Чтение онлайн

— Эйр Рилминег, рады приветствовать вас с семьей в нашем скромном доме, — вежливо улыбнулась хозяйка, изображая легкий книксен, говоря приветствия в свою очередь вслед за супругом.

Недавно королевскому наместнику был пожалован титул графа, родовые земли Рилминегов где-то на границе со Свиленские тоже расширились новыми наделами. И теперь по местной сословной лестнице Аяр Рилминег был выше по положению четы Оллэйстар, которым титул котронского графа не придется наследовать. Но при этом Аяр продолжал управлять местными землями, где располагался портал, по назначению из дворца. И даже наконец перевез недавно в здешнюю резиденцию свою семью из столицы.

В этот момент из двери дома на крыльце появилась запыхавшаяся девчушка в длинном до пят платье с вычурной вышивкой и с чуть растрепавшимися из прически темными волосками. С таким воодушевлением на лице она уставилась на гостей, но окинув их взглядом, чуть надула губки и вопросительно глянула на мать. Элиана едва слышно, но выразительно сказала:

— Мира!

Да, дочка ожидала приезда новой подружки — эйра Оллэйстар, рассылая приглашения гостям, специально указала, что на торжество в честь пятилетия их дочери можно брать детей любых возрастов, отдельные игровые и няньки будут. Поэтому Мира ждала Алисию, четырехлетнюю дочку королевского наместника, о которой уже была наслышана. Конечно, с такой малышкой толком не поиграешь, но вокруг Миры были практически одни мальчишки, так что она была рада любой девочке.

Только граф Рилминег с супругой вместо дочери привезли очередного мальчика — своего старшего сына, которому было уже лет… около девяти-десяти, и который проживал больше в столице в окружении множества учителей, так что Мире был совершенно незнаком.

Горестно вздохнув, Мира старательно присела в книксене и пробормотала заученную фразу приветствия, искоса бросая любопытный взгляд на худощавого мальчика в богатом костюме, который вытянувшись будто на плацу, стоял рядом со своим отцом.

Тихомир, поглядывая на дочь, не сдерживал улыбки. Он-то знал, как Мира, мастерски хлопая темными, густыми ресничками, даже в столь юном возрасте уже умеет манипулировать мужчинами, и сейчас ожидал, что будет дальше. Рейдж Норби и Шарк Ларк, ее неразлучные друзья, которые принеслись сейчас вместе с ней, притихли за порогом распахнутой двери, не показываясь на глаза знатным гостям.

Элиана постаралась незаметно смахнуть с платья девочки прилипшую соломинку. Теперь ясно, где пропадала именинница и что долго быть встречающей у нее не получится.

Так и есть. Едва выпрямившись, Мира не сдержалась:

— А ты умеешь кататься на лошади? — поинтересовалась девочка у юного гостя, с которого не сводила глаз.

Тот удивленно моргнул, но задрав выше нос и еще больше вытянувшись по стойке смирно, ответил:

— Конечно, умею, эйра Оллэйстар.

— И я скоро научусь! — также важно заявила девочка. — Мне маленькую лошадку подарили! Вот на ней и буду кататься! А у тебя есть маленькая лошадка?

— На маленьких конях не катаются. У них спины для езды слишком слабые, — поджимая губы, с каплей превосходства сообщил ей малолетний сын наместника, который сейчас с интересом наблюдал за происходящим и не высказывал недовольства, что их встреча на крыльце затягивается.

— Нет, на моей катаются! Она особая, мне ее издалека привезли. По-ни называется. На таких можно кататься, да, мам?

— Кхм, Мира, гостей следует пригласить в дом, — тихо ответила ей Элиана.

— А можно сразу в конюшню? — вновь загорелись глазки девочки. — Я покажу ему свою Беляночку!

Тихомир рядом едва сдерживался от смеха. Конечно, если Элиана хоть иногда пыталась быть строгой матерью, то вся мужская часть… всех родственных семей — от дедушки Вакида Аршадан до Ларков и тех двух взрослых племянников Тихомира, которые уже переехали в этот мир — баловали Миру.

— Что же, Асор, если юная эйра хочет прогуляться с тобой, кхм, в конюшню, то почему бы не уважить желание дамы? — усмехнулся Аяр.

Ясно, новой волны шуточек от него, теперь на тему воспитания детей, не избежать. К счастью, они с Рилминегом виделись нечасто, но именно с ним Элиана оттачивала все эти годы мастерство изящного подначивания и словесных дуэлей. С ним, бывшим Дланью Пресветлой, который успел побывать в разных странах и действующим менталистом, хотя бы интересно было препираться.

Мальчик же недоуменно моргнул и уставился на отца, задрав голову.

— Разрешаю тебе посмотреть, что за особая маленькая лошадь есть у эйры Оллэйстар, на которой уже можно кататься, — добавил тот с ухмылкой, поглядывая на Элиану.

— Ма-ам? — радостно протянула Мира.

— Хорошо, Мирослава, покажи своего пони, только верни юного эйра Рилминега живым, здоровым и… не помятым. Кататься без особого разрешения запрещено. И лазить на крышу конюшни тоже нельзя, — таким же чуть ехидным тоном, рассчитанным именно на Аяра, ответила Элиана. Супруга наместника, хрупкая дама с каштановыми волосами, едва слышно охнула, но ничего не сказала, не вмешалась в их разговор. — Ясно, Мира?

— Конечно, мам! — мигом ответила сияющая девочка, и стало понятно, что все указания пролетели мимо ее ушей.

— Кто быстрее до конюшни? — это она бросила мальчику, подхватила обеими руками объемную юбку и понеслась с крыльца вдоль дома по гравийной дорожке, только туфельки в цвет платья замелькали.

Из-за спин хозяев дома бесшумно выскользнули двое крепких мальчишек-шитеров в свободных рубашках, которые были на голову выше девочки, и понеслись следом. Один, который повыше, успел ее за несколько шагов даже обогнать. Но Мира затормозила и повернулась.

— Ты почему не идешь? — удивилась девочка, глядя на наряженного мальчика, замершего столбом рядом с родителями.

Видно было, что столичный юный гость растерялся от такого приглашения.

— Шанрея, проследи, пожалуйста, — сказала Элиана негромко, и из дома также бесшумно появилась молодая крепкая шитера и собралась следовать вслед за детьми.

— Конечно, эйра, не беспокойтесь, мы присмотрим за маленькими эйрами, — последнее скорее всего было сказано в сторону прибывшей пары. — Пойдёмте, маленький эйр Рилминег, Беляночка — это действительно маленькая ростом лошадь из далеких северных земель, и у нее густая шерстка.