Шрифт:
Посвящается несуществующей деревне Монсильван,
в которой такие события были бы невозможны.
С благодарностью её жителям.
– - Предыстория. Домой
– Очнись! Просыпайся!
Вейму трясли за плечо. Болела голова. Болело всё тело. Во рту был отвратительный вкус. Голос был незнаком. Незнакомым было и чужое прикосновение и... запах. Пахло шерстью, землёй, травой и хвоёй. Человеком не пахло, хотя рука и голос принадлежали мужчине. Но человеческому ли мужчине?
– Очнись!
Её встряхнули сильнее. Девушка открыла глаза. Над ней участливо склонился незнакомый мужчина. Незнакомый?! Она видела его лицо! Тогда, в толпе. Но где... как... почему?..
– Кто вы?
– тихо спросила она.
– Что вам от меня нужно?
– Ничего, - прозвучал спокойный ответ.
– Я слышал, в деревне собираются сжечь ведьму.
Вейма сжала зубы, сдерживая стон злости. Воспоминание о собственной беспомощности жгло её как огнём. Как огнём... наверное, всё-таки не так.
– Ты пыталась вырваться, - напомнил мужчина. Девушка зажмурилась, пытаясь забыть жуткие картины.
– Почти порвала верёвки, оттолкнула одного, укусила другого...
Вейма застонала.
– Ты прокусила ему руку, - безжалостно продолжал её собеседник.
– А потом тебя вырвало и ты потеряла сознание.
– У тебя есть вода?
– спросила она. Мужчина протянул ей наполовину пустую - слышно по бульканью воды - фляжку. Девушка протянула руку и коснулась его руки. Она была тёплой и немного шершавой. Вейма посмотрела своему спасителю в глаза. Серые глаза. Серые волосы. Обычное лицо. Человек, которого невозможно запомнить. Но он... он был там.
Вода оказалась холодной и вкусной. Девушка прополоскала рот и сплюнула. Потом жадно напилась.
– Оставь мне, - попросил мужчина, с интересом за ней наблюдая. Вейма молча протянула ему фляжку обратно, он взял, но пить не стал.
– Это ты меня оттуда унёс?
– спросила девушка.
– Зачем?
– Тебя приняли за ведьму, потому что ты носишь мужскую одежду, - вместо ответа произнёс мужчина. Вейма окинула его ещё одним внимательным взглядом. Потёртые кожаные штаны, кожаная куртка с меховой оторочкой, надетая на голое тело. Тканной одежды он, похоже, не носил. Девушка пожала плечами.
– Я слышал в толпе, что ты притворялась мужчиной, - не отставал спаситель.
– Зачем?
– Какая разница?
– устало вздохнула Вейма. Дело шло к вечеру, хотелось есть. До ближайшего человеческого жилья... девушка вздрогнула. Она понятия не имела, как далеко хотя бы маленькая деревенька. Сколько она сможет продержаться без еды?
– Ты называла себя школяром, - продолжил спаситель.
– Говорила, что идёшь в университет в Раноге.
– Говорила, - согласилась девушка.
– Зачем?
– Может быть, потому, что я иду в университет в Раноге?
– задумчиво предположила Вейма. В подвале её продержали три дня. Точно не больше. Кто знает, может быть, когда стемнеет, у неё хватит сил докуда-нибудь добраться.
– В мужской одежде?
– Я хочу учиться.
– В университет принимают женщин.
– Учиться свободным искусствам?
– презрительно хмыкнула девушка.
Мужчина выжидательно смотрел на неё и она тяжело вздохнула.
– Чтобы овладеть юриспруденцией, медициной или богословием, надо быть мужчиной, - пояснила она.
– А зачем?
– спросил мужчина. Вейма пожала плечами.
– Если бы тебя убили, тебе не пригодились бы твои знания. Ни прошлые, ни будущие.
– Я изучала риторику, - горько усмехнулась девушка.
– Но они не стали меня слушать.
– Я слышал, в округе перестали доиться коровы, когда ты там появилась.
– Столько шума на пустом месте!
– Почему-то именно те, которых тебе показывали... хотя твои советы по их лечению были очень разумны и ты не брала платы.
– Молоко у них было прекрасное, - вздохнула Вейма.
– Чего ты хочешь?
– Улыбнись.
– Что?!
– Я спас тебе жизнь, - напомнил мужчина.
Вейма медленно, неохотно улыбнулась. Улыбка вышла кривая и некрасивая, но мужчина удовлетворённо кивнул.
– А ты оборотень, - сказала девушка.
– Как ты это сделал?
– В суматохе подхватил тебя на руки и удрал. Я быстро бегаю. Ничего героического, если ты об этом.
– Но зачем?
– Хочешь, отнесу тебя обратно?
– предложил мужчина. Вейма покачала головой. Его слова походили на шутку... или издевательство. Но не были ни тем, ни другим. Он просто предложил ей выбор. Темнело. Где всё-таки ближайшая деревня? Девушке страшно хотелось есть.
– Ты не пьёшь человеческой крови?
– спросил мужчина.
– Никакой не пью, - скривилась Вейма.
– Как тебя зовут?
– Вир.
Вейма протянула руку. Оборотень её пожал. Сильно, не собираясь её щадить, и ослабил захват только когда она побледнела.
– У тебя сила двух человек, - сделал вывод он.
– Вместо десяти. Неудивительно, что тебя сумели схватить.
– Быть сильнее двоих тоже неплохо, - возразила девушка.
– Ты не назвала мне своего имени.
– А ты его спрашивал? Вейма.