Чтение онлайн

Негр с медвежьим рычанием подскочил к душевой кабине, напряженно обхватил ее с двух сторон мускулистыми узловатыми ручищами и, поднатужившись, стал отодвигать эту махину в сторону, с треском вырывая из потолка водопроводную трубу.

Найл быстро скинул с себя простенькую одежду, которую утром ему подобрала Джинджер, хорошенько порывшись в шкафах «Зеленых братьев». Не глядя, он сбросил на бетонный пол рубашку из тонкой некрашеной шерсти, рванул вниз пояс широких брюк, и торопливо нажал кнопку футляра, чтобы натянуть на отдохнувшую кожу надежный вакуумный костюм.

С едва слышным шелестом раскрывшийся цилиндр выпустил узкую полосу плотной ткани. Привычным движением руки Найл набросил материал на спину, закрепив на шее тугим кольцом, и коротко прижал выпуклый шершавый клапан.

Когда взмокший Каннибал полностью отодвинул в сторону массивную кабину и обернулся с блуждающей улыбкой, то с изумлением обнаружил, что Найл уже снова полностью экипирован.

Блестящая ткань опоясала грудь и поползла вниз сплошной черной полосой. Потом она стекла по ногам, как густая вязкая масса, и все тело, от пяток до плеч, оказалось защищено неуязвимыми доспехами.

С внутренней стороны костюма, в надежные карманы Найл поместил складную трубку-жезл и портативный компьютер Торвальда Стиига, до сих пор находящийся у него в руках.

– Хо! Быстро ты, брат, сменил форму! – оценил чернокожий, тяжело и хрипло дыша после физических усилий. Нет ли еще такого же для меня? Для моих плеч такого же не найдется?

Достаточно было даже беглого взгляда, чтобы понять, насколько сильно его раздирает наркотическое опьянение.

Бессмысленные мутные глаза постоянно перебегали с одного предмета на другой, а мясистый приплюснутый нос жил какой-то своей жизнью и беспокойно подергивался, причем широкие крылья блестящих ноздрей удивительным образом прыгали независимо друг от друга, каждая в своем, неповторимом ритме.

– Уходим! Открывай люк скорей! – верещала Джинджер, судорожно напяливая свой облегающий кожаный комбинезон.

– Где мои бомбы! – орал Каннибал таким голосом, что у Найла холодок пробегал по спине даже под тканью вакуумного костюма. – Я взорву к черту этот долбаный город! Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!!!

За душевой кабиной оказался спрятан прямоугольник небольшой металлической двери. Каннибал вскрыл ее в тот момент, когда у входа уже раздался короткий тупой взрыв и в длинном коридоре послышался тяжелый топот. Несколько человек бежали с предупредительными криками. Сдавайтесь, «Зеленые братья»! В случае сопротивления сразу стреляем! Сдавайтесь!

Но в это время комната уже опустела.

Все трое уже успели не только нырнуть в люк запасного выхода, но и закрыть за собой скрипящую толстую дверь. Впереди бежала девушка, прекрасно ориентирующаяся в темноте, за ней следовал Найл, а ему тяжело дышал в затылок негр.

Поднявшись по винтовой лестнице, выраставшей почти сразу от входа, они очутились в узкой длинной арке, соединяющей между собой два соседних двора. Тут так невыносимо пахло помоями и скотным двором, что Найл невольно зажал нос ладонью.

– Быстро! – хрипел Каннибал. Нужно успеть к долбаной шахте!

– Тихо… тихо… – понизила голос Джинджер. Нельзя, чтобы они нас услышали!

Крадучись, едва слышно, они стали пробираться между грудами мусора, заполнявшими тесный закопченный свод прохода. Впереди, в каком-то десятке метров отсюда темнел корпус пятнистой «акулы», рядом с которой стояла пара полицейских с короткоствольными разрядниками в руках.

Плотно прижав указательный палец к сомкнутым губам, Джинджер еще раз жестом напомнила о тишине, хотя все это было и совсем излишне.

Они уже почти миновали опасную зону, как в это время внезапно на груди Найла, под вакуумным костюмом что-то оглушительно заверещало. Причем звук раздавался так громко, что хорошо различался даже за арамидной тканью, плотно обтягивающий тело.

– Что там у тебя?! Нас же сейчас застукают! – сдавленно зашипела Джинджер. Ты что, всех нас погубить хочешь?

Сигналы раздавались снова и снова.

Тогда Найл, прислонившись спиной к каменным плитам арки, быстро расстегнул костюм.

У него в руках оказался портативный компьютер в кожаном футляре с золотыми уголками. Именно этот прибор и издавал такие душераздирающие гудки.

– Открой его, идиот! Отвечай скорей! – взмолилась девушка. Отключи вызов, иначе он так и будет орать на весь город!

– Что это? – недоуменно спросил Найл. – Почему так громко звучит?

– Мать твою так! Ты что, совсем недоношенный? – хрипло хихикнул стоящий сзади Каннибал. Даже я знаю, что это… Космическая связь! Брат, оказывается, у тебя все время была с собой космическая связь!

Прибор раскрылся легко, как книга.

На одной стороне мерцали небольшие кнопочки клавиатуры, а на другой находился миниатюрный экранчик.

Едва Найл распахнул кожаные створки, как душераздирающие сигналы сразу прекратились. Через пару секунд вспыхнул темный монитор, и на плоском прямоугольнике возникло безумно знакомое смуглое лицо, испещренное глубокими морщинами и обрамленное длинными седыми волосами…

Старец из Белой башни! Это же был именно он!

Точнее, так в первое мгновение показалось только ошеломленному Найлу. Джинджер, правда, имела на этот счет собственное мнение. Взглянув через его плечо на экран, девушка прошипела с яростной ненавистью:

– Торвальд Стииг! Это же долбаный профессор!

– Вот кто навел полицию! Крокодилы прилетели из-за этого устройства! – зарычал качающийся от наркотиков Каннибал. Идиот, они же вычислили нас по этой штуке! Ты должен был сразу выбросить ее! Она же действует как маяк, и ты засветил наше убежище!

Глаза Найла опустились на экран, который он держал в своих руках и стало понятно, что ученый тоже видит его. Между ними установилась двухсторонняя визуальная связь.

– Добрый день! – вежливо улыбнулся профессор.