Чтение онлайн

– Ладно, - неохотно согласился брат, - пусть его убьют твари. Ты говоришь правильные слова, но они не могут погасить огонь ненависти в моем сердце! Ты сказал о мести... Как ты думаешь, что я могу сделать?

– Есть одна мысль, - ответил Сергей.
– Сила Маара Турлада в его магах. Он подчинил себе всех изгоев, до которых смог дотянуться, а наверняка среди них были не одни слабаки. О чем это говорит?

– О том, что он очень сильный маг?
– догадалась Ланель.

– Правильно. А теперь подумайте, почему такой маг оказался у короля Варга. Лей говорил, что очень сильных мало, и они все известны. Я не думаю, что эльфы спокойно смотрели бы на то, что один из них сбежал к их противникам. Значит, о нем никто не знал. И еще одно... Конечно, я могу ошибаться, и вся затея этого Маара связана с жаждой власти, но думаю, что такая ненависть к своему народу обусловлена чем-то другим. Наверное, его сильно обидели в Эльгерванде. А когда эльф жаждет мщения, он может пойти на крайние меры, например, на вызов демона.

– Думаешь, что он, как и я, вызвал хорка?
– задумался Лей.
– Меня до такого вызова вообще не считали магом, а сейчас я сильнее Ланели. Если он вызывал хорка не с помощью накопителя, а только своей силой, то сейчас может быть не слабее великих магов древности.

– Я думаю, что он пошел дальше, - сказал Сергей.
– Гномы говорили о многих сильных магах, да и на ваши границы никто не послал бы слабаков. И откуда у Маара столько сильных магов, если большинство изгоев были слабыми? Скорее всего, он после подчинения заставлял своих магов вызывать хорков и с помощью связи увеличивать силы. Наверное, Маар нашел способ ее разрывать, чтобы не делать магов слишком сильными. Ну а хорков пускали под нож.

– Очень похоже, что так и было, - согласился брат.
– И как мне мстить великому магу?

– Сначала отберем у него всех его магов, как я отобрал Мэгла, а потом посмотрим.

– И где мы их будем искать?
– спросила Ланель.
– Неужели ты хочешь ехать к проходу?

– Догадливая у меня будет жена, - довольно сказал Сергей.
– Что такое проход? Я думаю, что это идущая через Зону дорога, которая с обеих сторон обсажена гурами.

– Так и есть, - подтвердила девушка.
– Ну и что?

– Во-первых, то, что нам от твоих советов мало пользы, - сказал он.
– К каждому королевству проложен свой проход, и все они делят Зону на пять не связанных между собой частей. И эти части заполняли тварями разные маги, поэтому мы можем не встретить знакомых тебе бродней или родов. В той части Зоны, которая разделяет Эльгерванд и Логарм, могут быть совсем другие чудовища.

– Не обязательно, - не согласилась Ланель.
– Создавать новых тварей не так легко, и такая работа требует много времени. Наверняка маги делились своими результатами друг с другом, поэтому во всех Зонах должно быть много одинаковых тварей. А что у тебя было "во-вторых"?

– Во-вторых, в Бедоре должно быть много магов. Если проход будут удерживать обычные воины, они понесут большие потери. Магам это сделать намного проще, но они должны часто сменяться, а израсходовавших силу будут отвозить в город восстанавливаться. И кто нам помешает их забрать? Подчиним себе и отправим помогать гномам. Чем больше выбьют тварей, тем будет лучше для всех. А король пусть удерживает свой проход воинами. Их гибель не добавит ему любви к Маару. А когда это сделаем, можно будет ехать к тому дворянину, о котором говорил граф.

– Я со всем согласна, - сказала Ланель, - но как же наша свадьба? Ты не передумал?

– Как я мог передумать?
– обнял ее Сергей.
– Когда приедем в Боор, сразу сходим в храм. Лей, у нас еще много золота?

