Чтение онлайн

– Достаточно хорошо ты себя чувствуешь, чтобы ответить на несколько вопросов?
– спросил я.

– Конечно. Задавай.

Ноги и руки исчезли.

– Как случилось, что ты обнаружила это тело?
– спросил я.

– Прошлым вечером я возвращалась из Пасадены от своих друзей, у которых была с визитом. Я уже заезжала в гараж и торопилась, так как было поздно, как вдруг увидела его на полу, и хорошо, что вовремя, потому что чуть на него не наехала.

– Который был час?

– Точно не знаю.

– Если уже было темно, значит после восьми.

– Думаю, что так.

– Что ты делала потом?

– Естественно, остановилась. Потом заехала в гараж, как обычно прямо, но меня немного занесло. Вышла из машины, посмотрела на него и поняла, что он мертв. Единственное, о чем я успела подумать, это о Бонни, возвращающейся домой, въезжающей в гараж и ни о чем не подозревающей. Тогда я залезла в машину и как-то так повернула её, что она перегородила гараж и не давала Бонни въехать.

– Ты не опознала мертвеца?

– Боюсь, что только посмотрела на него издали.

– В какое время, по - твоему, Бонни должна была вернуться домой?

– Никаких мыслей на этот счет не было. Иногда она оставалась на пляже с друзьями на всю ночь.

– Что ты делала потом?

– Вошла в дом, переоделась и пошла к Луизе на вечеринку.

– Почему не позвала полицию?

Я несколько засомневался. Прошлым вечером она утащила меня в свой частный морг около десяти тридцати. Утащила ли? Или только рассказала о теле? Я не смог вспомнить, видел ли тело на самом деле.

– Пит, я не смогла. Знаю, что должна, но не смогла себя заставить.

И тут я вспомнил. Она пыталась вызвать полицию, а я прошлым вечером трупа не видел. Мы дошли до дорожки, ведущей в гараж, и она рассказала мне о нем. Я ответил, что есть только один путь - вызвать полицию. Она пошла в дом, потом вернулась. Эту тему мы уже больше не обсуждали, а она не сказала мне, вызвала полицию или нет. Я был очень пьян, и для меня было большим облегчением так просто выкрутиться из этого дела.

Кэрол вышла из туалетной комнаты, причесываясь на ходу.

– Бонни весь день была дома?
– спросил я.

– Нет, она рано ушла на пляж.

– А может она возвращалась домой незаметно, чтобы ты об этом не знала?

– Уверена, нет.

Она очень тщательно надевала чулки, оборачиваясь назад и осматривая ноги сверху вниз. Потом опустила юбку, провела по ней обеими руками, чтобы разгладить, и нервно взбила волосы.

– Как я выгляжу?
– спросила она.

– Ослепительно. Возможно, ты самая прекрасная женщина, какую я когда-либо видел так близко. Так что же ты собираешься говорить копам? спросил я.

Она резко села и сделала страдальческое лицо.

– О, Боже...

– Давай без паники. Надо выработать линию поведения... Попытаемся представить дело так, будто до сегодняшнего дня ты вообще не видела тела.

– Но я...

– Подожди. Предположим, ты приехала домой откуда-то, спешишь и оставляешь машину возле гаража. Голова забита своими мыслями, ты ничего не замечаешь вокруг и быстро бежишь домой переодеться, чтобы отправиться на вечеринку. Можно даже допустить, что ты вовсе не видела трупа.

– Но машина ведь в гараже...

– Ты её только что поставила в гараж и тут увидела все остальное.

– Нет, Пит, это не сработает.

– Да, это, конечно, не люкс, но ничего другого у нас нет.

Она непроизвольно коснулась моей руки.

– Ты хочешь именно так?

Я кивнул.

– Ох, я влипну на первом же пустяке.

Ее рука скользнула в мою ладонь. Рука была теплой и чуть дрожала.

– Давай работать дальше, - сказал я.
– Ты можешь хотя бы одну минуту следовать моему плану?

– Конечно.

– Давай сначала посмотрим, что удалось сделать с комнатой Бонни.

Мы прошли туда, горничная как раз заканчивала уборку. Комната была аккуратно прибрана, как и у Кэрол. Плакатов не было.

– Выглядит великолепно, - признал я.

Горничная вышла. Я огляделся. Было видно, что это - комната юной леди. Но из этого факта больше уже ничего не следовало. Главное было избавиться от тех плакатов.

– Почему?
– услышал я голос Кэрол.
– Почему? Почему?

– Для жертвы, заколотой ножом, оказаться припрятанной в гараже по соседству с таким домом - дело необычное, но в принципе возможное. В конце концов, гараж пустой, дома никого. Если они не найдут какой-нибудь объяснимой связи между трупом и тобой или твоими домочадцами, то наверняка будут считать тебя невинным свидетелем.

Воцарилась тишина, а я продолжал соваться во все углы, выискивая что-нибудь подозрительное. Я исследовал содержимое мусорной корзинки, красно-золотистой, обтянутой атласом, когда Кэрол совершенно спокойно спросила:

– Что ты хочешь сказать, Пит?

В корзине был разный мусор, характерный для женщин: несколько комочков темно-каштановых волос, смятая пачка из-под надушенных прокладок от фирмы "I. Magnin Cо"., клочок салфетки со следами губной помады. Я копался в мусоре, заставляя Кэрол ждать ответа, а мои пальцы крутили пару кусочков картона с хорошо знакомым чувством к ним.

– Я должен просить у тебя прощения?

– Ты к чему-то меня подводишь?

Я спрятал картонки в ладони и выпрямился. Потом сунул руки в карманы. В тот момент единственной причиной, по которой я не хотел, чтобы Кэрол увидела, что я нашел, было то, что на неё и так свалилось достаточно.

– Я как раз хотел узнать, как давно ты стала опекуншей Бонни.

– Года три назад.

– Тогда скажи, ты действительно хорошо знаешь Бонни?

– Я была самым близким к её матери человеком, когда Бонни была ребенком.