Чтение онлайн

Только действовать придётся так, как если бы она действительно нарвалась на ловушку, которая оказалась ей не по рогам, и сейчас сидит в подвале. Сорвём, освобождая, её планы? Сама виновата, предупреждать надо. Хотя бы предупреждать, а в идеале согласовывать.

Однако прямо с ходу штурмовать дворец мы не могли и не собирались. Разведка прежде всего, причём с максимальной осторожностью, а то одна хвостатая личность, считающая себя невидимой, уже попалась. Правда была одна проблема, других невидимок у нас не было. На втором месте по возможностям шли Анжины фрейлины, за ними телохранители, на четвёртом была Мирил.

Вернувшийся с докладом вампир предупредил, что как раз им лучше туда вообще не лезть. Новая защита на первый взгляд выглядела, словно сделана новичком. Просто намотано как можно больше линий без всякой системы, лишь бы с запасом прикрыть абсолютно всё. На деле рассчитана на то, чтобы поймать даже сильного вампира. Не проживи он больше ста лет в Порубежном и не разбирайся в таких вещах, наверняка попался бы. Ходившая вместе с разведчиком Брина оказалась большой специалисткой как раз по всякой магии. Она подтвердила его слова.

И это было весьма неприятной новостью, герцог рассчитывал на то, что ему придётся отбиваться именно от вампиров. Отсюда возникал вопрос, не поступили ли мы слишком самонадеянно, припёршись прямо в столицу герцогства?

За неимением прямого пути выбрали косвенный. Чтобы узнать о происходящем во дворце, вовсе не обязательно туда лезть. Достаточно опросить тех, кто там регулярно бывает. В этом усиленная в несколько раз стража играла нам на руку - гораздо больше объектов для снятия информации. Тут вампиры с их ментальной магией крови могли оказаться весьма кстати. Хотя желающих поболтать было так много, что халявная выпивка действовала ничуть не хуже, правда, дольше.

Похоже, стражникам вообще не запретили хвастать своими подвигами при поимке легендарной воровки и королевы вампиров. Те, которых соблазнили бесплатной выпивкой, оказались самыми информированными, потому что каждый из них лично участвовал в поимке и той и другой. Некоторые подробности нужно будет потом Анже передать, чтобы знала. И пусть попробует доказать, что было не так.

Я специально записал самое интересное, потом передам Симу Ралиэлю, чтобы в своей газете напечатал. Кстати, не я один такой записывающий был. Нарин к себе в тетрадку тоже что-то заносил, значит, и в его новой книжке может появиться забавный эпизод из жизни нашей хвостатой.

Те, которых допрашивали вампиры, были куда скромнее, лично ни в чём не участвовали, а просто стояли в усиленных караулах. Что интересно, многим выдавались амулеты, защищающие от вампиров. К счастью, количество было далеко не безгранично и, сменяясь с караула, нужно было отдать следующему, так что за пределами дворца никто ничего подобного не носил. Ходили слухи о таких же из сырого мифрила, гарантированно убивающих любого напавшего на тебя вампира. Лично никто их не видел, но в том, что как минимум один висит на шее у герцога, сомневающихся не было.

Сопоставив все имеющиеся сведения, получили довольно интересную картину. Герцогу Траму пришло от его хорошего друга князя Ва'Дима, регента принцессы Кари Лиди Мириги, письмо с предупреждением о готовящемся покушении. Уже интересно. Мы, оказывается, друзья, да ещё и очень хорошие. Но дальше было ещё интересней. Девочка, оказывается, наследница не только герцогства Скириинского, но и ближайшей к нему эльфийской рощи.

Не надо никому рассказывать простую истину - где наследство, там и интриги. Среди эльфийской аристократии нашлись недовольные даже крайне малой вероятностью, что титул может перейти к полукровке, и они устроили заговор. Решили убить принцессу, регента и герцога Трама, как гаранта законности и справедливости, готового сделать всё возможное, чтобы Кари Лиди Мирига вступила в свои права.

Сами эльфы нападать не рискнули, вместо этого наняли известную на весь Фиор воровку и убийцу Тень Острого Листа. Перворождённые вообще редко такое делают своими руками, оставляя грязную работу полукровкам. Когда у неё ничего не получилось, заговорщики вообще с вампирами снюхались и прислали закончить начатое королеву вампиров Анжу. Однако благодаря своевременному предупреждению князя Ва'Дима была поймана и она.

Да, интересная история, достойная пера самого Сима Ралиэля. А то, что нестыковок целая куча и ещё больше - не беда. Все они легко разбиваются о два главных аргумента. И Лиственная Тень, и Анжа пойманы при попытке проникнуть во дворец. Обе сидят в подвале. Какие ещё нужны доказательства?!

Интересная и правдоподобная история была не единственным полученным результатом. План дворца, план подземелий, точное место, где держат пленниц, даже расположение некоторых ловушек. Хоть сейчас иди на штурм. Даже армия не обязательна, хватит диверсионной группы. Только одна проблема - ни армии, ни группы у меня при себе не было. Шесть весьма старых и опытных вампиров плюс одна малолетняя, но сильная королева могут потягаться с некоторыми армиями и дадут сто очков вперёд любой диверсионной группе. Но не в том случае, когда ждут именно их.

С тайным проникновением было куда сложнее, да и главная наша специалистка сейчас как раз внутри сидела. Глубоко под землёй в специальной клетке, для самых почётных гостей. Проникла, называется. Тут и правда пожалеешь, что орки не додумались напасть именно на это герцогство. Если бы большую часть стражи перевели на стены, глядишь, под шумок, может быть что-нибудь и получилось бы.

– Кстати, об орках, только не о красных, а о чёрных.

Спутники на меня вопросительно посмотрели, потому что последнюю фразу я сказал вслух. Мы сидели в ресторане гостиницы, и я увидел на другом конце зала кое-кого знакомого.

– Кана, что ты думаешь вон о том посетителе?
– спросил я командира полуэльфиек.

– О котором?

– Том, что сидит на противоположной стороне зала в тёмном углу.

– Человек, путник, недавно пришедший в город, судя по обуви, пешком. Богаче, чем выглядит, раз обедает в этом ресторане.

Кана выдала эту информацию, лишь только взглянув в сторону названного мною самого дальнего и тёмного угла зала.

– А ещё на нём личина, - добавила Мирил, вообще не посмотрев в ту сторону.
– Что под ней, увидеть не получается, да и саму её заметить не просто. Значит, либо поставлена очень хорошим магом, либо скрывает лишь какую-то отдельную деталь. В последнем случае, не зная, на что нужно обращать внимание, скорей всего, не увидишь.