Чтение онлайн

Ему вспомнилось словосочетание «берендеево царство». Так отец по каким-то своим причинам называл густой лес, но не всякий; он обращал внимание сына на мрачность такого леса, на темный цвет листьев и стволов деревьев, влажную почву и наличие извилистых тропинок. Окружающий лес был настолько мрачным, насколько это возможно, земля, на которой лежал Руслан, едва не хлюпала, и тропинка была – в единственном экземпляре, она убегала с той полянки, на которой он находился. Да и полянка была крошечной, не полянка – прогалина среди вековых деревьев. Но на ней горел костер, по другую сторону которого сидел тот, кто пытался Руслана разбудить. И преуспел в этом.

Костер мешал рассмотреть этого человека, но Руслан отчего-то был уверен, что они знакомы. Может, не лично и не близко, но он помнил эту бороду и эти космы жестких волос с заметной проседью. Человек на Руслана не смотрел, лишь возил без особой цели в костре длинной сухой палкой с обгоревшей корой, и, кажется, что-то бормотал себе под нос.

– А? – переспросил Руслан, осознав, что человеку не бормочет, а обращается к нему.

– По лбу – на! – немедленно откликнулся незнакомец. – Справился? Зенки продрал? Вот и хорошо. Пора тебе, Руслан, задержался ты здесь, а ты ведь там нужен.

– Здесь – это где? – спросил Руслан. – Что это за место?

– Надо же... какой любопытный. Если сам не ведаешь, незачем мне тебе рассказывать. Потом поймешь.

– Что пойму?

– Что надо, то и поймешь, – отрезал незнакомец. – Всё, проваливай.

Мир снова закружился вокруг Руслана, сосны и костер слились в одно рыже-зеленое пятно, в котором невозможно было различить каких-либо деталей, и Руслан инстинктивно закрыл глаза.

А когда он снова их открыл – перед ним возвышалась кирпичная стена того самого дома, в котором жила Людмила и у которого он встретил тех двоих людей, что похищали девушку. В памяти снова всплыло имя «Константина Георгиевича», и Руслан мысленно пообещал этому пока неизвестному товарищу все кары, которые только сможет организовать молодой, но уже прошедший испытательный срок сотрудник городской прокуратуры.

***

– Ох, ты ж откуда здесь взялся?

Руслан резко обернулся, вспомнил про предшествующие события, приготовился к боли – но ничего не почувствовал. Словно не было ударов об стену и путешествий в дремучий лес и обратно через какую-то мясорубку. Это его немного сбило с толку, но он быстро собрался с мыслями.

– Да шёл мимо и споткнулся, – объяснил он очень пожилой женщине, которая остановилась рядом с ним.

У женщины была с собой тележка на колесиках – судя по всему, уже наполненная тем, за чем эта старушка ходила.

– А я тебя и не заметила, – сокрушенно призналась та. – Неожиданно ты, как снег на голову. Не ушибся?

– Нет, всё в порядке, спасибо, – Руслан на всякий случай улыбнулся и в одно движение встал. – Хожу быстро, задумался – и раз, уже на земле лежу. Хорошо, что упал удачно, один мой знакомый так ногу сломал. Но спасибо за беспокойство.

– Да не за что, внучок, не за что, – старушка благодарно закивала головой. – Ну раз всё в порядке, пойду я.

– Вам, может, помочь? – поинтересовался Руслан.

– О, что ты! – отмахнулась она. – С чем тут помогать? Сама дойду, мне вон в тот подъезд.

Старушка указала на соседнюю дверь, и Руслан вспомнил, где он работает.

– Ну как скажете, – его улыбка стала ещё лучезарнее. – Бабушка, а полиция сюда не приезжала? Я вроде слышал сирену, подумал, может, помощь нужна. Я сам в прокуратуре работаю.

Он уверенным движением достал из кармана своё удостоверение, которым недавно пытался запугать похитителей девушки Людмилы.

– Не было никого! – уверенно ответила та. – Только наш участковый приходил, посмотрел вокруг и ушел. А что приходил, кого смотрел – бог весть.

– Ясно-понятно, спасибо вам. Наверное, ошибся, – легко согласился Руслан. – Кстати, а не знаете, что за Людмила живет в этом подъезде? В ресторане познакомились сегодня, но я у неё только дом узнал и подъезд. А квартиру так и не сказала... не обходить же все?

Старушка посмотрела на Руслана с легким подозрением, но колебалась совсем недолго.

– Людка это, Лаврова, на третьем этаже живет, вон её окна горят, – она указала рукой наверх, где действительно горел свет, но лишь в одном окне. – Хорошая девушка, посторонних не водит, не шумит, о ней все соседи положительно отзываются.

Руслан быстро посчитал в уме – двадцать восемь квартир в подъезде, второй начинается с двадцать девятой, квартира этой Людмилы крайняя справа от лифта. Сороковая, двушка или трешка. Скорее – двушка.

– Понял, спасибо, буду иметь в виду.

Он задрал голову и начал внимательно смотреть на это горящее окно. Старушка поняла намек правильно и пошла дальше – но у своего подъезда замешкалась и искоса посматривала на Руслана, видимо, ожидая от него каких-то действий. Но он так и не пошевелился. И лишь после того, как старушка скрылась из виду, достал из кармана телефон. Посмотрел на трещину, которая шла наискосок через экран – и вспомнил, что во время нападения «Константина Георгиевича» держал смартфон в руке. По идее, тот должен был отлететь в сторону – и уж во всяком случае, никак не мог оказаться в кармане. У Руслана пробежал холодок по спине – такой исход мог означать, что «Константин Георгиевич» не так плох, как он думал. Или же это был своеобразный подарок того старика, который будил его у лесного костра. Правда, связать в одно целое то нападение, выпавший и оказавшийся в кармане телефон, путешествие туда и сюда и костер в лесу Руслан так и не смог. В отдельности каждый из этих моментов имел хоть какой-то смысл, но вместе они в единое целое не складывались. Он мысленно плюнул на эту загадку, нажал кнопку и убедился, что телефон всё ещё работает – хотя расходы на ремонт всё равно придется закладывать в бюджет.