может быть, слова о Единой Божьей Воле не являются религиозным вымыслом, а всего лишь простосердечное понимание сложнейших процессов?..