Чтение онлайн

– Настало твоё время, - проговорила девушка.

– О нет! – картинно завопил Черкизов и задрожал всем телом. – Мой палач пришёл! А как же право на последний ужин? Я не хочу так умирать!..

– Заткнись! – Голос Нелли дрогнул, не ожидая такой реакции. – Не выпендривайся!

– Ну ты же этого хотела? – фыркнул Черкизов, проводя пальцами по гладкой лысине, словно приглаживая несуществующие волосы. – Я ощущаю жажду убийства. Хочешь вспороть мне брюхо, отрывая конечности и перерезая шею… О да! Мне доступны твои сокровенные мысли. Так чего же ждёшь?

– Я не такая, - ответила девушка. – Это ты меня такой сделал! Ваша грёбанная Корпорация! Почему я? Скажи мне! Чем я такое заслужила?

– Вы люди вечно ищете во всём скрытые причины. Особенно, когда совершаете дурные поступки. Хочешь услышать оправдание? Ты убивала людей, потому что заставили плохие дяди! Нет, дорогуша, разочарую. Мы лишь переписали программу в твоём мозгу, но склонности к насилию и жестокости в генетическом коде. Как ловко отбрила того сопляка? Ты всегда была шлюхой, с самого рождения, управление мужчинами тоже часть твоей сущности. «Нанотек» всего-то подтолкнул в нужном направлении, чтобы не тратила годы жизни напрасно.

Нелли ощутила новый порыв ярости. Кровь закипала, наниты сопротивлялись желаниям девушки, но ничего не могли с ней поделать. Да, он прав, пришла не болтать по душам. А прикончить раз и навсегда.

– Это всё ложь! – бросила Нелли. – Не верю ни единому слову… Из твоего рта вытекает лишь горький яд! Для вас люди ничто, средство для получения драгоценных душ… Зачем они вам?

Черкизов громко расхохотался.

– Почему всех так интересует этот вопрос? – спросил он. – Так боитесь за свои души, что трясётесь только при мысли об её потере. Но вы ведь даже не знаете, что это такое. А большинство даже не верит в существование энергетической сущности внутри тела. Твоя подружка была очень религиозной, так? Как же её звали… дай вспомню. Настя? Нет… Надя? В точку! Так боялась, что скажет Господь, когда окажется у ворот Рая. Греховная распутница достойна гореть в адских жерновах… Ты лишь помогла отправить её туда поскорей. Бедняжка будет до конца вечности мучиться, вспоминая, как ты сворачивала ей шею, без капли жалости и сомнения.

Нелли подавила крик ярости и боли, вырывавшейся из глубины тела. Молча повернулась и подошла к компьютеру. Закрыла игру и нашла нужную опцию на рабочем столе:

«Деактивировать питание клетки»

– За всё нужно платить, - произнесла Нелли и нажала на кнопку.

Резко обернулась и вытянула ладонь. Представила то, что хотела получить, ощущая, как мириады нанитов устремились к руке, образуя предмет. Пальцы схватились за возникшую рукоятку, чувствуя холодную сталь. Вслед за этим из воздуха появилось и лезвие, состоявшее из огненной струи. Яркое оранжевое пламя взметнулась вверх, напоминая острый клинок.

Электростатическое поле исчезло. Черкизов вышел за пределы клетки, не обращая внимания на огненный меч. Сладко потянулся и развёл руки в стороны.

– Спасибо за помощь, - усмехнулся он. – Жаль, что долго тянула. Не сдерживай себя, девчонка. Ты же теперь нанопанк. Давай же, отомсти мне. Или тебе помочь?

Нелли издала пронзительный крик. Ярость и боль вырывались наружу бесконечным потоком, словно вода из прорванной дамбы. Кинулась вперёд, размахивая мечом, чувствуя обжигающее дыхание огня на коже лица.

