Чтение онлайн

– Пять дней! – сказала она Винтеру. – Через пять ней они придут за мной, чтобы отрубить мне голову.

– Только через мой труп, – сказал Пес.

Малинда ударилась о дальнюю дверь, резко развернулась и закричала, увидев перед собой призрака – о, только не безумие! Только не это! Она не сойдет с ума, как мать…

Он поймал ее в свои объятия и оборвал крик, прежде чем он вырвался наружу. Судя по звукам, это был Пес. Он целовал, как Пес. Он обнимал, как Пес. Он пах, как Пес. Она не помнила, чтобы у Пса было столько бугров; тонкий плащ прикрывал кучу каких-то свертков и веревочных мотков. Но это был Пес.

Они приблизились друг к другу почти вплотную.

– Ты просто кожа да кости, – прорычал он.

– Ты весь в острых углах.

Они снова поцеловались.

– Ты дрожишь.

– Ты настоящий. Это действительно ты! Неужели тоже пленник?

– Надеюсь, нет. Принес тебе кое-что.

Он полез за пазуху и вытащил «кое-что», бывшее некогда цветком. Цветок сильно помялся и пах скорее Псом, нежели розой; Малинда не видела его в темноте, да ей и не нужно было. Она расплакалась.

– Ох, Пес, Пес, Пес, дорогой! Никто никогда еще не дарил мне такого подарка!

– Лучше нам пойти. Потом закончим. Что там снаружи?

– Просто проход.

Он хмыкнул.

– Далеко мы от Речных Ворот?

– Прямо над ними. То есть проход, я имею в виду.

Он издал некий довольный звук.

– Лучше и быть не могло. Попытаемся там.

– Но…

Он отодвинул ее в сторону, хотя Малинда пыталась виться вокруг него, как плющ. Он что-то сделал с замком, и раздался щелчок.

– Золотой Ключ?

Голос ее утонул в скрипе петель. Конечно, не обошлось без заклинателей, когда спаситель появляется столь загадочным образом. Это не призрак и не иллюзия! Это настоящий Пес!

– У них есть Белые Сестры! Они могли почувствовать использование магии.

– Ни одной не встречал. – Пес вышел наружу и остановился, чтобы рассмотреть железные прутья над головой. В этот момент луна скрылась за облаком с серебристыми краями, и Пес остался при свете звезд. Ветер трепал его плащ, волосы белели в темноте, словно молоко. – Опасался… что придется убить кого-нибудь. Куда ведет другая дверь?

– Не знаю. – Малинда прижималась к нему, не в силах оторваться. – Речные Ворота прямо под нами.

Если они распознали, что Пес использовал заклинание, то в камеру уже бегут вооруженные Йомены. Башенные окна выходили прямо на каменный проходик.

Пес стащил плащ и моток веревки, повязанный через плечо, и бросил их на пол. Потом подпрыгнул, схватился руками за решетку, раскачался ногами, чтобы зацепиться за прутья. Он повис, словно летучая мышь, лицом вверх и спиной вниз, его «Меч» свешивался, как сосулька. Пес хмыкнул и спрыгнул.

– Какие-нибудь прутья шатаются? Ржавые есть? Нужно убрать два, может быть, три.

Голова ее отказывалась работать. Малинда могла думать только: «ПесПесПес»… Шатаются? Ржавые?

– Иди сюда, – сказала Малинда и взяла его за руку большую, грубую, такую знакомую руку – и отвела в дальний конец прохода, где вода сочилась из стен другой башни и мох слегка раскрошил известь. – Попробуй здесь. Я принесу стул.

Осторожно выглянула луна и очертила тень Малинды на стене, когда она бежала в камеру и обратно уже со стулом. Пес встал на него, поднял голову, ощупал прутья. Потом сказал: «Стой спокойно» – и снова полез наверх. Луна исчезла, словно не одобряя его поведение, и от Пса осталась только темная фигура на фоне сверкающих облаков. Он заворчал. Малинда поняла, что он пытается раскачать прутья, тянет их руками и толкает ногами. Через минуту он спустился, потирая руки и шепотом бормоча проклятия.

– Невозможно, – сказала она. – Нам придется бежать тем путем, что ты пришел. Пойдем, любимый! Поторопись, мы не можем тратить время зря.

– Мы бы так и сделали, если бы ты могла надеть плащ. На вот. – Он стащил перевязь через голову и дал ей «Меч» в ножнах. – Держи крепко. – Он снова забрался на решетку и попытался в другом месте. – Должен же быть какой-то прок от этих мышц… ага!

Раздался скрип металла по камню.

Малинда обхватила себя руками за плечи, вздрагивая от холода и сожалея об оставленном в камере одеяле. Но она слишком боялась оставить Пса одного: вдруг он исчезнет, как мыльный пузырь? Кроме того, она охраняла «Меч». Где-то вдалеке послышались громкие голоса, хорошо слышные в ночной тишине. Никаких криков, никаких сигналов тревоги. Наверное, обычная смена караула. Снова скрип…

Бежать, бежать, бежать…

Наверное, прошло около получаса, но минуты тянулись, словно годы. В конце концов Пес спустился, чтобы перевести дыхание. Одной окровавленной рукой он держал плащ, другой прижал к себе любимую. Ему удалось вырвать два прута полностью, правда, не смежных, и расшатать с одного конца несколько соседних, чтобы их можно было отогнуть. Но дыра еще была недостаточно большой для побега.

– Нужно больше света, – пробормотал он и снова ее поцеловал. – Они морили тебя голодом, – шепнул Пес, огда они выпустили друг друга из объятий.

– Не особенно. Как ты сюда попал?

– Прошел через ворота. Проследил за ними, когда они вели тебя обратно в камеру. Мы не знали, где именно ты находишься, понимаешь?

– Это заклинание?

– Плащ волшебный. Секрет Темной Палаты, но Коллегия смогла его повторить… Лотэр украл для нас одну штуку он не делает невидимым, просто незначительным. Ты знала что я вошел, но не обратила внимания.

– Я видела, что вошел солдат.

– Именно. – Он обнял ее крепче. – Я бы надел его на тебя и отправил к воротам, но на умных людях он не работает. Ага!

Снова показался свет, когда луна вышла из облака и покатилась по черному небу между небесными островами туч. Пес опустился на колени и ощупал пол через плащ.

– Тут еще какие-то штучки… Ты уверена, что мы прямо над Речными Воротами?

Она кивнула.

– Да.

– Надо послать сигнал… Лодка стоит вон там, но Йомены могут добраться первыми. Я спущу тебя на пристань по веревке. Делай, что я скажу тебе, и не спорь. Готова?

– Да. Ох, я люблю тебя!

Она поцеловала его, но он отстранился.