Чтение онлайн

Я понял – пора уходить. Знакомиться с человеком, который просто так, походя, испугал вампира, мне совершенно не хотелось. Как и думать, каким именно образом он это сделал. Я торопливо удалялся от места схватки, а за спиной раздавались приглушённые стуки, треск и непонятное жужжание, как от высоковольтной линии. Не выдержав, я побежал. И тут же понял свою глупую, непростительную ошибку. Я стоял на открытом месте – на площадке возле Дворца Спорта. Слева темнела река. Впереди – обгоревшее здание новостройки, которую так и не успели сдать в эксплуатацию до переноса.

Пригнувшись, я побежал по растрескавшемуся асфальту, то и дело спотыкаясь о какие-то непонятные корни и курчавые заросли отвратительной живой растительности. Вреда они принести не могли, но в них можно было надолго застрять на виду у всех, что в мои планы никак не входило. До спасительных ступеней Дворца Спорта оставались каких-нибудь пятьдесят метров, как вдруг с неба раздался знакомый до боли крик. «Гарпии!»– с ужасом подумал я. Вот он – конец. Такой жуткий и такой нелепый.

Курчавая дрянь сделала своё дело – я запутался и упал. Вскочил, попытался бежать, снова упал. Нет, нет, не хочу! Только не гарпии!..

Скрежещущий вопль раздался почти над самой моей головой, в нос ударила едкая вонь, характерная для гарпий. Очередной вопль твари оборвался с хриплым бульканьем, и на меня сверху шмякнулось что-то мокрое и вонючее. С остервенением сбросив с себя чудовище, я с новыми силами бросился к крыльцу спортивного сооружения. Только сейчас я понял, что слышит выстрелы – как одиночные, так и явные очереди из пулемёта. Или автомата, я не особенно разбирался в оружии. Староверы?..

Обернувшись на бегу, я увидел усеянную трупами гарпий площадку. Несколько тварей кружили в воздухе и больше не пытались нападать. В очередной раз споткнувшись, я чертыхнулся и проклял своё любопытство.

Вот я уже на ступеньках. Стеклянные двери Дворца выбиты и зияют тёмными провалами. Но стреляли ведь явно оттуда? Я решительно направился внутрь. Заскрежетало под ногами битое стекло. Осторожно, чтобы не порезаться, я освободил себе проход и медленно зашёл в вестибюль. Там никого не было. Сумерки, тишина, ни звука. На стенах и полу красноватые блики заката. Надо принимать решение – или яухожу отсюда, или остаюсь. И то, и другое одинаково опасно. С некоторым сожалением я вспомнил о такой бесполезной сейчас штуке как мобильный телефон. В новом мире сотовой связи не было. А жаль. Можно было бы позвонить Соне. Тот наверняка меня уже заждался.

Мои размышления прервал лёгкий шорох. Я замер.

– Кто ты? – спросил тихий голос. Было непонятно, откуда он раздавался.

– Я человек, – ответил я потрескавшимися губами. – Самый обычный человек.

– Что ты делал на стадионе? – вновь спросил голос.

– Сложно сказать, –я понимал, что нет смысла ничего сочинять. – Мне нужно в центр города, а стадион мне показался безопасным путём.

Невидимый человек не ответил. Прошло несколько долгих, томительных минут, прежде чем тихий голос прозвучал снова.

– Ты можешь остаться на ночь. Но утром ты должен уйти.

– Олег, почему бы его не оставить совсем? У нас мало людей! – в разговор вступил кто-то ещё.

Тот, кого назвали Олегом, вновь отозвался не сразу.

– Нехватка рук вовсе не повод подбирать всех подряд.

Меня очень задели слова про «всех подряд» и про то, как меня «подобрали». Но вслух я сказал другое:

– Спасибо вам за помощь. Завтра утром, когда рассветёт, я уйду.

– Спать будешь в вестибюле, – продолжал невидимый Олег. – Не вздумай подниматься наверх. Огонь не разводи.

– Кто вы? – решился спросить я.

Олег усмехнулся:

– Люди. Обычные люди.

Больше сомной никто не пытался заговорить. Я сел у стены и поджал ноги. Без огня будет холодно. Возможно, мне не удастся поспать. И не возможно, а точно – вестибюль открыт настежь, а на безопасный верхний этаж мне было приказано не заходить. Но всё же это было гораздо лучше, чем идти в центр ночью. Как бы ни был опасен мир в свете дня, при отсутствии света он превращался в кромешный хаос. Вампиров на улицах становилось больше, а уж некроманты со своими ручными зомбаками просто заполоняли центральные улицы. Ночная жизнь города сохранилась и в новом мире, но претерпела неприятные метаморфозы. Гопники и наркоманы под кайфом ушли в прошлое. Их место заняли изменившиеся люди и столь же непонятные, как и агрессивные существа неведомого мира.

Задумавшись, я не заметил, как всё же провалился в сон.

Проснулся я посреди ночи.С тех пор как уснул, прошло совсем немного, часа два, максимум три. Рядом кто-то стоял и смотрел на меня. Человек. Дышит. Я отвернулся, поджал коленки к груди и попытался снова уснуть. Кто бы это ни был, либо он уйдет, либо заговорит. Лично я бы предпочел первый вариант. Все тело болело, похоже, оно еще не успело адаптироваться к новым условиям за три месяца, сказывались мои 28 лет сидячей жизни.

Человек подошел ближе. В одном из разбитых окон мелькнула одна из двух лун. Быстро обернулся рассмотреть гостя. Девушка. Очень симпатичная, даже в одежде видно, что гораздо симпатичнее той культистки, которая только что посещала в эротических мечтах.

В ее глазах на минуту появилась растерянность, потом губы сжались и, щелкнув пальцами, она сказала:

– Миса. Меня зовут Миса.

– Антон, – интересно, стоит заговорить самому или подождать, пока она сама что-то скажет. Лучше подожду. Девушка тем временем опять щелкнула пальцами, сжала еще сильнее губы и потянулась за чем-то в сумку на поясе.

Тут сверху раздались какие-то звуки, и мы с девушкой одновременно туда посмотрели. Впрочем, наверно не одновременно. Когда я только повернул голову, она развернулась, уже целиком открыв мне свою спину. Из-под одежды виднелась татуировка, то ли с веткой какого-то дерева, то ли с драконом.

– А нашей малышке, оказывается, нравится мусор с улицы, – раздался хриплый голос

А девушка-то,похоже, не местная, и местные ей не очень-то доверяют. Сразу стало как-то веселее и легче на душе.