Черкизов вяло взмахнул ладонью. Глаза на лице наполнились чернотой, напомнив два тёмных провала. Нелли упала на колени, рукоятка выскользнула из пальцев. Меч упал на пол – огненное пламя потухло, выпустив струю горького дыма.

– Люди…

Голос Черкизова изменился до неузнаваемости. Монотонный бас сменился на твёрдый мужской баритон с металлическим ударением на каждом слоге.

Нелли скрутила тупая, пульсирующая боль, отдававшаяся в каждой клеточке тела. Она не просто потеряла связь с нанитами, а казалось с собственной головой. Бессильно обмякла, вслушиваясь в слова ловца душ.

– Вы наивно уверены в собственном превосходстве, - продолжал вещать Черкизов. – Ведь вы настолько могущественные и цивилизованны, а на деле являетесь лишь тушками мяса, проживающими короткий срок. Тела остывают и погружаются в землю, где служат пищей для низших форм жизни. Ты видела, как черви поедают трупы? И скажи мне, кто после этого стоит на вершине пищевой цепочки?

Нелли не ответила. Ощущала, как что-то внутри клокочет и пытается вырваться наружу. И это не сердце, отбивавшее бешеный ритм, словно у бегуна на финише. Это что-то другое.

И она догадывалась что именно.

– Я ведь всё предугадал, каждое действие, любой полёт мысли. И никому не взбрело в голову, что что-то здесь не так. Слишком легко.

– О чём ты говоришь, сво…

Нелли закашлялась. Слова вырывались с трудом, будто преодолевая бурный поток.

Черкизов присел на корточки и взял девушку за подбородок. Нелли заглянула в нечеловеческие глаза, за которыми таилась Тьма, настолько древняя и могучая, что любая человеческая жизнь казалась ничтожной.

– С незапамятных времён мы ловцы душ занимаемся сбором энергетических субстанций, заполняющих каждое разумное существо во Вселенной, - произнёс он. – И хоть я до сих пор не представляю, как у подобных тварей как вы вообще могут быть души… Но наша цель не изменилась. Мы выбираем мир, входим в него, изучаем культуру и ищем слабые стороны цивилизации. Мы терпеливые, готовы ждать тысячи лет, если придётся. Но мы всегда одерживаем победу. Души становятся нашей собственностью. А знаешь, почему так нужно, чтобы вы отдавали их добровольно? Потому что ценность души возрастает многократно. Никто не бросал нам вызов. А если и пытались, то настолько слабо и не организованно, что подавлялись на корню. Но вы ведь другое дело! Считаете, что можете вот так запросто поймать ловца душ? Затащить в клетку и вытянуть нужную информацию? Нет, все вы танцевали под мою дудку с самого начала. Слабость вашего хвалённого Виктора в любви, а это вечная ошибка человеческого рода. И дальше всё развивалось по моему сценарию. А твоя роль, дорогуша, особенная. Жажда мести затмила рассудок. И ты выпустила меня, как я и предполагал. Почему, скажи, почему всё настолько просто? Я даже не ощущаю азарта!

Нелли плюнула в лицо Черкизову. Ловец душ расхохотался. Достал из кармана брюк платочек и молча вытер лицо.

– Через минут двадцать, - проговорил он, вставая на ноги. – Все твои друзья будут мертвы. Кое-кто отдаст душу, а кого-то просто пришьют… Всех их ожидает сюрприз. Но что поделать – люди слишком предсказуемы! Мне жаль, Нелли, правда, жаль. Ты ведь была моим лучшим агентом. Но вина лежит только на тебе. Ты никогда не встретишься со своей подружкой. И будешь знать, что благодаря тебе, её убийца оказался на свободе, а все остальные погибли. А теперь скажу банальную фразу из дешёвых ужастиков. Я ведь встречался с Дьяволом, папенькин сынок, нахальный и самовлюблённый тип. Но побуду им на секунду. Твоя душа принадлежит мне!