Чтение онлайн

– Это не обязательно, люди тоже могут с ними справится!

– Если успеют!
– указал я.
– Из всех тамошних уродов, только у акул есть шанс уплыть далеко, как уплыла та. Причем сделать это они могут в любой день, в любую минуту даже!

Лита задумалась. Она слишком хорошо меня знала, чтобы устраивать крики вроде "Ты не справишься, их слишком много!" Она помнила, что я - животное. Разумные животные не выбирают непобедимого противника.

– Ты уверен, что их там всего семь?
– уточнила она.

– Я не почувствовал больше.

– Не обижайся, но для тебя одного многовато...

– Не обижаюсь, потому что ты права. Вернее, с этой семеркой я бы справился, если бы битва проходила в открытом море, а не на их территории. А там им будут помогать другие, пусть и неосознанно.

– Так... Но ты все равно раздумываешь?

– Все получится, если я возьму с собой Оскара.

Если бы я мог сделать это один, я бы уже все сделал и не терзался сомнениями. Оскар - проблема. Его силы впечатляют, он будет неоценимой помощью, но... тогда смотрительницы останутся без охраны.

Лита все знала. Она не испугалась:

– Мне кажется, ты должен это сделать.

– А как же вы?

– А что мы? Ничего с нами не будет. Мы стоим на этом месте уже неделю, хоть раз кто-нибудь подплыл к кораблю? Нет! Да и потом, ты сам сказал, что никого страшнее акул там нет, а акул займете вы. Остальные вообще из этого своего болота не выплывают! Хочешь это сделать - сделай. Завтра. Потому что послезавтра мы отправляемся обратно, ты выполнил все, что от тебя требовалось.

Она говорила уверенно, однако я не был убежден до конца.

– Слишком опасно...

– Ну и трусливый же ты, когда речь о чужих жизнях заходит! Чтоб ты так за свою беспокоился - столько нервных клеток мне бы спас! Хочешь, мы отплывем еще дальше?

А вот это уже идея.

– И я могу взять с собой передатчик, - добавил я.
– Отлично! Риск снижается, в случае опасности вы сможете просто вызвать нас обратно, а быстрее, чем я, не плавает никто!

– Скромник!

– Реалист.

Я понятия не имел, почему мне так хочется убить акул, но думал я о Водяном. Если бы животные знали, что такое месть, я бы сказал, что мне хочется отомстить за него, а так...

А может, Лита права? Может, я все-таки человек?

***

Я чувствовал, что они приближаются. Чувство было притупленным, но самым точным из всех, что у меня появлялись здесь - наверное, потому, что я уже сталкивался с такими акулами. Кроме них я точно ощущал лишь присутствие Оскара, а он был далеко; остальные ауры сливались в единый поток.

Впрочем, я заметил, что при приближении акул местная фауна расползлась по норам. Знают, кого нужно бояться!

Я их опасения не разделял. Я точно знал, что мы сможем победить акул - если мой план сработает, это будет еще и просто. А вот при мысли о смотрительницах появлялась тревога. По предложению Литы, корабль еще больше отдалился от зараженной территории, но расстояние не успокаивало меня. Так что чем скорее я закончу свою работу здесь, тем лучше.

Теперь я не только чувствовал акул, но и видел их - они приближались ко мне. Впереди плыл очень крупный, метров в восемь длиной, самец, но он меня почти не интересовал - с ним я покончу быстро. Если, опять же, мои расчеты верны. А вот шестеро молодых, держащихся за ним... С ними будет сложнее. При идеальном развитии событий они тоже пострадают от первого удара, но на это я особо не надеялся. Скорее всего, они набросятся на меня. Через какое-то время подоспеет Оскар, однако на пару минут я останусь один на один с ними.

Оскара я оставил далеко, на самой границе, из соображений осторожности. Я не мог сказать, на каком расстоянии действует электричество, высвобождаемое мной, и как оно влияет на зверей первой серии.

Сейчас все и выясним.

Вожак бросился на меня, не замедляя ход, остальные чуть отстали. Прекрасно, они будто подыгрывают мне! Уклонившись от обнажившихся клыков, я всадил хвост в брюхо акулы и высвободил ток.

Огромная туша содрогнулась, и мне показалось, что по покрытой зазубринами шкуре пошли трещины. Из пасти у акулы выплеснулась кровь, тут же растворившаяся в воде, глаза начали стекленеть; самец умер.

Как и всегда после этого удара, я чувствовал пустоту внутри и легкое головокружение. Но на восстановление не было времени: две акулы трясли головами, им тоже перепало, зато еще четыре плыли ко мне. Они потеряли вожака, а не желание убить меня.

Эти были довольно мелкими: по два-три метра. За счет своих размеров они ловко крутились в воде, да и действовали слаженно. Мне оставалось только двигаться вместе с ними, на атаки не было времени. Челюсти клацали совсем близко, пару раз им даже удалось поймать меня - поймать, но не удержать. Моя броня выдерживала их силу, что же до синяков... они на мне быстро заживают.

Когда еще две акулы очухались, я занервничал. Если две гадины поймают меня одновременно, мне останется надеяться только на свою чешую, а я так не люблю. Это последний шаг перед беспомощностью.

На мою удачу, присоединиться к остальным эти двое не успели: над ними навис мрачный силуэт Оскара. Наконец-то! Он что, водной гимнастикой все это время занимался?

Зверь первой серии был хорош. Он действовал с привычной для него угрюмой уверенностью, которую я когда-то принимал за слабое умственное развитие. Одну акулу он пробил хвостом: это не убило ее, но отогнало на солидное расстояние. Другой повезло меньше - Оскар позволил ей поймать обе свои руки челюстями, а потом просто порвал пасть.

Одна из нападавших на меня акул переметнулась на помощь родне. Храброе, но на редкость глупое решение, которое было мне только на руку. Я все еще двигался быстро, но теперь имел возможность иногда доставать их когтями и хвостом. Резаная рана на боку, порванный плавник, удар шипом в спину - мелочи, которые в совокупности утомляли гигантов.

Краем глаза я заметил, что мы привлекли ненужное внимание. Неподалеку от нас начали собираться те самые отвратные существа, похожие на человеческие ребра, обтянутые слизью. Пока они соблюдали безопасную дистанцию, но вряд ли это долго продлится. Вода вокруг нас все больше наполнялась кровью, это сводило их с ума. Очень скоро наш размер перестанет их отпугивать.