Чтение онлайн

Алекс вздохнул.

– Понимаешь, Арчи, на самом деле твоя преждевременная кончина отнюдь не входила в мои планы.

– Правда? – удивился я, - Не заметил.

– Так и было задумано, - пояснил он, - Теряешься в догадках и ждёшь объяснений? Ты их непременно получишь, родич. Но сначала – лирическое отступление. Ты ведь с Земли, верно?

– И что?

– Бывал когда-нибудь в музее мадам Тюссо?

– Мне там не понравилось.

– Зря! В этих восковых фигурах есть своя изюминка. Они как памятник эпохе, или обещание вечной жизни. Не находишь?

– Нет! – отрезал я.

Са-Масте осуждающе поцокал языком.

– Ты никогда не был эстетом, брат. А жаль.

– Тебе-то о чём сожалеть?

– Плохо, когда твой ближайший родственник – неотёсанный чурбан, - посетовал он.

– Действительно.

– Но дело-то поправимо! – обрадовал меня Алекс, - Специально для тебя я открыл собственный филиал музея восковых фигур! Конечно, моя коллекция не столь обширна, но уверяю, экспонаты тебе понравятся!

Я промолчал, ожидая продолжения. От нехорошего предчувствия противно заныло под ложечкой.

– Ты готов, Арчи?

– Валяй уже!

Он картинно взмахнул рукой, и пространство сбоку от нас залил яркий свет. Правда, там ничего не было, и я снова вопросительно взглянул на Алекса.

– Итак, экспонат номер один! – объявил он, взмахнув клинком, как преподавательской указкой.

Передо мной появилась фигура девушки, остановленной на бегу леденящим заклятием: выброшенная вперёд нога, согнутые в локтях руки, разметавшиеся на ветру кудри и начавшие раскрываться крылья. С залитым слезами лицом она походила на обиженного ангела, но я знал, что это не так.

– Юная правительница ташшар, - продолжал говорить Алекс, - Не то Азалия, не то Амалия…

– Амелия, - поправил я.

– Пусть будет Амелия, - кивнул он, - Сама по себе девчонка ценности не представляет, хотя мне весьма интересно, почему порождение ночи так стремилось навстречу рассветному солнцу. Впрочем, спасал я её не из человеколюбия, а для того, чтобы разжиться экспонатом номер два!

Новый взмах клинком, и рядом с Амелией возник мой сын!

– Ромка! – с ужасом выдохнул я, глядя на застывшую фигуру мальчишки. Он был безоружен. Ни по позе, ни по выражению лица я не мог определить, в какой момент его настигло заклятие. Я с трудом удержал себя в руках, и продолжил работу над исследованием преграды. В какой-то миг я смог нащупать узор силовых линий, переплетавшихся точн тоо сеть.

– Вижу, представления излишни, - удовлетворённо отметил Алекс, - Скажу лишь, что юный идиот пришёл сам.

– Ты всё-таки сукин сын!

– Знаю, - кивнул он, - И, кстати, экспонат номер три. Та самая сука! Моя мать, в общем.

Он подтвердил свои слова наглядной демонстрацией, и предо мной предстала Леа, Вечно Юная богиня Ирратских лесов.

– Ты молчишь, Арчи? – удивился Алекс, - неужели не можешь придумать ни одного приличествующего случаю слова?

– Здесь дамы. Боюсь, приличествующие случаю слова оскорбят их слух. Кто знает, может они нас слышат?

Алекс заржал.

– Слышат? Это вряд ли! Впрочем, если так – им же хуже. Но я ещё не закончил. Последний и самый главный номер программы. Та самая штучка, из-за которой все перессорились! Догадался, о ком речь?

Я промолчал. Хотя догадался, конечно. Собирая свою коллекцию, Алекс просто не мог обойти вниманием её.

– С тобой не интересно играть, - вздохнул Алекс, - Ты – тупица. Ладно, смотри и радуйся – наконец-то ты её нашёл!

Джемма! Это всё-таки оказалась Джемма! Судя по поднятым напряжённым рукам и сияющему энергией лицу, она оказывала нешуточное сопротивление.

– Ведьма, - с ноткой отвращения бросил Алекс, - не подоспей Моргана, она вполне могла отправить меня в небытие, и история не имела бы продолжения.

– Жаль, что не отправила.

– Может, кому и жаль, - усмехнулся Алекс, - Но точно не мне. Эта лживая тварь заслуживает более... интересного исхода.

– Ты-то почему в этом так уверен?

– Потому что я эту дрянь знаю. В отличие от тебя!

– Да ну?

– Арчи, перестань! Она лгала мне все годы нашего с ней счастливого брака. Ты был раньше, да. Только не думай, что с тобой она была честнее?!

Чёрт! Его выпад попал в точку! Я действительно многого не знаю, и было ещё то письмо, и ещё кое-что. И потому вместо того, чтобы послать этого урода куда подальше, я спросил:

– Что ты имеешь в виду?

– Ты заинтригован, брат? – обрадовался он, - Это хорошо! Я мог бы, конечно, ещё немного подержать тебя в неведении, но не стану. Итак, ты хочешь знать правду?

– А где гарантии, что ты мне не соврёшь?

– Сложный вопрос, - скривился он, - Давай так: я расскажу, что знаю, а потом мы частично разморозим нашу красотку, и она подтвердит справедливость моих слов. Или опровергнет, что сомнительно. Всё-таки она не в том положении, чтобы врать.

– Похоже, она не в том положении, чтобы тебе перечить, - заметил я, - Ладно, говори уже.

– Хорошо, слушай, - Алекс прошёлся вдоль ряда своих пленников и, остановившись возле Джеммы, объявил:

– Истинная история Вивианны Оэльдивской, носившей так же имена Виктория Ирратская, Мечница золотой Огонь, ну и еще кое-что, но это отдельная история. Ещё просто Джемма, но эту романтическую и душещипательную историю ты знаешь не хуже меня.

Последнюю фразу он произнёс с явным отвращением, но ожидаемой реакции не дождался.

– Кстати, а ты знал, что наша с тобой бывшая никогда не страдала амнезией? – спросил он вдруг, - По лицу вижу – не знал! Видишь, она врала тебе с самого начала!

– Тебе-то откуда известно?

– Просто уму непостижимо, сколько всего можно узнать о прошлом человека, если порасспросить нужных людей и чуть-чуть поколдовать! – сообщил он, - Между прочим, порыться в прошлом любимой супруги меня подвиг именно ты! После всего, что наплели сначала Кордган, а потом вы двое, я и решился на небольшое расследование!