Чтение онлайн

Алан не мог отделаться от чувства, что главное преступление впереди.

Когда Генри вышел к своим людям. Алан снова позвал Клата. Помощник вошел, засунув руки в карманы и с угрюмым выражением на лице.

– Нас списали. Алан, - сообщил он.
– Вымели в одночасье. Проклятье!

– Не совсем пока, - сказал Алан, надеясь, что слова не опровергаются тоном, каким они сказаны.
– Ты останешься здесь моим связным, Клат.

– А ты куда?

– Домой к Раскам.

Но когда он туда добрался, ни Брайана, ни Шона на месте не оказалось. "Скорая помощь", подобравшая несчастного Скотта Гарсона, заехала по пути за Шоном. Теперь они направлялись в клинику Северного Камберленда. Вторая машина Гарри Сэмуэльса, кабриолет "линкольн", забрала Брайана Раска и повезла в морг, в Оксфорд. Лучшая машина Гарри, та, которую он называл "семейной", уже отправилась туда же с телами Хью и Билли Таппера.

Алан подумал, что тела будут складывать там, как поленницу дров.

Только оказавшись в доме Брайана Раска, Алан понял душой и разумом, насколько полностью он выбыл из игры. Люди Генри Пейтона успели прибыть сюда задолго до него, как будто дали ему понять - твоя помощь нам до лампочки. Алан стоял на пороге кухни, смотрел, как они работали, и понимал, что нужен им, как пятое колесо в телеге. Кора Раск отвечала на их вопросы медленно, словно во сне. Алан решил, что она в шоке или врачи "Скорой помощи", прежде чем увезти тело ее сына, дали ей успокоительное. Она отдаленно напоминала ему Норриса, когда тот выбирался из окна своего перевернувшегося "фольксвагена". Шок не шок, транквилизатор или нет, многого от нее детективы добиться не могли. Она не плакала, но не в состоянии была сосредоточиться и уж тем более дать вразумительный ответ. Она ничего не знает, отвечала Кора, была в спальне, наверху, отдыхала после обеда. "Бедный Брайан, повторяла она без конца, - бедный, бедный Брайан". Но произносила она эти слова без всякого выражения и все время теребила в руках темные очки. Одна из дужек этих очков была прикручена клейкой лентой, а одно из стекол разбито.

Алан ушел оттуда с тяжелым сердцем и сразу поехал в больницу.

Теперь он встал и направился к телефону-автомату в конце коридора. Набрал номер телефона Полли, снова не получил ответа и позвонил в Управление. Голос недружелюбно прорычал в трубку: "Полиция штата", и Алан почувствовал наивный прилив ревности. Он представился и попросил позвать Клата. Ждать пришлось не менее пяти минут.

– Прости, Алан, - ответил Клат.
– Они просто положили трубку на стол. Я случайно проходил мимо, а то ты до сих пор ждал бы. Этим молодцам на нас наплевать.

– Не думай об этом, Клат. Ты не знаешь, Китона нашли?

– Понимаешь... просто не знаю, как тебе об этом сказать...

Алан почувствовал приступ тошноты и закрыл глаза. Он был прав, до конца еще далеко.

– Говори, - сказал он Клату.
– Без всяких церемоний.

– Умник... то есть Дэнфорт, я хотел сказать... приехал домой и отверткой сорвал наручник с "кадиллака". Ты ведь знаешь, как он был туда прикован.

– Да, знаю, - сказал Алан, не открывая глаз.

– Ну вот... а потом он убил свою жену, Алан. Молотком. Ее нашел не полицейский штата, они двадцать минут назад еще о его существовании вообще не подозревали. Ее обнаружил Сит Томас. Он поехал к дому Умника на всякий случай. Сразу сообщил сюда, а потом и сам приехал, минут пять назад. Говорит, у него грудь болит, и я не удивлен. Он рассказал, что Умник ей разбил лицо всмятку. Повсюду, говорит, кровь и волосы, Пейтон туда послал целую бригаду, а Сита я посадил к тебе в кабинет. Решил, что ему лучше присесть, чем упасть.

– О Господи! Клат, быстро отвези его к Рею Ван Аллену. Ему уже шестьдесят два, и он всю жизнь "Кэмел" изо рта не вынимал.

– Рей уехал в Оксфорд, Алан. Пытается залатать Генри Бофорта.

– Тогда к его помощнику... как его там? Френкелу. Эверетту Френкелу.

– Этого нигде нет. Я пытался дозвониться и домой и на работу.

– А что говорит жена?

– Эв холостяк, Алан.

– О Господи!
– В их разговор ворвались обрывки музыкальной фразы. Песенка под названием "Не надо переживать, радуйтесь". Алан воспринял это как насмешку.

– Я могу сам отвезти его в больницу, - предложил Клат.

– Ты мне здесь нужен, - сказал Алан.
– Газетчики и телевизионщики появлялись?

– Да. Этих полным-полно.

– Как только повесишь трубку, проведай Сита. Если ему не стало лучше, сделай вот что: выйди на улицу, перехвати какого-нибудь репортеришку, кто посмышленей на вид, и заставь отвезти Сита в клинику в Камберленде.

– Ладно.
– Клат помолчал и наконец выпалил наболевшее: - Я хотел поехать к Китону, но штатники меня не пустили. Как тебе это нравится, Алан? Эти скоты не пустили помощника шерифа округа на место преступления!

– Я тебя понимаю, Клат. Мне самому это не нравится. Но они делают то, что им положено. Ты видишь Сита с того места, где стоишь?

– Да.

– Ну и что? Он жив?

– Сидит за твоим столом, курит и читает последний выпуск "Правосудия".

– Ладно.
– Алану хотелось смеяться и плакать одновременно.
– Тогда все в порядке. Полли Чалмерс не звонила, Клат?

– Н-н-н... погоди, здесь отмечено. Сейчас скажу... вот. Звонила, Алан, в половине четвертого.

Алан вздохнул.

– Это я знаю. А позже?

– Здесь не отмечено, но это ничего не значит. Шейлы нет, а эти бездельники из полиции штата... Кто может сказать наверняка?

– Спасибо, Клат. Какие еще новости?

– Да есть парочка.

– Валяй.

– Они нашли пистолет, которым Хью стрелял в Генри, но Дэвид Фридмэн из полиции штата говорит, что не знает такого оружия. Автоматический пистолет, это точно, но малый говорит, что такого сроду не видал.

– Ты уверен, что так сказал именно Дэвид Фридмэн?

– Точно, Фридмэн.

– Этот должен знать. Дэйв Фридмэн - ходячая оружейная энциклопедия.

– И все-таки не знает. Я стоял поблизости, когда он разговаривал с твоим приятелем Пейтоном. Сказал, что похоже на немецкий маузер, но нет маркировки и обработка другая. Кажется, они отослали его в Августу с целой тонной других улик.

– Что еще?

– Во дворе Генри Бофорта нашли анонимную записку, - сообщил Клат, - была пришлепнута к его машине - знаешь, эта его знаменитая "Т-Берд"? Ее тоже раскурочили. Так же, как и машину Хью.

Алану показалось, будто огромная мягкая рука влепила ему пощечину.

– Что было в записке?

– Минутку.
– Он услышал шелест бумаги, видимо Клат листал записную книжку.
– Вот. "Не смей' больше никогда выгонять меня и забирать ключи от машины, жаба вонючая".

– Жаба?

– Именно так.
– Клат нервно хихикнул.
– Слова "никогда" и "жаба" подчеркнуты.

– И ты говоришь, машину отделали?

– Точно. Шины порезаны так же, как на машине Хью. И длиннющая царапина вдоль по борту.