Чтение онлайн

— Может, нам стоит посетить твою Родину и найти там парню настоящего учителя. Я ведь не воин, а ты — так, вообще… — Апа сделал небольшую паузу, чтобы решить, стоит ли говорить всё так прямо, но решившись продолжил, — обезьяна. Не в обиду тебе будет сказано, но именно так твоих собратьев у нас всегда и называли.

— За подобное прозвище мне даже не обидно, ведь никогда ничего хорошего я от людей и не ждал. Ну разве что только от этого мальчишки.

Оба учителя резко обернулись в его сторону. К этому моменту Ю уже собрал в одну большую кучу, разбросанные по полу бумаги, и пытался развести костёр.

— Вот же ж, — в сердцах плюнул на пол дух, — благо, что именно здесь я и практиковался в постановке печатей, в том числе и противопожарных. Иначе бы все старания нескольких поколений духов леса в считанные секунды стали бы пеплом.

Отослав мальчика собирать травы по списку, Апа тяжело вздохнул.

— Сам видишь, помочь в развитии огненной ци, мы ему не сможем. Моя энергия изначально была слишком слабой. А после того, как я стал духом, то и подавно потерял все навыки. А ты единственное, что умеешь — защищаться от охотников. Ставя, ограничивающие его способности печати, мы Ю ничему не научим. Я принял решение, скоро мы отправляемся в путь.

— За лес можешь не переживать, мы позаботимся о нём в ваше отсутствие, обнадёжил Уху.

— Ни вы, а Асу и Бай? Они останутся за главных. Ты же второй учитель мальчика, и тот, кто когда-то видел в живую далёкую страну. Ты отправишься с нами!

— Прям так сразу? — примат вылупил глаза, — к такому долгому походу необходимо хорошо подготовиться.

— Думаю, за неделю успеем. Я сложу в кольцо всё своё оружие. Бай и Асу помогут с продуктами. Травы соберёт малыш Ю. Желательно взять бы их побольше. Ещё справочник растений возьмём, вдруг по пути что-то необычное попадётся, — засуетился дух.

— Ты, главное, деньги не забудь, — напомнил орангутан.

— Деньги? Ну, да, лишними, наверное, тоже не будут… Возьмём с собой все. В лесу от них всё равно нет никакого проку, — с грустью посмотрев на десяток стоящих в углу сундуков, до краёв забитых манетками, Апа наконец заметил, — тяжело всё это будет уместить, видимо, понадобится два пространственных кольца. А чтобы не пугать случайных прохожих твоим видом, Уху, тебе придётся одеть доспехи.

Примат недовольно поморщился, но спорить не стал.

— Мы пойдём с вами. Дорога, может быть очень опасной, — в последний раз постаралась напроситься Асу, когда вещи были собраны и Апа дал распоряжение выдвигаться.

— Я бы с удовольствием вас взял, — не моргнув и глазом, соврал дух, — но только кто тогда в моё отсутствие будет лес охранять. Вы ведь единственные, кому я могу его доверить. Вы готовы ко всему: и к драке внутри, и нападению извне, и к пожару, и к потопу. Если понадобится, я уверен, что вы даже с Молохом справиться сможете. К тому же, мы ведь ненадолго. А ваше присутствие может привлечь к нам ненужное внимание. Мы пойдём через города, а волк — не орангутан, человеком не оденешь.

Тяжело вздохнула волчица, а после, на прощание, лизнула сына в нос.

— Береги себя и слушай старших. Вперёд не убегай и не отставай. Силы своей без разрешения учителей никому не показывай. Нас с отцом не забывай. Сообщения с птицами чаще передавай, чтобы мы за тебя не волновались.

— Обещаю, — Ю крепко сжал руками мохнатую шею волчицы.

Бай никаких наставлений сыну не давал. Молча кивнул головой и отвернулся, стараясь не показать появившихся на глазах слёз.

Так и начался их поход. Но, прежде чем уйти, дух укрепил формацию, чтобы в их отсутствие ни один посторонний человек и зверь в лес не проникли.

Прошло уже почти пол дня, а они ещё ни разу не остановились на отдых. Уху за это время даже не вспотел, не смотря на то, что на нём были тяжёлые доспехи, а день выдался достаточно жарким. Апа тоже не устал, ведь он не шёл, а парил над землёй. К счастью этого не было заметно под длинной накидкой.

Первым устал Ю. Даже после ежедневных длительных тренировок на воздухе, прогулка под жарким палящим солнцем давалось ему с трудом. И как назло ни одного дерева по дороге они не встретили.

— Видимо, поэтому ты и хочешь быстрее сбежать из нашего леса, — усмехнулся Уху, — деревья надоели?

Старик, увиденным, был поражён не меньше примата. Ведь тысячу лет назад деревьев за лесом было немногим меньше, чем в лесу. Неужели всю растительность уничтожили люди? А ведь раньше человек жил в единении с природой, и не посмел бы себе такого позволить. Прошла всего тысяча лет, и как знать, может если бы не формация, поставленная когда-то духом и не позволяющая людям со злыми намерениями входить в лес, то и от его вотчины остались бы уже одни пеньки.

Прошёл ещё час, а пейзажи не менялись. Трава с невысоким кустарником, не закрывающим обзор на километры вокруг. И ни одной живой души. Разве что редкие птицы, то поднимающиеся в воздух, то вновь прячущиеся под куст.

— Старик, ты уверен, что мы идём в правильном направлении? — уточнил Уху, до этого пару раз подпрыгнув по выше, будто надеясь увидеть подальше.

Весь наш путь я сориентировал по карте? Сейчас мы идём строго на юг. Через пару дней там будет город. Мы найдём лошадей и повозку. А после двинемся дальше, на юго-восток, до следующего города. Потом ещё пять городов и будет граница государства. А там уже и до хлаори рукой подать, — мужчина улыбнулся, давая понять, что у него всё под контролем.

— Целых два дня? — пискнул малыш Ю, — у меня уже ноги болят… Я устал, мне жарко.

— Да, для меня и тебя два дня не проблема, но выдержит ли мальчик подобный переход, — уточнил орангутан с явным сомнением, — скоро солнце поднимется ещё выше, а тени здесь днём с огнём не найти. Были бы у нас крылья или лошади…

— Перед тобой сам дух леса, а не какое-нибудь бессмысленное воплощение! — возмутился старик, а после поднял ладонь вверх, — хочешь крылья или лошадей, значит будут.

Словно по команде, на руку духу сели сразу несколько маленьких пташек.