– Я его не считал, - ответил брат.
– Если судить по весу, то тысяч пять. А почему ты спросил?

– Охранников нанимали не для сражений с тварями, - пояснил юноша.
– Пока они молчат, потому что мы заплатили больше обычного, но ведь нет и явной опасности. Я не уверен в том, что они не откажутся от заказа, когда она появится. Поговорил бы ты с бароном. Если мало золота, можно продать несколько изумрудов, пока еще не уехали из города.

– Сейчас поговорю, - ответил Лей.
– А этого куда?

– Пойдет в свою комнату, - ответил Сергей и повернулся к безучастно сидевшему магу: - Мэгл, теперь вы служите не Маару, а мне! С вашей стороны не должно быть никакого вреда мне и моим спутникам, наоборот, наша безопасность - это ваша главная задача. Беречь и охранять! Все ясно?

– Все понял, - ответил оживший маг.
– Беречь и охранять.

– Ну раз все поняли, значит, идите в свою комнату и отдыхайте.

– Дядя, вы можете объяснить, что случилось?
– сердито спросила герцога Герта Лигора принцесса Лори.
– Куда делась леди Фэри и почему во дворце столько магов? По коридорам трудно пройти из-за них и солдат! Нам с сестрой даже еду носят в комнаты, а сегодня на обеде не было десерта!

– Потерпите, - раздраженно ответил герцог.
– Мы готовим магов и армию для борьбы с прорвавшимися тварями, поэтому сейчас не до ваших удобств. Я позабочусь, чтобы десерт был завтра. Видимо, не справляются повара. Ваша нянька, как и другие маги, занята делом. Лори, вы не видели моего мага?

– Сидит в приемной, - ответила принцесса.
– Хотел к вам зайти, но я велела подождать. Что еще за твари? Вы готовитесь к войне, а я почему-то об этом не знаю!

– Я пришлю к вам кого-нибудь из офицеров, - пообещал Герт.
– Извините, Лори, но у меня совсем нет времени. Вы не пригласите ко мне Филора?

Принцесса фыркнула и вышла, хлопнув дверью. Минуту спустя в кабинет вошел маг герцога Филор Лифад.

– Садись и докладывай!
– приказал герцог.
– Прошло два дня и у вас уже должны быть результаты!

– Есть результаты, - ответил Филор.
– Мы собрали три сотни магов, и каждому из них удалось вызвать хорка. Ритуал, который передали Баросы, отличается от стандартного тем, что поиск ведется по самому магу, и не нужно налагать связь. Но все это, в общем-то, понятно. Хорки внешне отличаются от нас только ушами, а связь не нужна из-за их безобидности. В отличие от демонов, ни один из них не умеет использовать свою силу. Каждому вложили в голову послушание, а сейчас передают боевую магию. Завтра первые будут готовы к отправке. Я думаю, что часть из них нужно использовать для зарядки накопителей. Мы увеличили их производство, чтобы обычные маги имели резерв силы и могли дольше продержаться в бою.

– И сколько мы можем вызвать хорков?
– спросил Герт.

– Много, - ответил Филор.
– Маги не связаны с хорками, поэтому могут их вызывать, пока хватает сил на проведение ритуала.

– Разберемся с тварями, а потом сможем захватить все королевства!
– мечтательно сказал герцог.
– Тысячи преданных нам великих магов - это сила, которой нашим врагам будет нечего противопоставить! Коротышек тоже нужно изгнать или уничтожить!

– Сначала нужно справиться с тварями, а потом будем думать, как использовать эту силу, - высказал свое мнение Филор.
– Я не уверен в том, что у нас сохранится такая возможность. Хорков вызывали и в древности и наверняка додумались до того, что мы сейчас делаем. Но их почему-то не использовали в войне с людьми и после поражения, хотя это было бы намного проще, чем столетиями создавать Зону. Я бы не спешил с их обучением и все проверил, но на это просто нет времени!