Чтение онлайн

Оторвавшись, смогли перейти на шаг. Так меньше шума, внимания, да и отдохнуть уже было бы неплохо.

— След в след за мной! И тихо! — приказал Ренс шепотом.

Никого из преследователей не видно, но пара голосов вдалеке еще слышны. Отрыв мизерный.

Велия не понимала, куда он их ведет, но догадывалась, что, скорее всего, просто куда-нибудь подальше.

— Сюда! — раздался крик.

Велия оглянулась.

— Да, да, ты! Поворачивай направо! — продолжал доноситься непонятно откуда громкий и довольно приятный женский голос.

— Ребят, вы слышите? — спросила Велия.

— Что? И потише! — шикнул Ренс.

Велия огляделась еще раз и прислушалась.

— Только ты меня слышишь. Это я, Жизнь. К сожалению, показаться не могу. Поворачивайте направо!

Некромантка, наконец, узнала голос и решила, что внять совету стоит. Ведь это либо действительно Жизнь, либо кое у кого поехала крыша, что все же маловероятно.

— Нам надо пойти направо, — зашипела Велия.

Ренс остановился, зло глянул на нее и коротко прошипел в ответ:

— Совсем уже?

Их разговоры, сплошь состоящие из шипения, уже начинали напоминать Велии какое-нибудь внеочередное собрание гадюк.

— Нам… — начала было повторяться Велия, но решила, что просто пойти в нужную сторону будет проще и действеннее.

Остальные хотели было начать громко возмущаться, но сдержались и, помедлив, пошли следом. Все-таки, если хором шептать, больше вероятность, что их услышат, а договариваться и ворчать по очереди было несподручно. Ну, и малость глупо, конечно…

Пройдя пару десятков метров, Велия заметила тот самый дуб, окруженный кустами, к которому вела линия из камней. Это около него тогда Велия чуть не переломала ноги, угодив в яму.

— А теперь лезь! — снова раздался голос.

Некромантка повела бровью.

— Да, да! Вперед! И не води тут бровями! — ехидно продолжила жизнь.

Велия послушно полезла в кусты. Тут уже Ренс не выдержал.

— Что происходит!? — почти не понижая голос, спросил он.

— Да, потрудись объяснить! — присоединилась Альва.

Светлый только спокойно и в то же время вопрошающе смотрел на некромантку.

— Мне Жизнь сказала лезть. Так что лезем.

— Какая еще Жизнь, а? — скривился Ренс.

— Есть Смерть, а есть Жизнь. Лезем!

Некромантка решила своим примером подтолкнуть остальных к действиям и встала на четвереньки. Затем, оценив высоту норы, легла. Вытянув руки и выгнувшись, Велия залезла-таки в узкий ход и поползла вперед. Ход был прорыт под наклоном и уходил все глубже, поэтому ползти было даже удобно, иногда получалось просто скатываться по инерции.

Сзади послышался шорох. Остальные полезли следом. Светлый, когда все немного отползли от входа, кое-как засыпал его землей, на случай если преследователи наткнутся. Хотя, если бы они поняли, что здесь ход, вряд ли это бы их надолго остановило. Колтрин не был магом земли и тоннель засыпал весьма неуклюже.

Когда все отползли довольно далеко от входа и немного успокоились, Велия решила объяснить свои действия еще раз, хотя ее никто и не спрашивал.

— Я услышала голос. Это была Жизнь. Есть Смерть, а это ее сестра. И она привела меня к туннелю. Наверное, он ведет туда, куда нам нужно. В конце концов, погони за нами тут, скорее всего, не будет.

— Да поняли мы, ползи, давай, — недовольно пробурчал Ренс.

Способ передвижения был не из самых приятных. Спину щекотали торчащие корни деревьев и еще бог знает что. В тоннеле было холодно и душно.

Сзади раздался громкий вскрик. Велия запоздало зажала уши руками. Ренс рванулся, но в узком ходе было даже не развернуться. Крик затих.

— Что случилось? — тихо спросил Ренс.

— На меня что-то свалилось, — виновато проговорила Альва.

— Ну вы, девки, даете, — проворчал он.

— Не обобщай, — кашлянула Велия.

— Ладно. Ползем дальше.

Угол наклона увеличивался, из стен уже больше ничего не торчало. Ползти вниз головой становилось сложнее, кровь приливала к голове, земля попадала всюду, куда только могла. В туннеле было темно так, как и должно быть под землей. Велия неплохо видела ночью, но на поверхности полной тьмы все же никогда не было, луна или звезды помогали. Колтрин мог бы зажечь свет, но некромантка не позволила. Остальным то будет светло, а ей дальше придется ползти с закрытыми глазами и еще землей измазать все, что не скрыто одеждой, чтобы потом не лечить ожоги. Да, ползти по туннелю без света было неудобно и даже опасно, вдруг там, на пути камень какой торчит, или нужно поворачивать, или еще что похуже, но Велия все равно ползла первой, так что ей решать.

Ход снова стал более пологим, а затем выровнялся. Вскоре можно было перестать ползти на пузе и встать на четвереньки. Затем стало возможно сидеть. Но на этом все. Больше высота туннеля не увеличивалась. Те, кто строили его, посетителей решили особо не баловать.

— Сколько сейчас времени? — раздался сзади голос Колтрина.

— А ты куда-то спешишь? — съехидничал Ренс.

— Да нет. Просто интересно…

— Часов ни у кого нет, — сообщила Велия.

— Так и скажи, что устал, — продолжил Ренс.

— Не знаю как он, а я вот устала, — заявила Альва. — Предлагаю сделать привал.

— Ага. Разобьем лагерь, костерок разожжем, кабанчика изловим… Лепота, — проговорила Велия и вздохнула, останавливаясь и прислоняясь к земляной стенке.

Колтрин, с разрешения некромантки, зажег слабенький шар света. Всем стали видны чумазые рожи друг друга. На неровных, легко осыпающихся сводах туннеля, не было надписей, углублений, знаков. Взгляду не за что зацепиться. На редкость не загадочный земляной лаз.